Последствия
Шрифт:
– Теперь, когда я дома, предпочитаю вновь называться по мужу - Уэксли.
– Норра, вы заплатили мне за то, чтобы я доставил вас на эту планету.
– Он показывает в иллюминатор. Там ее дом - или то, что когда-то им было. Планета Акива. Над джунглями и горами лениво клубятся облака. Выше, словно пара мечей, висят два звездных разрушителя.
– Что еще важнее, вы не единственный мой груз. Свою работу я сделал.
– Нам велели разворачиваться. Блокада...
– Которую очень хорошо умеют обходить контрабандисты вроде меня.
– Нам нужно вернуться в Альянс...
– Она тут же поправляется: - В Новую Республику. Они должны
Внезапно рядом с двумя звездными разрушителями появляется третий.
– У вас там семья?
Женщина коротко кивает:
– Потому я и здесь.
"Потому я и дома".
– Тут всегда было рискованно - Империя уже много лет занимает Акиву. Не так, как сейчас, но... они здесь, и придется с этим что-то делать.
– Он наклоняется к ней.
– Знаете, почему я назвал этот корабль "Мотылек"?
– Нет.
– Когда-нибудь пытались поймать мотылька? Сложить ладони, погнаться за ним, поймать? Белого мотылька, коричневого, любого? Не выйдет - они всегда ускользают. Туда-сюда, вверх-вниз, влево-вправо. Словно кукла на веревочках. Вот и я такой же. Как и мой корабль.
– И все равно мне это не нравится.
– Мне тоже, но в жизни полно неприятных вещей. Хотите снова увидеть свою семью? Значит, вариантов нет. Да и время не терпит, - кажется, они только явились. Может, за ними прибудет кто-то еще.
Его здоровый глаз вспыхивает полубезумным блеском. На месте другого - безжалостная красная линза в обрамлении плохо подогнанного кольца, закрепленного на покрытой шрамами коже. Он улыбается, обнажая кривые зубы. Ему действительно нравится.
"Контрабандисты", - думает она.
Что ж, она заплатила за билет.
Пора ехать.
Длинный черный стол ярко светится, показывая голо-графическую схему ангара и прилегающих помещений "Бдительного", а также наложенные на нее данные о повреждениях, причиненных двум СИД-истребителям, и тела штурмовиков, которые остались там в качестве напоминания, что может случиться, когда связываешься с повстанцами.
Пилот стархоппера? Наверняка повстанец. Далее вопрос: было ли это нападением? Знал ли он, что они здесь? Или это некое стечение обстоятельств, случайное совпадение, приведшее к их встрече?
Но это может подождать. Главное сейчас - выяснить, куда делся пилот. Ибо, как она и предполагала, на корабле тела не оказалось.
Что он мог сделать? Скорее всего, настроил торпеды на автоматический взрыв. Но что потом? Нажав кнопку, Слоун вновь вызывает схему стархоппера, найденную в имперских базах данных. Вот он - кормовой люк. Маленький, но для небольших грузов вполне сойдет.
Значит, ее новый приятель-пилот выскочил сзади. Неплохой прыжок. Джедай? Нет, вряд ли. У повстанцев он только один, и они никогда бы не послали своего золотого мальчика, Скайуокера.
Вернемся к схеме ангара...
Слоун поворачивает ее, подсвечивая служебные ходы.
Есть. Она достает комлинк.
– Тотвин, наш пилот в вентиляционных каналах. Ставлю все свои кредиты, что вы найдете открытый выход...
– У нас проблема.
"Проблема в том, что ты меня перебиваешь", - думает она, но не произносит этого вслух.
– Что случилось?
– Кто-то прорвал блокаду.
– Еще один террорист?
– Возможно. Хотя больше похоже на обычного контрабандиста. Летит на маленьком кореллианском грузовике... так, посмотрим... МК-4.
–
– Есть, адмирал.
Кажется, будто все происходит словно в замедленной съемке. Норра неподвижно застыла в кресле штурмана рядом с Оверто Нейучо. На изуродованное лицо контрабандиста падают отблески света - зеленого от лазеров и оранжевого от пламени, которым объят нашедший свой безвременный конец СИД-истребитель. Впереди целая стая СИДов, похожая на рой насекомых. Они с жутким ревом проносятся мимо, заставляя вибрировать кресло под Норрой и стиснутую в ее побелевших пальцах приборную панель. Она зажмуривается, но перед глазами ее не темнота, а картина совсем другого сражения...
"Это ловушка!" - слышится по связи голос Акбара. Жуткое ощущение - на них пикируют имперские СИДы, словно краснобрюхие осы из разрушенного камнем гнезда. Темноту космоса с треском прорезает зеленовато-голубой луч, исходящий от наполовину построенной Звезды Смерти, и гибнет еще один боевой корабль Альянса, превращаясь в огненную вспышку. Очередной гвоздь в крышку их гроба...
Грузовик ныряет к поверхности планеты, крутясь в штопоре. Корабль вздрагивает - выстрел из лазера попадает в его борт. Щиты не могут держаться вечно.
– К орудиям, Норра!
– кричит Оверто.
– Придется стрелять!
Но она не в силах подняться с кресла, ее побледневшие руки даже не могут отпустить панель. Во рту у нее пересохло, подмышки мокрые от пота. Сердце бьется, словно пульсар перед тем, как погаснуть.
"Мы хотели бы, чтобы вы полетели с нами, - говорит капитан Антиллес. Естественно, Норра возражает - она начала работать на повстанцев еще до того, как была уничтожена первая Звезда Смерти, но всего лишь как пилот грузовика, возя дроидов-посыльных, занимаясь контрабандой оружия или просто перебрасывая народ с планеты На планету и с базы на базу.
– Это не имеет значения, - продолжает он.
– Вы сумели сбежать от звездного разрушителя. Вы заставили два СИД-перехватчика врезаться друг в друга. Вы всегда были выдающимся пилотом. И вы нам понадобитесь, как только генерал Соло отключит генераторы защитного поля".
Он снова спрашивает, согласна ли она? Полетит ли вместе с Красными и Золотыми? Да. Она согласна. Конечно, полетит - как она могла ответить иначе?
У нее кружится голова. Свет в кабине мерцает. Откуда-то из-за кресел рассыпается дождь искр. Кажется, будто внутри "Мотылька" все висит на волоске. Сквозь стекло видна планета. Облака приближаются. В них пробивают дыры СИД-истребители, оставляя за собой клубы пара. Норра встает. У нее трясутся руки.
Потроха неведомого зверя. Трубы и шипение горячего пара. Похожие на скелет балки, мотки тросов и проводов. Внутренности воскрешенной Звезды Смерти. Защитное поле отключено. Это единственный шанс. Но их преследуют СИД-истребители, щипля за хвосты словно ястребы. Она знает, чем все закончится, - ей грозит неминуемая гибель. Но чему быть, того не миновать. На связь выходит Золотой-лидер - в ухе раздается голос Лэндо и его второго пилота-салластанина. Они говорят ей, что делать. И снова она думает: "Вот так я и умру" - и прибавляет скорость. Тепловой след реактора тянется влево. Она бросает свой У-истребитель вправо, и от группы отделяются несколько СИДов, преследуя ее. Прочь от "Сокола Тысячелетия". Прочь от X-истребителей. Лазерные заряды поджаривают ее двигатели, разносят купол дроида-астромеха. Кабина заполняется дымом. Запах озона...