Последняя невеста короля
Шрифт:
– А кто такие алфиморы? – Спросил Рас.
– Морские эльфы. Они держались особняком от Эльфиды. И не закрывались никогда магией от других народов. А пропали вместе с Эльфидой. Здесь о них по сию пору жалеют, много добра окрестным племенам делали. Драконы не смели за пределами своего Энгли показываться. А теперь от большого озера до самого Полярного круга, все им подати платят. Не как раньше – десятину, но всё равно жалко. – Сказала бабушка. – Ладно, вам в дорогу пора. На пояс поглядывайте, если он светиться начнёт, значит, злые силы где-то
Когда Шлам, наконец, открыл дверь, на пороге стояла Абина с подносом в руках. Унг тут же закрыл глаза ладонями.
– Я принесла вам завтрак, госпожа! – Девушка подмигнула Талиман и сунула ей в руку записку. Когда завтрак был окончен, а записка прочитана, Абина с невозмутимым видом вышла из комнаты, бросив, не оглядываясь, Шламу: – Проводишь госпожу в тронный зал, как только она будет готова.
– Долго же вы завтракали, – проворчал Шлам, отнимая руки от лица. – А меня интересно кормить собираются? – В комнату снова постучали и, похоже, ногой. Это пришёл Туп с огромной глиняной миской. – А чем запить? – Не унимался и ворчал Шлам. Туп почесал затылок и вышел.
Талиман не торопясь привела себя в порядок. Абина написала в записке, что драконы собираются до обеда показать ей свои владения, и обедать она будет в их обществе.
В тронном зале её ждал Альд. Он водил рукой по колонне усыпанной рубинами, странный блеск в его глазах не понравился Талиман. Она остановилась за спиной жениха и нарочно шаркнула подошвой об пол. Альд вздрогнул и оглянулся.
– Здравствуй, э-э-э… Я забыл твоё имя.
– Хорош, жених! Разрешите представиться, Загребуна Подполярная! – Талиман присела в глубоком реверансе, еле сдерживая смех.
– Шутишь. Мне говорили, с тобой нужно держать ухо востро.
– Это почему?
– Твоё любимое занятие морочить голову всем подряд.
Из-за трона выглянул Дмар и прошептал:
– Господин Альд, её зовут Талиман.
– Ого! Ваш цверг всегда оказывается там, где не надо?
– Это почему не надо? – Возмутился Дмар.
– Даже отец господина Альда оставил нас наедине, дал нам возможность поближе познакомиться без свидетелей. И только глупому цвергу обязательно надо было влезть не в своё дело.
Дмар фыркнул и демонстративно покинул зал.
– Ну и чем мы займёмся, дорогой женишок?
Альд посмотрел Талиман в глаза, у неё опустились руки, захотелось прямо здесь лечь на пол и уснуть. Она тряхнула головой:
– У тебя взгляд как у удава.
– А ты видела удавов?
– Всего одного, в зверинце короля Циана.
Альд усмехнулся:
– Мы с удавами дальние родственники.
– Тоже решил пошутить? – Спросила Талиман с самым невинным выражением лица.
– А вот и нет. Я … – Альд помедлил, внимательно посмотрел на девушку и выдохнул: – я дракон. Самый настоящий. И мой отец дракон и дед.
Талиман, словно от неожиданности уселась на пол.
– Вот это да! Только
– Это мой дед Варр. Он уснул, когда умерла бабушка Маргарет. Она была принцессой из королевского рода Ольденбургов, внучкой короля Фредерика первого. По традиции её спрятали в башне недалеко от Енгли, под охраной дракона, дабы претендент на её руку и сердце показал серьёзность своих намерений, освободив и победив дракона.
– И этим драконом был твой дед?
– Да. Его нанял сам король Фредерик. Но началась какая-то война и о Маргарет забыли. Они ждали принца больше трёх лет. Постепенно подружились, влюбились, и дед привёз бабушку в Енгли. Здесь они поженились по всем человеческим правилам, даже священник приезжал на венчание. Потом родился мой отец. Недавно он встречался с представителями датского королевского дома и ему выдали грамоту, как двести тридцать первому по очереди наследнику короны. А я следующий за ним. В датской столице, даже есть скульптурный портрет отца в облике дракона, и только члены королевской семьи знают, что этот дракон один из наследников королевского престола.
– Мне неудобно тебя спрашивать, но раз я твоя невеста, наверное, имею на это право. Если вы драконы, то, как человеческая женщина может зачать и родить от вас ребёнка?
– В этом нет ничего удивительного. Драконы всегда могли оборачиваться человеком. Древние знали, что у людей и драконов были общие предки. Мой отец очень интересуется, почему однажды драконы стали бессмертными драконами, со способностью становиться человеком по желанию, и даже иметь детей от смертных женщин, а люди смертны и не могут становиться драконами. Он ищет книгу, написанную об этом в доэльфийские времена. Она хранится где-то в Европе.
– Ему так важна причина, по которой люди и драконы стали разными народами?
– Нет. Он ищет способ… – Альд осёкся. – Прости, я много болтаю. Мой отец освободится только в полдень и присоединится к нам за обедом. А пока можно слетать в мой замок, он совсем недалеко.
– У тебя есть свой замок?
– Он всегда принадлежал нашей семье.
– И как мы полетим?
– Я унесу тебя туда. Хочешь, усядешься мне на спину, а нет, так есть корзина, в которой меня катал отец.
– Ты превратишься в дракона?
– Ну да. Или ты боишься?
– Вот ещё, – Талиман надула губки, – верхом на драконе я ещё не каталась. Пошли!
Альд рассмеялся и указал, в какие двери выходить из тронного зала. Проходя мимо одной из колонн, Талиман увидела, как за ней мелькнула знакомая рыжая коса.
Внутренний двор замка был вырублен в скале до самой поверхности и напоминал огромный каменный колодец.
– Постой здесь, чтобы я случайно не обжёг тебя. Когда превращаешься, всегда вылетает немного огня.
Альд отошёл на другой конец двора и, раскинув руки, несколько раз повернулся вокруг себя.