Пособие для Наемника
Шрифт:
— А ее отец? — тут же ухватился Железный, вспоминая несуразное «Милорд» и «Миледи», которыми обменивали Теоданис с дочерью на банкете в его честь.
Рейберт хитро сощурился и чуть оттянул уголок губ в насмешке:
— А что с ним?
«Не хочет отвечать» — без труда распознал Эмрис. И в случае Рейберта это Железного не напрягло. Он хорошо понимал блондина: вот сейчас Рейберт разоткровенничается до полного бесстрашия с новоявленным бароном, а завтра эрцгерцогиня каким-нибудь хреном узнает и съест его мозги чайной ложкой. Нет уж, спасибо. Рей,
— Ладно, в пекло его светлость. — Эмрис махнул рукой. — Я хотел спросить кое-что еще.
Рейберт приподнял брови: валяй.
— Лорд-камергер в столице как-то упоминал, что о ней… об ее светлости, — поправился Эмрис, — ходит в Деорсе… ну, знаешь…
— Слухи?
— Поговорка.
— Когда грифон охотится, волк голодает.
Надо же, Рей даже на миг не задумался. Видать, выражение и впрямь в ходу. Грифон — это очевидно знамя и герб Греймхау, а что волк? Это просто часть присловья или имеется в виду кто-то конкретный? Вряд ли император, знак Аерона — лев. Тогда…
Рейберт, наученный понимать даже такую хитроумную медузу, как Идель, заглянул в лицо озадачившегося барона и предложил:
— Хотите историю?
Железный криво — от облегчения, что Рей не выпендривается, — оскалился.
— Если можно.
— Когда ей было четырнадцать, — Рей взял с места в карьер, — приставленный к леди в качестве наставника мужлан, граф Абшоль, попытался ее изнасиловать в надежде этим путем выхватить место эрцгерцога. Она пришла ко мне в ту ночь, в крови от горла до колена, потащила за руку в свою комнату и указала на труп в постели. С ножом в шее, знаете? Бедолага, даже раздеться толком не успел. — Рей отчего-то гыкнул, но, увидев, что Эмрис не разделял настроя, откашлялся и продолжил.
— Поскольку его светлости Теоданиса не было рядом, я посоветовал леди дать делу огласку и до кучи поговорить с лордом Дайрсгау. Лорд-советник мою идею поддержал. В результате события прогремели на всю империю: оскорблению, к тому же такому скотскому, подверглась девица не только юная, но до и страшного высокородная — родственница императора! В той ситуации дабы компенсировать ущерб, леди Идель воспользовалась услугами правоведов, из-за чего тяжба длилась почти два года. Но в результате графства Абшоль не существует, а все их владения, включая места добычи меди, принадлежат Греймхау. — Блондин пожал плечами с нелепым выражением на лице: «Как-то так».
Железный качнул головой, хмыкнув:
— Такое чувство, что именно с тех пор у нее появилась привычка ловить на горячем.
— Если вы про Патьедо, — сообразил Рей, — то даже вполне буквально.
Эмрис просмеялся от души. Рейберт тоже улыбнулся, но быстро посерьезнел:
— Она не нападает первой, это широко известно в Деорсе. Но исключительно не терпит, когда нападают на нее. Не делайте глупостей, барон, и однажды сможете стать ее другом. Вам обоим, — добавил Рей куда тише и задумчивее, — это пойдет на пользу.
— Ты о чем?
— Ну, о чем? — Рей дернул плечами. — У нее мало
Железный едва не загоготал: еще бы! При таком-то характере! Но насилу сдержался, издав неопределимый гортанный звук.
— Ты с ней с самого начала? — Уточнил Эмрис, чтобы замять неловкий момент.
— Да. — В голосе Рея Железный услышал достоинство по отношению к самому себе. «Ясно», подумал Железный и повел к главному:
— Вернемся к краже.
— Ага, ночная кража с участием советников. Самое главное в ней — дать местной страже застукать советников прямо тут, на месте преступления. Тогда у нас будут свидетели из местных, мнение которых уже нельзя будет игнорировать как мнение чужаков.
— Понял, хорошая мысль. Поверь, далеко не каждый городской стражник в сговоре с советниками, я тебе тут руку на отсечение могу дать. Местные толстосумы многим не дают житья, многие со сменой власти захотят продвинуться по службе или свести счеты. И кое-кто из них даже догадается воспользоваться шансом, если его предоставить.
Рейберт ощерился и щелкнул пальцами: именно.
— Поэтому и важно, чтобы свидетелями были именно стражи порядка.
— Уяснил. Красть советники, я так понял, будут вексель? — Эмрис не спрашивал.
— И, скорее всего, не только свой. Попытаются умыкнуть все, какие есть, чтобы потребовать уплаты с других республик и обогнать конкурентов в гонке за потерянное место Патьедо.
Эмрис кивнул. Чуть поджал губы, прикидывая одно к другому, и спросил:
— Чем займешься?
— Обороной гостиницы. Я кое-что смыслю в охране покоев, расположенных на этажах повыше, — Рейберт хмыкнул с одним им ясным выражением. — Вам же нужно найти и приволочь сюда стражников и сделать все, чтобы это злосчастное сукно, которое мы катаем туда-сюда черт знает сколько, никто не упер. Сможете обеспечить охрану повозок?
— Само собой. Векселя будут у нее в комнате? — Железный указал взглядом в направлении, где через одно помещение расположилась эрцгерцогиня.
— Да.
Эмрис соотнес это с рассказом о присоединении к владениям Греймхау стороннего графства и сделал закономерный вывод:
— Рисковая она баба. Ой! — опомнился. — Прости. Я еще не привык.
— Прощаю. И ей не скажу, — успокоил блондин и нахально сощурился. — Ни о чем.
Эмрис не мог удержаться от насмешки:
— И на том спасибо. Мне кажется, или вы побаиваетесь ее больше, чем Багрового Кулака?
Рейберт оскалился:
— Просто она всегда рядом, а до Багрового Кулака большинство вещей из Греймхау даже не доходят. И если бы жителям герцогства пришлось выбирать между ними, выиграла бы эрцгерцогиня. Думаю, даже лорд Теоданис это понимает.
Железный немало удивился: даже так? Рейберт вздохнул, украдкой огляделся и, понизив голос, наклонился через стол к Эмрису.
— Вы хотите совет, я прав?
Эмрис немного покачал головой, будто прикидывая:
— Пожалуй бы, совет очень пригодился. Я зачастую вообще не понимаю, что у нее в голове.