Посольство
Шрифт:
– Мне это ни о чем не говорит! Рассказывай, чтобы я понял, что мне у вас будет лучше. Про богатства я уже слышал. И сразу предупреждаю – силой вы с нами ничего сделать не сможете. А мы сможем.
– Мы – греги, – опять повторила девушка, словно не услышав угрозу Кротова. – Мы хозяева лесов! Мы ходим по всему миру и никому не подчиняемся.
Видно было, что она торопится и пытается быстрей завершить разговор. Землянин разочарованно вздохнул – чем племя, живущее в лесу, и, похоже, немногочисленное, может быть полезней хозяев города, имеющих и реальную армию, и влияние?
Но, оказывается, Парибо уже все решил.
– Мы
Сергей даже обиделся: «Я тут распинаюсь, а все уже решено». Он повернулся к «мурзилке» и прямо спросил:
– Почему?
– Они знают лес.
«Черт! – сообразил, наконец, Сергей. В круговерти быстро сменяющих друг друга событий сегодняшнего дня он уже забыл об основной цели их экспедиции. – Они – хозяева леса, это то, что нам нужно, если мы хотим найти Черный корабль. Молодец зубастик – сразу сориентировался». Он лишь позже, когда уже шли по ночному взбудораженному городу, вспомнил, что когда Пассимуши приказал следовать за похитительницами, он не знал, что они хозяева лесов. У Сергея еще осталось множество вопросов к похитительницам – что они делают в городе, почему они оказались в охране кузнеца и еще, еще, еще… Но спрашивать об этом было уже некогда. «Ладно, позже будем разбираться».
Обрадованная неожиданной поддержкой, девушка вскочила и подошла к тряпкам, уже разложенным по кучам на полу.
– Вам надо переодеться. В страже уже, наверное, знают о побеге. Но сейчас темно, и еще это нападение – пока неразбериха, мы выскользнем.
«Интересно, как? – думал Сергей, примеряя драный толстый плащ. – У ворот охрана. И я не думаю, что она сейчас спит».
Он не собирался оставаться без прикрытия брони, поэтому натянул плащ прямо на броник. Накинутый капюшон прикрыл шлем. Зардерец поступил так же. Сергей закатал длинные рукава и попробовал куда-нибудь пристроить кривой меч охранника.
– Держи просто в руках, – подсказала девушка. – Сейчас на улице все вооружены. Никто не обратит внимания.
– Понял, – буркнул Кротов и вдруг неожиданно даже для себя спросил: – Как тебя зовут?
Та вскинула на него быстрый взгляд, словно бы оценивая, для чего это нужно, но ответила:
– Ташия.
– Меня Сергей, – сердясь на себя за затеянное знакомство, пробормотал он. Узнав имя, он сразу сделал девушку ближе, как будто она вступила в тот круг, в котором он становился ответственным за неё. «Твою медь, – выругался он про себя. – С бабами всегда так. Вроде на вид бойцы закаленные, а ты все равно будешь их прикрывать и пытаться ставить позади себя».
– Все! – скомандовала Ташия, оглядев переодевшихся спутников. – Идем! Линга, вперед!
Одна из девушек проскользнула между ними и вышла. Спутницы тоже переоделись и теперь напоминали бесформенные, бесполые пугала в огороде. Луки и колчаны они надели поверх лохмотьев. Ташия выходила последней и потушила коптящий огонек.
На улице они сразу набрали хорошую скорость. Греги, хоть и называли себя лесными жителями, город знали хорошо, поэтому группа не останавливалась ни на секунду. Куда они идут – Сергей понять даже не пытался. В темноте, лишь изредка разрываемой одинокими светильниками, он ничего не мог разобрать. Сначала землянин напрягался, когда мимо пробегали вооруженные люди, но постепенно привык – горожанам, действительно, было не до них. По фразам, которыми перебрасывались встречавшиеся, и из того, что говорилось
Что-то не так пошло и у грегов. Пройдя и пробежав уверенно несколько кварталов, по мере того, как увеличивалось вокруг количество людей, они шли все медленнее. Наконец совсем остановились и, оставив Сергея и Пассимуши, собрались в кружок. Совещание было недолгим. Группа изменила направление. Теперь отряд уходил влево, пересекая направление общего движения. Кротов догнал старшую отряда.
– Ташия, что-то не так?
– Да, – на ходу бросила она. – Слишком много народу на лесной стороне. Выбраться там не сможем. Пойдем по скале.
Эти слова ни о чем не говорили землянину. Если при названии – лесная сторона – он еще что-то мог представить, то про скалу даже догадок никаких не рождалось.
Город оказался не таким уж и маленьким. Пройдя еще примерно час, они вышли туда, куда планировали. Дома становились все ниже, пока не превратились в длинные одноэтажные бараки. Но вот и эти небогатые строения кончились. Метрах в тридцати от последнего дома темнела стена. Глаза Кротова уже привыкли к темноте, и в призрачном свете звезд он определил, что защитное сооружение с этой стороны гораздо ниже и, похоже, совсем не охраняется. Или все спят. Ни вблизи стены, ни над ней не было ни одного светильника.
Ташия опять собрала всех. Теперь она позвала и имперцев.
– По скалам когда-нибудь лазили?
Вопрос явно относился к ним.
– Мне приходилось, – ответил за себя Сергей.
Зардерец, ожидаемо, ответить не соизволил.
– С этой стороны стена неприступна, – начала Ташия, – поэтому охраны почти нет. Только иногда проходит патруль.
– Неприступна? – недоверчиво переспросил Кротов.
– Но это так считают горожане, – со смешком пояснила девушка. – За стеной отвесная скала. Внизу под скалой река. Так что забраться войско сюда не сможет. И тем более мертвецы – для них даже река преграда. Но для грегов дорога есть везде.
Сергей подумал, что ослышался, и на всякий случай опять переспросил:
– Мертвецы?
Ответ поразил его.
– Ну да. Живые мертвецы. Сейчас это наверняка они атакуют, потому что не слышно труб. Войско из Астары всегда идет на приступ под звуки труб. Да и будь это они, мы бы уже знали. Столько людей скрытно через лес не пройдут.
«Наверное, „мертвецы“ название еще какого-то племени, – решил Сергей. – Ладно, со временем все прояснится».
– Так как мы будем спускаться в темноте?
Он действительно в свое время – в детстве – достаточно наползался по скалам и представлял, что это такое.
– Никак. Будем ждать, когда рассветет. Сейчас нам надо только перебраться через стену.
В это время две девушки, задрав лохмотья, скручивали что-то с пояса. Шнур или веревка – в темноте Сергей не разобрал.
– Я пойду первой, со стены свистну.
Ташия растворилась в темноте. Минут через пять от стены раздался негромкий свист. Другая девушка подтолкнула Кротова, показывая, что надо идти, и сама прошла вперед. Сергей двинулся за ней. Сзади зашагали остальные. Забраться на стену не составило никакого труда. Снизу стояла небольшая лестница. Она вела на небольшую площадку, а оттуда до верха шли каменные ступени.