Последняя война (с иллюстрациями)
Шрифт:
— Мне все понятно, — сказал Кори. И про себя добавил: «Это еще опаснее, чем я думал». — Как вы собираетесь отсюда выбираться, генерал? — спросил он.
— Мы сейчас через главный ход — у запасного завал — ваших накрыли. Четверых. Полезли сами в капкан вас выручать. Не знали, с кем имели дело: с лучшими умами военной школы Лигона. Это я организовал. Давно еще возможность предусмотрел. Чтобы когда нужно — бах-бах, и нет входа. У главного входа мой человек стоит. Я ему обещал, что с собой возьму. Дурачье, тактики не знают,
— Нет, это только эсминец. С тремя атомными пушками и боевыми лучевыми установками. — Кори говорил серьезно.
Генерал готов к тому, чтобы пойти на мировую с коллегами, но не захочет переговоров со штатскими.
— Я так и думал, — возрадовался генерал. — Я просто так про крейсер спросил. Я как увидел снимочек, что Бессмертный сделал, понял: если у них такие эсминцы, крейсер прилетит — во-во!
— Здесь мои друзья, — сказал Кори, дав генералу переварить военную тайну. — Они должны уйти с нами.
— И не думай, — сказал генерал. — И не думай, так никто не дойдет. Их не пристукнут. Вапрас понимает: это его козырь. А тебя пристукнут. Ты не козырь, хоть и патриций. Тебя пристукнут. И меня пристукнут. И меня пристукнут, если узнают. А с ними останешься, тоже пристукнут…
Генералу стало жалко себя. Он опустил голову на ладони и всхлипнул. Профессор уловил в камере запах сладкой травы, туманящей сознание. Видно, генерал принял понюшку перед тем, как решился пробраться в камеру к Кори. Теперь наркотик начинал действовать. Бежать надо было срочно, если вообще удастся убежать с таким союзником. Сведения, которые получил Кори, были настолько важны, что придется и в самом деле не настаивать на том, чтобы освободить товарищей.
— Пошли быстро, — сказал он генералу.
— Куда? Ах да, мы убегаем.
Генерал покачал носом и с грохотом втянул воздух.
— Бежим. У меня свой человек у входа. А ты мне напиши пропуск. Чтобы, если тебя пристукнут, меня твои пропустили.
Генерал протянул профессору обгрызенный карандаш и смятый листок бумаги. Кори взял карандаш, расправил листок, но писать не стал, сказал:
— Я напишу, а вам больше смысла оставить меня здесь и пробираться к кораблю самому. Так ведь?
— Умница, — одобрил генерал. — Я бы тебя на месте пришлепнул. Оставь карандаш в подарок. Это мой последний карандаш. У Вапраса есть, но он не дает. Пошли. Как выйдешь, сразу беги за угол, налево. Там дверь будет приоткрыта. Если что — ныряй. Нет, лучше я сам вперед пойду. А то убежишь один.
Генерал встал, пошатываясь. Сознание покидало его. Генерал оттолкнул Кори в глубь камеры и первым вышел в коридор. Кори отстал на несколько шагов и даже не успел покинуть камеру, как услышал тихий, вкрадчивый голос Вапраса. Видно, Вапрас поджидал предателя в коридоре.
— Вы навещали заключенного, генерал?
— Я? — спросил тот. — Да я и не думал. Я так, гуляю,
— А я как раз иду за вашим другом. Надо освободить камеру. Сейчас возьмем еще нескольких, а этого ликвидируем. Много успели ему рассказать? Союз предлагали? Дружбу? Бежать собирались? Я давно за вами смотрю.
Кори отскочил от двери, но потом понял, что скрыться негде. Он захлопнул дверь. К счастью, изнутри она закрывалась тяжелым засовом. Кори задвинул засов и почувствовал, как сердце отказывается работать. Сейчас… Сейчас… что-то надо еще сделать?
В коридоре гудел голос генерала-бунтовщика. Голос был жалок и сбивчив. Генерал хотел жить, но сладкая трава лишала его остатков сообразительности.
Кори посмотрел на свою правую руку. Что в ней? А, карандаш. Зачем ему нужен карандаш?
Кори собрал всю волю, чтобы отогнать черную воду, заливавшую мозг. В камеру приведут других. Своих… В коридоре раздался выстрел. Голос генерала прервался, перешел в короткий крик и захлебнулся хрипом.
— Открой дверь, Кори, — сказал тихо Вапрас. — Лучше открой и останешься жив.
Кори не отвечал. Он должен был успеть…
— Солдат, дай очередь по двери, — сказал Вапрас. Пули застучали по тонкой стали, продавливая в ней одинаковые вмятины. Кори только бросил взгляд на дверь и отвернулся. Больше он не смотрел в ту сторону.
Еще очередь из автомата. Еще одна.
— Кучнее, — сказал Вапрас. — В засов.
Через две минуты Бессмертный, толкнув ногой дверь, вбежал в камеру. Он прошил старика очередью, и тот, дергаясь от пуль, вонзавшихся в тело, мягко упал на каменный пол. Последним движением успев выкинуть в угол, в кучу тряпья, уже ненужный карандаш.
2
— Сдавайтесь. Мы не причиним вам вреда, — гремел в пещере голос. — Нам нужно поговорить с вами.
— Тогда зачем стрелять? — спросил Павлыш, надежно укрывшийся за сталактитами.
— Прекратите сопротивление.
— И не подумаем, — сказал Малыш. — Только нога кровоточит. Всю пещеру измажу.
— Плохо дело, тут радиация, — сказал Павлыш. — И перевязать нечем.
— Считаю до трех, — сказал голос. — Бросайте оружие и выходите в центр зала.
— Считай. — Павлыш пустил струю из пистолета по направлению голоса.
Огненный луч ударился в потолок, рассыпался искрами, и капли расплавленной породы застучали по полу пещеры.
Наступила тишина.
Павлыш воспользовался паузой, чтобы подползти поближе к Малышу.
— Ну где тебя? Ах ты, какая несуразица.
Сзади, с той стороны, где оставались Христо с Девкали, послышался шум борьбы.
— На помощь! — крикнул Христо. — На по…
Павлыш, не раздумывая, бросился туда, и на пути его поднялся из-за камня человек в скафандре. Человек ударил его кулаком в мягкий живот скафандра.