Последняя жизнь нечисти
Шрифт:
– Я постараюсь управиться побыстрее, – серьезно проговорил юноша, без сомнения, поняв, что моя нервозность лишь усилилась. Замялся и неожиданно задорно мне подмигнул. – Впрочем, если тебе очень страшно остаться одной, то я нисколько не возражаю, если ты составишь мне компанию в купальне.
– Спасибо, обойдусь как-нибудь без подобного счастья, – огрызнулась я, привычно крутанув на запястье браслет – подарок бога-сына.
Рикки в последний раз обвел взглядом пустую комнату, собрался было что-то добавить, но в последний момент передумал. Ободряюще улыбнулся мне и скрылся за дверью.
Негромко постукивая каблуками, я неторопливо прошлась по комнате. Не то чтобы прежний непонятный страх полностью исчез. Просто я успела к нему привыкнуть и принять как нечто само собой разумеющееся. Однако причин своего странного волнения до сих пор не понимала.
Походный мешок Рикки лежал на полу рядом с кроватью. Он был раскрыт, и я с недоумением нахмурилась, разглядев знакомую слегка потрепанную обложку. Рикки взял с собой книгу про храмовые обряды? Впрочем, почему бы и нет. Наверняка он с самого начала догадывался, что мне не удастся избежать путешествия к кругу мертвых с пятью лучами. Когда судьба постоянно выкидывает один и тот же расклад карт, поневоле задумаешься о предназначении.
Несколько воровато покосившись на дверь, за которой плескался пасынок, я быстро выхватила книгу из мешка и засунула ее глубоко под перину на кровати. Честное слово, если мне суждено благополучно выбраться из этой передряги, я сделаю все от меня зависящее, чтобы о преступлениях храмовников бога-сына стало известно всему миру! Хотя бы передам книгу послушницам богини-дочери. Пусть подерутся за реликвию. Но почему-то мне кажется, что сам Рикки не одобрит подобный план. Поэтому лучше не ставить его в известность по поводу планируемой шалости.
«Сначала выживи, кошка, – насмешливо шепнул внутренний голос. – А уже потом думай о мести».
– Ну вот и все.
Я обернулась к вышедшему из купальни Рикки и невольно расплылась в улыбке. Юноша выглядел так, что я почти готова была в него влюбиться. Черный цвет камзола невероятно шел к его аккуратно расчесанным светлым волосам, выгодно их оттеняя. Обычно непроницаемые холодные глаза сейчас светились удовольствием и настоящим благодушием.
– Рад, что на тебя никто не напал, пока я приводил себя в порядок. – Рикки довольно потянулся, разминаясь. – Интересно, какие еще сюрпризы преподнесет нам этот дом и его неведомые хозяева?
– Не отказалась бы от ужина, – сказала я как можно громче – вдруг кто услышит? – Обычно жертвенных животных перед закланием сытно кормят.
Словно в ответ на мои слова, из соседней комнаты послышался какой-то шум. Будто уронили ложку. Рикки моментально прогнал легкомысленное выражение с лица и метнулся в ту сторону. Я даже не разглядела его движения. Только что он стоял напротив меня, как вдруг исчез. Только хлопнула дверь.
Впрочем, пасынок почти сразу вернулся. Замер на пороге, подперев плечом косяк, и с нескрываемым изумлением взглянул на меня.
– Знаешь, что самое смешное, Тефна? – спросил он и тут же продолжил, не дожидаясь моей реакции: – Твое желание выполнено. Нас в самом деле ожидает настоящее пиршество.
Я криво ухмыльнулась, почему-то ни капли не удивившись. По комнате уже плыл восхитительный
Открывшаяся моим глазам картина действительно была великолепной. Стол, прежде задвинутый в один из углов, сейчас горделиво возвышался по центру комнаты, застеленный белоснежной скатертью и до предела заставленный яствами. Среди многочисленных тарелок я увидела даже бутылку из темного стекла, видимо, с вином.
– И после этого ты все равно будешь утверждать, что мы здесь одни? – с сарказмом вопросила я Рикки, не осмеливаясь пересечь порога комнаты. Иначе, боюсь, не смогла бы сдержаться и накинулась на предложенные блюда, как голодный зверь, не слишком беспокоясь, что они могут быть отравлены.
– После такого неопровержимого доказательства? – Рикки смущенно кашлянул. – Нет, конечно же нет. Но я не понимаю, Тефна. Ничего не понимаю. Я по-прежнему ничего необычного не ощущаю. Полагаю, ты тоже. Ну кроме страха, который почему-то проходит в моем присутствии. И потом, кто бы ни приготовил нам этот сюрприз, он обязан был хоть на миг материализоваться. Хотя бы, чтобы передвинуть стол. Странно.
– И что ты предлагаешь делать дальше? – спросила я, полностью согласная с его оценкой ситуации. Действительно, все происходящее иначе как странным не назовешь. – Быть может, все же есть резон переночевать на улице? Тем более что гроза закончилась, как я слышу.
– Но дождь еще идет, – поправил меня Рикки. С явным сожалением провел рукой по мягкому бархату камзола. Посмотрел на пиршество, ждущее нас всего в шаге. И я вполне понимала его сомнения. Мне самой совершенно не хотелось опять натягивать шкуру уставшей серой кошки и до утра мокнуть под пронизывающим ветром на голодный желудок. А потом лезть в подземелье в объятия верной смерти. Эх, хотя бы одну ночь спокойствия и давно позабытой роскоши мы заслужили или нет? И все бы хорошо, если бы живот не продолжало скручивать от спазмов ужаса, накатывающих с удручающей периодичностью.
– Быть может, примем предложение загадочных хозяев и поужинаем? – робко предложил Рикки. – Полагаю, моих способностей хватит, чтобы определить, отравлена еда или нет.
– Я не спорю, твои способности действительно велики. Однако они не помогают тебе обнаружить, кто именно находится в доме рядом с нами, – излишне резко отозвалась я. – Уверен, что справишься с поставленной задачей?
Рикки с настоящей мукой на лице устремил вожделеющий взор на блюда, исходящие горячим сытным ароматом.
– И все же я готов рискнуть, – наконец решил он. – Если не хочешь – тебя никто не неволит. Но с учетом того, что завтра нам предстоит спуск в подземелье, я бы все же посоветовал тебе поесть. Для предстоящей битвы тебе понадобятся все силы.
Не дожидаясь моего ответа, юноша подошел к столу. Простер над ним ладонь, с которой посыпались холодные голубые искры, и замер, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Затем одернул руку и взял бутылку. Взболтал ее, задумчиво наблюдая, как на дне кружит мутный осадок. Откупорил и принюхался.