Посох. Тетралогия
Шрифт:
– Нет, – ответила Шенна.
– Кошку? – удивился Мур. – Какую еще кошку? Здесь не должно быть никаких кошек!
– А я нашла одну, и она мне нравится, – ответила Шенна. – Вот!
На руках у нее, довольно мурлыча, и вправду сидела кошка.
– «Кошка, гуляющая сама по себе», – прочитал посох на небольшой, прилагавшейся к кошке этикетке. – Что бы это значило?
– А! – тут же вскинулся господин Фрейн. – Это – новая технология. Еще не опробованная. Артефакт, так сказать. Возьмете?
– А
– К сожалению – неизвестно, – развел руками господин Фрейн. – Я надеюсь, когда вы проведете испытания, так сказать, в полевых условиях, вы доставите мне полную и точную информацию о возможностях ее использования, кодах активации, условиях запуска, способах экстренной остановки, характере наносимых противнику повреждений, равно как и о необходимой технике безопасности, связанной с ее использованием.
– Значит, эта кошка – оружие? – спросил Курт.
– Такая возможность не исключена, – ловко вывернулся Фрейн. – Я же говорю – артефакт.
– Ну а что она хоть делает? – спросил Мур.
– Там же сказано, на этикетке, – ответил Фрейн. – Ходит. Сама по себе. Это все, что о ней известно.
– И никуда-то она не ходит, – заметил Курт. – Спокойно сидит на руках у Шенны.
– Ну не хотите же вы, чтоб она этим все время занималась, Ваша Милость, – возразил Фрейн. – Она же артефактная… технология новая, еще не опробованная…
– В тот раз вы нам старательно подсовывали «мочу маленького больного поросенка», о которой уже никто ничего не помнит, – проворчал Курт. – В этот раз «кошку, которая гуляет сама по себе», о которой еще никто ничего не знает…
– Но разве это не принесло в конечном итоге положительных результатов, Ваша Милость! – воскликнул Фрейн.
– Берем кошку, – подумав, решил Курт. – Хуже все равно не будет.
– Хуже просто некуда, – кивнул Мур. – А раз хуже некуда, значит, есть надежда на что-то лучшее. Особенно, учитывая твою удачу.
– И кошку! – добавила Аглария.
– Ура! – вскричала Шенна – Кошка, ты идешь с нами!
– Мяу! – сказала кошка.
– Отлично, – кивнул Фрейн. – Я хоть узнаю, как она работает.
– Кто? Моя удача? – удивился Курт.
– Да нет. Вот эта кошка, – ответил Фрейн. – Как работает удача Вашей Милости и так понятно.
– И как же? – полюбопытствовал Курт, которому это отнюдь не было понятно. Вот даже нисколечко не было.
– Как попало, – ответил Фрейн. – В этом-то и есть ее главная сила! Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Абсолютный Фактор Внезапности!
Курт открыл портач и четверо отважных джанхарских разведчиков шагнули в него.
– Хорошо бы все-таки в Оннер, а не на край света, – мечтательно протянул Мур.
– Вот и открывал
– Это чтоб ты совсем обленился? – возмутился Мур.
– С тобой обленишься! Никакой помощи! – фыркнул Курт.
– Как – никакой помощи?! – воскликнул посох. – А своевременно поставленные шишки?! Четкие, ровные, хоть линейкой меряй!
– Только на это тебя и хватает, – буркнул Курт.
– Мальчики. – позвала Шенна – Не надо ссориться. Мы прибыли.
– Оннер, – добавила Аглария. – Лагерь Эруэлла. Мы рядом с палаткой Верховного Короля.
– Ой, – виновато сказал Курт. – А мы орем тут, как…
– Это ты во всем виноват, – сказал Мур.
– Я?! – вскипел Курт. – А кто меня первый лентяем обозвал?!
– День добрый! Рады приветствовать вас во временной резиденции Верховного Короля Эруэлла Арамбура! – К ним направлялся Санга Аланда Линард. С ним шли Верховный Король Эруэлл и королева Шенген.
– Это не мог быть человек, – сказал Линард. – Человека мы бы заметили. У палатки Его Величества дежурит постоянный пост из четырех часовых, да и палатки его разведчиков поблизости. И это не мог быть маг. Щит Оннера гасит любую магию, маг просто не в состоянии его похитить, действуя при помощи магии. Ему пришлось бы проделывать все это. как обычному человеку.
– А человека вы бы заметили, – кивнул Курт. – Да уж… И чего Йоштре решил, что это для меня задание? Разве я с этим разберусь?
– Ну, вероятно, он знал, что делает, – с надеждой предположил Линард. – Все ж таки и человек он мудрый и маг великий. Так что ты уж постарайся… нам, кроме как на тебя, надеяться не на что…
– Вот это-то и есть самое ужасное, – вздохнул Курт. – Когда все надеются на кого-то одного, а он и понятия не имеет, как приняться за дело.
– Мы постараемся помочь тебе, – вступил в беседу дотоле молчавший Верховный Король Эруэлл. – От моих разведчиков и от меня ты получишь детальное описание всего, что происходило с нами в тот раз. Вдруг ты сумеешь за что-нибудь зацепиться?
– Я дам тебе свой топор, – добавила королева Шенген. – Просто возьмешь его и посидишь, закрыв глаза. Иногда он дарует видения.
– Браться за дело, не имея о нем никакого понятия? Еще скажи, что ты хоть когда-нибудь имел это самое понятие ну хоть о чем-нибудь на свете, – усмехнулся Мур. – Браться за дело как попало, даже не зная о том, что за что-то такое берешься, и тем не менее делать его наилучшим образом – это же и есть твоя самая сильная сторона. Я бы даже сказал – исток твоего могущества.