Последняя Золушка

Хайд Адель

— Зол… — Но заметив входящего вслед за Дианой мужчину, замолчала и, улыбнувшись, спросила: — Что желают господа?

Ксандр посмотрел на Диану, мол, давай, ты же лучше знаешь, что здесь можно есть.

Диана ответила мужчине взглядом, оценив, что для него подойдёт больше, и поняла, что пирог с яблоками не самое лучшее решение.

— Мадам Маффин, дайте, пожалуйста, пару пирогов с печенью и пару с яйцом и, если можно, стакан вашего замечательного сбора.

Получив пироги, мужчина сначала настороженно на них

посмотрел, но, увидев, как Диана расправляется со своим — она взяла с вишней, не удержалась — тоже откусил приличный кусок, прожевал немного. Лицо его стало удивлённое, и он в считаные минуты доел остальные пироги и сказал:

— Никогда ещё не ел таких вкусных пирогов. Давайте ещё два... нет, три, давайте целый пакет.

В общем, когда Диана с Ксандром отходили от прилавка с пирожками, мадам Маффин украдкой показала Диане большой палец.

Диана сперва думала, что Ксандр отвезёт её туда, на дорогу, где он оставил принца, но, к её удивлению, поравнявшись с сидевшим с краю дороги принцем, который держал в руках колечко колбасы и, очевидно, решал, можно его съесть или нет, Ксандр бросил:

— Гарольд, поехали, девушку до дома отвезём — и я готов.

И поехал дальше.

Когда они уже ехали по тенистой аллее, ведущей к дому Золушки, принц, покосившись на седло коня Ксандра, спросил:

— А чем это так вкусно пахнет?

— Это? — переспросил, усмехнувшись Ксандр. — О, это самые вкусные в королевстве пирожки.

«Надо же, запомнил», — улыбнулась простой мысли Диана.

— Можно мне? — жалобно попросил принц.

— Салфеток нет, — отрезал Ксандр.

Принц вздохнул, но, видимо, пирожков ему хотелось больше, потому что он всё равно сказал:

— Буду только пирожки.

Ксандр передал принцу пакет.

Скорость поедания пирожков принцем была феноменальной. До особняка оставалось около ста метров, а принц уже шелестел, сминая пустой пакет.

— Это ты фдесь фывёшь? — впервые с момента встречи спросил принц Диану.

— Живу, — коротко ответила Диана, краем глаза отметив, что из окон второго этажа на неё и мужчин совершенно огромными выпученными глазами смотрит Анна, сводная сестра, с которой она уже познакомилась; и рядом с ней — ещё одна девушка с красивым высокомерным лицом.

«Если я в той самой сказке, — подумала Диана, — то это вторая сестрёнка».

Ксандр снова помог ей слезть с коня.

— Ты здесь служишь? — снова перешёл на «ты» красавчик.

— Я здесь живу, — ещё раз сказала Диана.

— И как тебя зовут? — усмехнулся Ксандр.

— Диана В… Селери. — Диана вдруг вспомнила, что она больше не Диана Варей, а юная графиня Селери.

— Ты дочь графа Селери? — удивлённо произнёс Ксандр.

Диана кивнула, понадеявшись, что мадам Маффин ничего не перепутала.

И вдруг из окна второго этажа раздался знакомый, но с несколько с истерическими нотками

голос леди Тремейн:

— Золушка!

Все подняли глаза: из окна высовывалась, грозя перевеситься огромным бюстом вниз, мачеха Золушки.

Глава 6

Ксандр и принц поклонились.

Свесившаяся из окна леди Тремейн охнула:

— Ваше высочество? Ваше сиятельство? Подождите!

И уже через пару секунд дверь в дом распахнулась, явив леди Тремейн и её дочек, выглядывающих из-за спины.

Диана отметила, что Анна была светловолосой и отличалась пышностью форм, Мария же была почти полной противоположностью: она была выше примерно на полголовы, у неё были красивые, густые тёмные волосы — но всё портило недоброе выражение лица. Как будто она отовсюду ждала плохих вестей.

— Какая честь! — Леди Тремейн улыбалась так, что Диана испугалась, что у неё лицо треснет, и добавила, поклонившись: — Проходите, пожалуйста.

Диану леди Тремейн не замечала, как и то, что корзину по-прежнему держал в руках его сиятельство, которого, судя по всему, леди Тремейн знала.

— Мы торопимся, — в своей мрачной манере произнёс Ксандр. — Вот, по дороге встретили… — он замялся, но быстро сообразил, — и проводили.

Но в дом зашёл. К лошадям тут же подбежал мужчина в ливрее, и принцу тоже пришлось идти в дом.

Дочери леди помахали юбками, здороваясь с принцем, а леди Тремейн наконец-то «заметила» падчерицу и сказала с таким видом, как будто Золушки в этом месте быть никак не могло:

— Золушка, возьми у его сиятельства корзину и отнеси на кухню.

—Золушка?! — повторил Ксандр и посмотрел на Диану.

Диана посмотрела на леди, поняла: либо сейчас, либо никогда — и сказала:

— Диана, графиня Селери.

И почувствовала, что в ней что-то изменилось. У Дианы возникло ощущение отваливающейся скорлупы.

Леди Тремейн как-то странно дёрнулась, и из её рта вырвался нервный смешок. Сначала один, потом второй, а потом она расхохоталась, периодически оглядываясь на дочерей.

— К-кто? — отсмеявшись, сказала она, взглянула на принца и Ксандра и добавила: — Наша служанка Золушка такая фантазёрка. — Потом перевела взгляд на Диану и с нажимом произнесла: — Золушка, забери корзину у герцога.

Тело всё ещё инстинктивно дёргалось на приказы, но Диана поняла, что она теперь может сопротивляться. Но неизвестно, что сделает леди, узнав об этом, и поэтому Диана решила попридержать эту информацию в тайне и ухватилась за корзину, попытавшись забрать её у герцога, как назвала его леди Тремейн.

Но герцог корзину не отдал.

— Я отнесу, — произнёс он и, нахмурившись, сказал: — Леди Тремейн, нельзя заставлять девушек носить такие тяжести.

Леди Тремейн всплеснула руками и почти ласково произнесла: