Последняя посадка
Шрифт:
Он слышал крик, треск кустов. Кумми приближался к ущелью!
Рейнджер с рычанием выглянул из пещеры, в руке он сжимал обломок камня. Его выслеживают, как зверя, но этот зверь будет сражаться! И арктурианин не ожидает физического нападения, он верит, что добыча беспомощно ждет прихода хозяина.
Картр занял выгодную позицию, опершись спиной о скалу. — Хорошее оружие, — подумал он, взвешивая камень в руке. — Подходящего размера и веса. И держать удобно…
— Картр!
Звук, который он издал в ответ на этот призыв,
Две фигуры появились перед ним. Камень выпал из его пальцев.
Неужели Кумми контролирует и его зрение? Неужели арктурианин может заставить его видеть по-своему?
— Картр!
Он снова потянулся за камнем. Бежать… Но куда?
— Кумми?…
Он почти хотел верить, что это хитрость арктурианина, что на самом деле он видит не две приближающиеся к нему фигуры этих улыбающихся людей в рейнджерских костюмах.
— Картр! Наконец-то мы тебя нашли!
Они нашли его. Почему же не стреляют? Чего ждут?
— Стреляйте!
Он думал, что выкрикнул это, но лица их не менялись, они продолжали приближаться. И он знал, что, если они коснуться его, он этого не перенесет.
— Картр! — сказал другой голос с конца ущелья.
Он дернулся от этого звука, как будто силовое лезвие распластало его тело.
Третья фигура в форме рейнджера пробивалась сквозь заросли. И при виде этого лица сержант дико закричал, что-то взорвалось в мозгу Картра, и он полетел во тьму, в гостеприимную, безопасную тьму, где мертвые не ходят и дружески не улыбаются. Он с благодарностью погрузился в эту тьму.
— Картр!
Мертвый звал его, но во тьме безопасно, и если он не ответит, никто не вытащит его оттуда навстречу безумию.
— Что с ним случилось? — спросил кто-то.
Он лежал во тьме тихо и неподвижно.
— … Установим. Надо отвезти его в лагерь. Послушайте, Смит, обязательно привяжите его к сидению, иначе он может перевалиться через край…
— Картр!
Его трясли, ощупывали, но он с огромными усилиями сжимал губы, заставляя себя лежать вяло и тяжело. И, наконец, упорство защитило его. Его оставили в безопасной тьме.
Он ощутил тепло, успокаивающее тепло. Он лежал неподвижно, как и при первом пробуждении, и чувствовал, как оживает его тело. Его трогали, прикасались к полузажившим ранам, оставляя ощущение свежей прохлады в охраняющей его тьме.
— Ты считаешь, что он не в себе?
Слова звучали в темноте. У него не было желания видеть, кто их произ носит.
— Нет. Тут что-то другое. Мы можем лишь догадываться, что с ним сделал этот дьявол, вероятно, снабдил ложной памятью. Вы видели, как он повел себя, когда мы нашли его? С мозгом, своим или чужим, можно проделать все, что угодно, если ты сенситив. В некоторых отношениях
— Где Кумми? Хотел бы я …
В голосе звучало холодное смертоносное обещание. Картр был вполне согласен. И эта эмоция вытолкнула его из безопасной тьмы.
— Мы все хотим этого. И добьемся рано или поздно.
К его губам прижали твердый край чего-то. Жидкость протекла в рот, и он был вынужден глотнуть… Ему обожгло горло, в животе растекалось приятное тепло.
— Итак, вы его нашли?
В окружающем его тумане возник новый голос.
— Хага Зикти! Мы ждали вас, сэр! Может, вы найдете способ лечения?
— Да? А что с ним? Я не вижу раны…
— Болезнь здесь…
Пальцы коснулись лба Картра. Он отшатнулся от этого прикосновения.
— Что ж, надо подумать. Ложная память или…
Он убегал, убегал сквозь тьму. Но другой бежал за ним, пытался догнать… Болезненно застонавший Картр снова оказался в коридоре, а перед ним Кумми и кап-пес. В третий раз переживал он постыдное поражение и смертоносное нападение на товарищей.
— Значит, Кумми одолел его! Должно быть, использовал другие мозги, чтобы накопить силу…
Кумми! Горячий гнев вспыхнул в мозгу Картра, жег стыд и отчаяние… Кумми… Арктурианин должен быть побежден, иначе он никогда не почувствует себя чистым. Да и с исчезновением Кумми очистится ли он? Навсегда останется тот ужасный момент, когда он стрелял в изумленное лицо Зинги.
— Он одолел…, — действительно ли он произнес эти слова, или они звенели в нем самом? — я убил …убил Зингу…
— Картр! Великий космос, о чем он говорит? Ты убил?
Он начал медленно, с трудом выбрасывать слова, которые, казалось, приносили облегчение. Сражение, бегство и вездеход, взлет, его пробуждение в дикой местности — он рассказал все.
— Но … Это чистейшее безумие! Он не делал этого! — возразил чей-то голос. — Я видел его, да и вы тоже. Он шел так, будто не замечал никого из нас, взял вездеход и улетел. Может, он подобрал Кумми, как говорит… но остальное…— это безумие!
— Ложные воспоминания, — заявил уверенный голос. — Кумми хотел, чтобы он считал себя виноватым и убегал от нас, даже если Кумми не сможет полностью контролировать его. Просто…
— Просто! Но Картр — сенситив, он сам может сделать так. Как он мог?
— Именно потому, что он сенситив, он более уязвим. Во всяком случае… Сейчас мы знаем, что с ним.
— Вы можете его вылечить?
— Попытаемся. Останутся шрамы. Все зависит от того, насколько глубоко проник в него Кумми.
«Кумми!» — он выплюнул это имя, как ругательство.
— Да, Кумми. Если Картр будет помогать нам… Посмотрим.
Снова успокаивающая рука на лбу.
— Спи…, ты спишь…, спишь…
И он уснул, довольный, как будто с него сняли какой-то груз. Он спал.