Последняя надежда Антрумы
Шрифт:
«Да уж лучше бы непонятно», — мысленно выдохнул я, ошеломленный полученной информацией.
Но это же получается, что управляющий искин не всесилен? Вот только на хрена мне это знание было нужно?
— Погоди… — я выставил перед собой ладонь и помассировал виски, пытаясь уловить ускользающую мысль.
Все эти «части сознания», Древние Дороги и прочая хрень… Что-то тут определенно не бьется… Ведь если сам RP-17 эту локу не видит, то квест мне выдал не он, а его резервная часть? Но раз так, то кто тогда отправил меня сюда и зачем? Спасти тридцать
— Слушай, — я убрал пальцы от висков и, смерив девушку взглядом, уточнил: — А что с обновлением? Тем, что произошло полгода назад? Оно тебя никак не задело?
— Лазурная долина является частью Аркона, и она изменилась так же, как и остальной мир. — Айша опустила взгляд и, после небольшого колебания, пояснила: — Наверное, можно сказать, что я почувствовала себя живой. Нейронные связи биопроцессов заменила магия. Изменились пути достижения целей, формы работы, но сама я осталась тем, кем была. Ведь неважно, что ты используешь для защиты: массивы данных Аркмана и Логинова или кровь Белого Дракона, блокируешь проникший в киберпространство искусственный интеллект или убиваешь темного бога?
— Но ведь ты говоришь, что погибнешь вместе с локацией? — нахмурился я. — Ты ведь понимаешь, что такое смерть?
— Да, Крис, — кивнула девушка. — Обновление, как ты его называешь, изменило меня, но не изменило мою сущность. Смерть — это лишь метод выполнения поставленной задачи. Информация, которой я владею, должна исчезнуть вместе со мной.
— И кто же тебе поставил эту задачу? — спросил я, уже примерно зная ответ.
— Адам Уокер Чейни — последний хранитель ключа и член Совета Директоров корпорации «Мир Аркона», допуск: TS 1.4e TI[1] — спокойно глядя мне в глаза, ответила Айша.
Занавес… Так вот, значит, кто был этот мужик… Ну да… Боевой искин-диверсант стоимостью в пару охрениллиардов баксов в многопользовательской игре, доход от акций которой составляет немаленькую часть валового дохода некоторых стран. Было бы удивительно, если бы ЦРУ, ГРУ или какой-нибудь «Моссад» не попытались бы внедрить в «Аркон» что-то подобное. Только почему боевой искусственный интеллект появляется в виде обнаженной девчонки? У этого Чейни были какие-то проблемы сексуального плана, или потому что так просто прикольно?
— Слушай, а зачем ты мне это сказала? — осмыслив услышанное, я хмыкнул и посмотрел ей в глаза: — Про должность и допуск секретности?
— По правилам внутренней безопасности каждый владелец ключа должен обладать информацией о предыдущем владельце, — заученно продекламировала Айша. — Я лишь следую принятым инструкциям.
— Да? — хмыкнул я. — Но тогда какого черта я нашёл этот ключ месяц назад хрен знает на каком расстоянии от этого места? Почему Чейни не оставил его себе или не выбросил где-нибудь здесь?
— Ключ, в отличие от меня, уничтожить нельзя, а это киберпространство должно исчезнуть бесследно.
Ну да… Тридцать четыре минуты, полтора месяца — какая фигня… За полгода шатаний по лабиринту во внешнем мире не прошло и пары секунд… Другой вопрос: мог ли управляющий искин закинуть меня в прошлое? В подконтрольном-то мире? В котором и без того куча временных парадоксов…
— Так Чейни — это и есть Новый Бог? — я откинулся в кресле и вопросительно приподнял бровь. — Выходит, он появился в этой долине?
— Новый? — Айша наморщила нос и, чуть склонив голову, уточнила: — Это часть имени, или слово использовано в контексте новизны? По первому варианту — я о таком не слышала, под второй подходят все боги «Мира Аркона», если учесть, что их создал RP-17 «Мудрец». Адам Чейни и я, учитывая наши возможности, тоже подходим под это определение.
— Ясно, тогда ответь на самый главный вопрос, — я кивнул на пластину и поднял на девушку взгляд: — Получается, ты будешь подчиняться любому, у кого в руках будет этот ключ?
— Это проверка? — нахмурилась девушка. — Ты думаешь, мой разум изменён Мудрецом?
— Нет, но…
— Ключ — лишь необходимая часть, но не достаточная, и я никогда бы не показалась непосвященному, Крис Веном… — Айша подалась вперед и пристально посмотрела мне в глаза. — Или, быть может, Олег Смирнов? Второй советник Президента США по кибернетической безопасности? Допуск TS 1.4 Main?
Аут…
[1]TS — Top Secret — максимальный уровень секретности информации в США
Глава 26
Я кивнул и обвел комнату взглядом, боясь, что на её стенах проступит обивка, как это бывает в палатах для буйнопомешанных, но нет… Помещение осталось прежним: и мониторы, и стол, и девушка в кресле напротив… Советник Президента США, ну да… Наш участковый был бы немало удивлен, узнав, кто проживает в двадцатой квартире. И Майк тоже, ага… и даже Шеф…
И ведь никогда, блин, Штирлиц не был так близок к провалу… И что-то там еще было про утюги на подоконнике и профессора Плейшнера, который сорок раз выбрасывался из окна…
Но Мудрец, конечно, красавец… Кроме него, ведь некому… И как грамотно, подлец, все завернул. Интересно только, когда я стал советником Президента? До убийства аммата или уже после того, как пластина оказалась у меня? Скорее — второе… Как только я вытащил ключ из тела чудовища, Мудрец ее «прочитал», и мне уже было не отвертеться от похода в эту локацию. Осталось только понять, как правильнее поступить, чтобы выкарабкаться из всего этого с максимальным гешефтом…
— Кри-ис? — в глазах Айши мелькнула искорка беспокойства. — Что-то не так?