Последняя надежда
Шрифт:
— И не говори, — поддержал его Кляйн впервые в жизни.
— Доброе утро, господа! — поздоровался с ними Ульрих. — Кто же из вас станет сражаться?
— Мы не решили, — командир крепости Врандл окинул своим неприятным, колючим взглядом собравшихся. От его взгляда даже у повидавшего Кляйна мурашки бежали по спине.
— Позвольте, Эридан, как тогда? — удивился Ульрих.
— Ты сражаешься? — обратился к Данвольду Эридан.
Здоровяк кивнул и шагнул вперед, расправляя грудь.
— У нас возник спор,
— Вот это смелость! — воскликнул Ульрих. — Давно подобного не видел! Мой дед бы оценил! В его времена такое было нормой!
— Ты, — палец Данволда ткнул Эридану в грудь. — Надеюсь, ты сможешь продержаться хотя бы несколько ударов.
— Ну вот! — возмутился Тордон. — А я говорил, что надо было жребий! Дайте место, бойцам, уважаемые!
Все разошлись в разные стороны, освобождая им место и вот тут Данволд впервые пожалел о своем выборе.
Глава 21
Здоровяк улыбался щербатым ртом. Он предвкушал бой и предвкушал свою победу. Я видел это по его расслабленным движениям, его лицу, выражающему полную уверенность в своем превосходстве. Он поднял свою секиру и потряс ей в воздухе, подбадривая сам себя.
Я же просто, стоял, дышал, разгоняя кровь и высвобождая свою бешеную ярость, которая притаилась где-то там, в глубине души. Когда волосы на теле встали дыбом, а кровь, кажется, побежала быстрее, я понял, что пора.
Рыкнув, резко прыгнул вперед, сокращая дистанцию и ударил по мужику изо всех сил. Хотелось проверить что он может. Проверить его силу.
Данволд подставил секиру, собираясь играючи отразить мою атаку и просел от силы удара, успев удержать оружие второй рукой. Лезвие топора замерло почти у его носа.
— Ставлю на пять ударов, — послышался голос Тордона.
— Три, — поддержал его Гилмор.
Данволд собрался с силами и оттолкнул меня назад.
— На что ставите? — заинтересованно спросил Ульрих.
— За сколько Эридан убьет вашего здоровяка, — хмыкнул Гард. — Два удара!
— Да вы совсем обнаглели?! — завопил кто-то.
Я слушал краем уха, наблюдая за здоровяком. Тот немного пришел в себя и с обиженным ревом побежал ко мне, занеся секиру над головой. Решил силами померится? Дурак.
Когда он готовился опустить на меня свое оружие, я нырнул вперед, вниз и вправо прямо ему под локоть. Одновременно с этим вонзая лезвие в бедренное сочленение. Попал удачно прямо в стык доспехов.
Данволд заревел от боли, ударяя секирой в землю. Он попытался отмахнуться, но я уже отскочил назад, глядя как кровь ударила фонтаном из раны.
Здоровяк сделал несколько шагов в мою сторону и рухнул на колени, истекая кровью. Вот так учил
— Два удара, — выдохнул кто-то пораженно.
— Я победил! — рявкнул Гард. — С вас эль, неудачники!
Я дождался, когда Данволд перестанет дергаться и повернулся к Вольным, ожидая решения.
— Кхм, — дер Клаузевиц, кашлянул, возвращая себе самообладание. — Ты великий воин, Эридан.
— Что насчет сделки? — я посмотрел ему в глаза, чуя подвох.
— Я не могу отсюда уйти, но могу вас отпустить. Я предлагаю вам уйти с оружием, снаряжением и обозом. Чинить препятствий не стану. Никакого урона вашей чести не будет.
— Беженцы могут уйти вместе с нами? — задал я провокационный вопрос, стараясь не расхохотаться. Ведь знал же, что так и будет. Ну, хоть время потянули.
— Ушастые? — Ульрих нахмурился. — Что вам до них? Присоединяйтесь к нам. Я выделю вам очень достойное жалование, а если у тебя все воины как ты, то и трофеи будете брать первыми. Соглашайся Эридан, зачем умирать за ушастых ублюдков?
Я достал из-за пазухи мелкую монетку и вспомнил женщин, детей, стариков, что укрывались сейчас в замке. Они надеялись на нас, верили в нас. Эту монетку я всегда носил с собой как память об унижении. Я получил ее от одного торгаша из Вольных земель, когда продал ему собранные в лесу грибы. Он тогда сказал, что это все, чего достойна Нирмундская нищета.
Я показал медяк Ульриху, а потом сломал в кулаке и бросил на землю: — Вот что стоят слова людей из Вольных земель. Это я тебе говорю, как беженец из Нирмунда, а вот что скажу, как твой противник. Воины Аргоса умирают, но не сдаются!
— Ты пожалеешь! — лицо Ульриха пошло багровыми падежами. — Вы все!
— Не трать слова! — Тордон рассмеялся. — Мы придем за всеми вами и лучше бы вам быть готовыми.
Парни развернулись следом за мной и отправились в замок. Я готовился к внезапному нападению, но оно не последовало.
— Даже кричать вслед ничего не стали. Удивительно! — воскликнул Гилмор, поворачивая голову. чтобы глянуть на удаляющихся противников.
— Аристократия же! — подпустив в голос шутливой важности, протянул Тордон.
— Я лучше буду бедняком, чем такой аристократией, у которой слова словно ветер. — Гард сплюнул. — Сейчас начнется настоящая война.
Снова обстрел из катапульт. Снаряды с грохотом бились о замок. вышибая кладку, сбивая зубцы, но не нанося серьезного урона. Врандл стоял, стояли и мы, ожидая следующей атаки.
На этот раз, она должна была быть более массовой, но мы подготовились. На складе обнаружилась целая куча метательных копий, которые пойдут в дело. Поэтому часть моей дружины, вооруженная этими копьями, стояла вместе с лучницами, ожидая подхода врага.