Посох. Тетралогия
Шрифт:
– А, между прочим, один цветок мне все же удалось нарисовать, – гордо объявил появившийся рядом с Зикером малолетний король Йоррелл.
– Не может быть! – удивился Зикер. – Каким же это образом?
– А я проковырял в вашем заклинании одну ма-ахонькую дырочку. – И довольный король показал Зикеру язык.
– Хороший язык, – одобрил его Зикер. – Воистину королевский. А сейчас давайте-ка немного развлечемся государственными делами.
– Вот еще! – нахально ухмыльнулся мальчишка. – Это ж такая скучища! Думаете, я маленький, так
– Да-а-а… – как бы ни к кому не обращаясь протянул Зикер. – И ведь умный парень, Его Величество Йоррелл, а все же им удалось его обмануть…
– Кому это удалось меня обмануть? – возмутился король.
– Да всем этим… чиновникам… магам… и прочим, кто тут у вас государственными делами заниматься изволит, – ответил Зикер.
– Почему это? – возмутился король.
– Как вы смеете! – завопил помощник по финансам.
Зикер посмотрел на него так, что несчастный Шэрнэри Ульнир отскочил на пару шагов назад.
– Тех, кто перебивает Его Величество Короля и меня, Великого и Ужасного, я обычно съедаю, – ласково сообщил он помощнику по финансам. – У меня нет сейчас аппетита, так что… не будьте настойчивы. В моем возрасте вредно перегружать желудок.
– Так кто меня обманул и в чем? – требовательно спросил Йоррелл.
– Кто именно, это вы сами решите, – ответил Зикер. – А в чем… да в том, что государственные дела – скучные! Ну, конечно, если за них с такой кислой рожей браться, как у него, – тут Зикер кивнул на помощника по финансам, – тогда, конечно. Вот только это совершенно не обязательно. Давайте сюда, Ваше Величество, я научу вас одной из самых увлекательных игр. имя ей: «экономика»! Это такая интересная игра, что я, право же, не знаю, есть ли что-нибудь более интересное!
– Правда? – восхитился Йоррелл.
– Истинная правда, Ваше Величество, драконом буду, если вру… – поклялся Зикер. – Ты пока свободен, понадобишься – вызову, – сказал он помощнику по финансам.
Старший Магистр Шэрнэри Ульнир в полуобморочном состоянии вывалился в коридор, утирая пот и тяжело дыша.
«Драконом… – думал он. – Хотел бы я посмотреть на того дракона, Зикер, который с тобой сравнится!»
– Как и в любой игре, в экономике есть правила, которые нарушать ни в коем случае нельзя, – донесся до него голос Зикера. – Это как бы – основа. А со всем остальным можно делать все, что захочешь. Вот, смотри, это – бюджет вашего Белого Ордена. Основные пункты мы трогать не будем, но… кто нам мешает вписать скажем распоряжение, чтобы всех магистров этого ордена в течение следующего месяца кормили
Король Йоррелл радостно захохотал и захлопал в ладоши.
Представив, во что превратится бюджет ордена, Шэрнэри Ульнир схватился за голову и тихо сполз на пол.
«Что мне скажет босс?!»
«А уж что яему выскажу!»
– Идем дальше, – проговорил Зикер. – Чтобы выигрывать – нужно знать правила, понимаешь?
«Ничего, Йоштре, к тому моменту, когда ты вернешься, этот мальчишка обсчитает тебе все государственные финансы!»
– Да, – весело кивнул король.
– Основное правило экономики – ничто не берется из ниоткуда, ничто не исчезает в никуда, – сказал Зикер.
– Как в магии, – проговорил Йоррелл.
– Как в магии, – согласно кивнул Зикер. – Запомни это, твое величество, накрепко запомни, если хочешь выигрывать. И если кто-нибудь, когда-нибудь пообещает тебе горы золота или прекрасную принцессу, которые вот просто сами собой возникнут, безо всяческих усилий, и платить при этом никому и ничего не надо… знай, что перед тобой враг, который хочет у тебя выиграть. И если ты ему хоть на мизинец поверил – он недалек от успеха.
– Э-э-э… нет, мастер Зикер, на сей раз я вас переиграл! – довольный король Йоррелл выложил на стол свой проект государственного бюджета.
Зикер всмотрелся и только крякнул с досады. И как это он пропустил вот это… и это? и вот это – тоже?
– Ну? Выиграл я? – торжествовал король.
– Несомненно, Ваше Величество, – ошарашенно ответил Зикер.
– А тем безобразием, что вы нам принесли, затопите камин, – обращаясь к оторопевшему не меньше Зикера министру финансов, промолвил король. – Хоть какая-то польза от вашей писанины будет. И научитесь наконец считать! Как маленький, честное слово!
– Слушаюсь… Ваше Величество… – пролепетал министр финансов и вышел. Ноги его держали весьма условно, но королевское поручение он выполнил. Неудачный государственный бюджет горел в камине, а король Йоррелл с интересом вчитывался в очередной документ государственной важности.
Именно эту картину и застал вернувшийся Йоштре Туйен.
– Бога! – с ужасом воскликнул он. – Зикер! У тебя совесть есть?!
– Где-то была, – похлопал себя по карманам Зикер. – А что? Тебе одолжить приспичило? Свою подевал куда-то?
– Ты почто ребенка мучаешь? – продолжал Йоштре. – Может, ты его еще и государственный бюджет писать заставишь?
– Государственный бюджет он уже написал, – усмехнулся Зикер.
Йоштре с ужасом уставился на него.
– И… что? – тихо спросил он.
– Не делай такие глаза. Йоштре, – рассмеялся Зикер. – Отличный бюджет, можешь пересчитать, конечно, если хочешь, но… одним словом, я не нашел ни единой ошибки. У меня самого получилось хуже.