Последняя надежда
Шрифт:
Мысли оглушительным звоном врывались в сознание. Перед глазами едва на заплясали темные мушки от ощущения, что реальность уходит из-под ног. Не то время. Какой-то неправильный момент. Нужно вернуться на пару лет назад, что-то исправить, настроиться таким образом, чтобы отыскать прежнего Нила и ничего не испортить.
Магия отозвалась на мои желания. Внутри закрутился смерч энергии, окутывая цветок с разноцветными лепестками. Его ствол засиял, но тут же погас под внезапным приступом страха что-либо испортить. Я мотнула головой,
Свадьба… От одного этого слова сводило зубы. Я не жила затворницей и прекрасно понимала смысл короткого обряда, который повлияет на всю мою оставшуюся жизнь. К тому же тот поцелуй возле тронного зала нельзя упускать из внимания.
Неужели у него есть ко мне чувства? Не такие, как у меня, а более глубокие и сокровенные?
Нет, точно нет! Я бы заметила раньше. Он просто был рад меня видеть, потому перепутал некоторые эмоции и поддался странным порывам. Наверное, сильно соскучился. Возможно, после пяти лет разлуки уже отчаялся встретиться, а потому выразил свою радость таким необычным способом.
Обманываться проще всего. Зато реальность принимать сложнее. Однако внутри теплилась надежда, что все мои домыслы останутся лишь домыслами — смутными предположениями, в которых нет ни толики истины.
Я развернулась и выглянула в окно. Заметила озаряющий ярким пламенем лучей диск солнца, скатившегося к горизонту. Прошлась пальцами по шершавому выступу. Мотнула головой, не желая больше ни о чем думать, и провела в таком шатком состоянии около получаса.
— Готова? — с этими словами ворвался в сапфировые покои Нил.
— Смотря к чему, — вздохнула я, продолжая разглядывать разбросанные на покатом склоне горы домики.
С прошлого раза они изменились. Теперь выглядели крепче, надежнее. Кучковались большими группками, пылали бордовыми крышами в лучах заходящего солнца и почему-то навевали тоску. Город определенно подрос. Даже стена отодвинулась на пару ярдов и теперь выглядела крепче.
— Можем начать с обычной прогулки, — остановился рядом со мной друг. — Затем войдем в бальный зал через парадные двери и представим всем Лику Самвилл, которая вскоре станет частью клана Норт.
— Звучит не очень привлекательно, — поморщилась я и повернулась к Нилу. — Это обязательно?
— Да.
— Но я не хочу.
— Понимаю, Лисенок, — обнял он меня за талию и притянул к себе. — Мне первое время тоже было сложно. Зато ты не одна. Я с тобой. Во всем помогу, подскажу, поддержу. Можешь положиться на меня и ни о чем не беспокоиться.
Я нуждалась в подобных словах. Хотела не только услышать, но и почувствовать. Вокруг все странно, неправильно, в голове полная неразбериха, а реальность по-прежнему складывалась
Вскоре мы спустились по винтовой лестнице, оказались в небольшом гроте, а потом по узкой тропе взобрались на вершину горы. Тут оказалось чудно. Отсюда открывался восхитительный вид, где далеко впереди разливалось черное море, гранича с бесконечным лесным массивом. Его разрезала широкая река, редкими вкраплениями мигали огнями поселения.
«Огнями», — как-то запоздало подумала я.
— Нил, мне лучше не выходить на улицу после зака…
— Лика, — голос сзади, заставивший вздрогнуть. Нет, только не Вурран! — Наконец…
Глава 8
Ткань платья шуршала от малейшего движения. Я шагала по узкой тропе и постоянно оборачивалась, не понимая, зачем Нилу вести меня в такую глушь. Нет, мысль убежать подальше от замка и вообще не встречаться с гостями мне прельщала. Хотелось бы уединиться. Оказаться в великолепном месте и, наконец, побыть вдвоем. Не опасаться, что в любой момент вновь явится прислуга и сообщит другу, что необходимо куда-то идти и разбираться с очередными важными вопросами.
— Как здесь красиво, — охнула, оказавшись на вершине горы.
Вниз убегал покатый склон. За нашими спинами небольшой группой росли красные деревья, видимо, не привередливые к почве и приспособившиеся к весьма суровому климату. Забавно, но этот город хотелось назвать бурым. Он отвечал всем критериям Огненной стихии и каждой своей деталью навевал мысль об этой магии. Строгий в мелких деталях, кричащий своими яркими цветами, яростный самим скоплением домов, которые то собирались в кучу, то тянулись тонкой нитью, опоясывая гору.
Зато вдалеке все было тихо и спокойно. Холмистая местность была усыпана лиственными деревьями. На возвышенностях чаще всего были заметны огоньки, подмигивающие нам издалека. Справа начиналось бескрайнее море, к которому захотелось прикоснуться.
Я упивалась этой красотой. Поняла, что, наконец, смогла остановиться и просто вздохнуть полной грудью. В памяти еще жил утренний чай в собственной квартире, долгая дорога босиком за лошадью, короткое заселение в камеру, а затем появление в тронном зале и… невероятная встреча с Нилом. Уму непостижимо. Неужели все это произошло со мной? И всего за один день!
— Забавные огоньки, — указала я другу на самый сияющий холм. — Будто пульсары на нем поселились.
— Ты посмотри туда, — легким прикосновением к подбородку повернул он мою голову к цепи гор с заснеженными шапками, на вершине которых горели костры.
— Да тут все усыпано огнями.
«Огнями», — как-то запоздало подумала я и глянула на серое небо, сквозь которое уже прорывались белые лучи.
— Нил, мне лучше не выходить на улицу после зака… — сделала я шаг назад и запнулась, услышав: