Посредник
Шрифт:
Опытные образцы стояли неподалеку на столе. Хлоя подошла и покрутила бутылку в руках.
— И вы уже испытывали их?
— Конечно!
— Что сказал испытуемый? — продолжала уточнять детали девушка.
— Ну… это коза, и в ходе эксперимента… ну… ее кто-то украл. Вот.
— Простите?
— Мы уже нашли ей замену, не надо переживать. Результаты я предоставлю королю в ближайшее время. А там и до людей дойдем… Надеюсь.
«Надеюсь, не дойдут», — мелькнула мысль у мага, и, кажется, не у него одного.
— Я
Они спустились вниз, со стороны оценили суету и внешний вид башни, и продолжили прогулку на лошадях.
— Это невозможно, — жаловалась девушка. — Я как их вижу, сразу злиться начинаю. И эта вонь… Я пробыла в башне совсем немного, а этот запах еды и дыма как будто преследует меня!
Ситуацию пора было спасать.
— А что это за дым вдалеке? — решил сменить тему он. — Густой такой, как будто сигнальный.
Хлоя присмотрелась.
— А, это, — отмахнулась она. — Кто-то прибыл. Сезон почти закончился, к нам на всю зиму многие переберутся.
— Будет не так скучно?
— Не совсем, — грустно улыбнулась девушка. — Будет так же скучно, но людей в замке станет намного больше.
Они помолчали.
— Вы тоже оставайтесь, — внезапно предложила она. — Помощник посла за зиму наберется здоровья, ему будет намного проще перенести путь обратно…
Эдвин смотрел на нее не отрываясь, и Хлоя говорила все тише, пока не замолчала. Они оба понимали, что здоровье помощника посла в ее предложении роль не играет.
— Узнаю у Бернарда, что он по этому поводу думает, — оставил себе поле для маневра Эдвин. Он начинал понимать, насколько тяжелая наука дипломатия.
«Возможно и прав он был, и дипломатия это совсем не мое», — подумал он. — «Хотя, у меня неплохо получается… наверное».
Они развернулись и направились в сторону замка. Путь их пролегал мимо бухты, и в этот момент он больше рассматривал корабли, чем развлекал девушка историями.
— Внезапная любовь к морским путешествиям появилась? — уточнила Хлоя, когда он в очередной раз ответил невпопад.
— Это точно вряд ли, — честно признался Эдвин. — И в то же время, я восхищаюсь. Даже в шторм, через который мы прошли, никто не затонул. Мастерство корабелов…
— Вообще-то они достаточно часто тонут, — перебила его девушка. — Особенно в сезон перед штормами. В сезон штормов выходить из бухты верная смерть.
Эдвин сглотнул вдруг ставшую вязкой слюну.
— Удивительные сооружения, — все же сказал он. — А фигуры на носу что-нибудь значат? Или их для красоты размещают.
— Ничего важного, просто традиция, — пояснила ему Хлоя. — Каждый хочет украсить свой корабль, и вариантов не так много. Фигура на носу — главная из них. Тут уже фантазию проявляют как умеют. Я особо ничего про них не расскажу, никогда не интересовалась.
— Ничего, я тоже никогда любопытства в этой сфере не проявлял, — сказал Эдвин, не отрывая взгляда от одного из кораблей. — Только недавно стал интересоваться.
Корабль выделялся из всех. Фигура лошади на носу была очевидным новоделом. Совершенно другой цвет. Владелец мог банально заменить старую, потому что разонравилась. А может, скрывал следы…
До самого замка он честно уделял все свое внимание только девушке. Продолжил истории из академии, иногда делился подробностями своего путешествия в лес эльфов. Одним словом — развлекал.
— Уф, — ввалился он в комнату помощника посла. — Разговоры так утомляют.
— Как прогулка? — нейтрально поинтересовался Бернард.
— Продуктивно, — молодой маг картинно достал из кармана бутылку, и поставил на столик возле кровати. — Новейшее изобретение! Вам больше не понадобится еда. Делаете несколько глотков, и вы бодры и полны сил!
Глава 14
— Смерти моей хотите?
— Иногда, — честно признался Эдвин.
— Я это пить не буду, — скривился помощник посла.
— Ладно, — легко согласился маг. — Я и не надеялся.
Он взял бутылку, и отнес ее на другой столик.
— Тогда у меня есть обычная еда, — и принялся доставать «позаимствованное» у ученых.
Бернард наблюдал за горой еды, которая постепенно росла.
— Можно было с этого и начать.
— Нет, так не интересно, — усмехнулся Эдвин. — Там корабли прибыли…
— И вместе с ними собралось все семейство, — продолжил его слова помощник посла. Все старшие братья, все дети. Абсолютно все.
Молодой маг промолчал.
— Это значит… — многозначительно сказал Бернард. Не дождался ответа, и сам продолжил. — Мы скоро сможем все подписать и закончить нашу миссию.
— А убийства? — не понял Эдвин. — Мы должны…
— Все что мы должны, это выполнить задание императора, — неожиданно жестко сказал Бернард. — Приплыть, договориться о продлении договора, подписать его, уплыть. Расследование убийств не наша задача. Да и, если говорить откровенно, никто из нас и не умеет их расследовать. А бегать по замку в поисках убийц… Признаюсь честно, я считаю, это ни к чему не приведет. Даже более того, больше навредит, нежели поможет.
— На одном из кораблей свежесделанная фигура. Это может быть попытка скрыть следы.
— А может и не быть, — не согласился помощник посла. — Мы собираем информацию, в этом наша задача. Увидели, запомнили или записали, и передали дальше. Некоторые люди совершают самую страшную ошибку — проявляют инициативу. Вот я и прошу — не надо проявлять ее. Не надо искать убийцу. Не хватало еще действительно найти…
— Это еще почему?
Бернард посмотрел на него, пытаясь понять, шутит ли молодой человек.