Поступь Слейпнира
Шрифт:
Это приятное во всех отношениях занятие было безжалостно прервано диким воплем боли, прозвучавшим в ночной тишине особенно резко. В ту же минуту экипаж драккара в полном составе уже был на ногах, готовый к бою. Каждый из воинов сжимал в руке оружие, внимательно оглядываясь и готовясь отразить любое нападение.
Юрген зажег масляную лампу и, осветив предмет, лежавший на палубе возле сходен, удовлетворённо кивнул:
— Решил поживиться, пока северные варвары спят без задних ног, — сказал он, пинком
В ответ на удар лежащий болезненно вскрикнул и попытался вскочить на ноги. Недолго думая, стоявший на вахте Сигурд ударом кулака отправил его обратно на палубу.
— Что тут случилось? — мрачно спросил Свейн, поворачиваясь к Сигурду.
— Эта тварь подобралась ко мне и попыталась ударить чем-то по голове. Думал, что я сплю, а я сидел и ждал, когда он подберётся поближе.
— И что ты сделал? — с интересом спросил Вадим.
— Остановил его руку, как ты учил, и треснул секирой по башке плашмя.
Поднеся фонарь к голове пойманного, Юрген внимательно осмотрел её и кивнул в знак подтверждения его слов. Вадим тоже успел рассмотреть здоровенную шишку над ухом вора.
— Зачем ты влез сюда? — спросил Свейн, хватая его за шиворот и как следует встряхивая.
— Хотел украсть кошелёк у этого сони, — пробурчал парень, кивая на Сигурда.
— Врёт, — отрезал Рольф, ногой подтолкнув к капитану какой-то предмет.
Проехав по доскам палубы, тот ударился о сапог капитана. Нагнувшись, Вадим поднял его и в свете фонаря рассмотрел самую обычную киянку. Увидев, что именно у него в руках, Свейн свирепо оскалился и, выхватив кинжал, прижал его к горлу пленника:
— Говори, за кем приходил, тварь, или прикажу килевать тебя прямо здесь.
Услышав фразу «за кем» Вадим моментально насторожился и, развернувшись, громко окликнул Мгалату. Из вороха плащей, брошенных посреди палубы, выглянула растрёпанная голова, и девушка, нещадно зевая, поинтересовалась, что случилось.
— Проверь, все ли твои девчонки на месте, — не терпящим возражения тоном приказал Вадим и, повернувшись к пленнику, криво усмехнулся:
— Будем и дальше врать, или сразу скажешь, за кем приходили?
— Я один приходил. Хотел у него кошелёк срезать, — продолжал упорствовать парень.
Взяв его за руку, Вадим поднёс ладонь пленника к свету и, внимательно рассмотрев её, покачал головой:
— Ты не вор. У тебя мозоли на пальцах. Ты чей-то наёмник.
С этими словами он одним резким движением сломал парню палец. Взвыв от боли, пленник попытался вырваться, но Свейн легко удержал его.
— Скажешь всё сам или мне продолжить? — спросил Вадим, перехватывая другой палец.
— Скажу! — завопил парень. — Я с самого начала знал, что это дело гиблое. Вы же не люди, а самые настоящие звери. Нас наняли, чтобы мы выкрали с вашего
Выслушав его исповедь, Свейн перебросил парня Рольфу и, услышав доклад Мгалаты, что все девушки на месте, устало вздохнул:
— Похоже, придётся бросить поиски подходящих купцов и выходить в море.
— Почему? — не понял Вадим.
— Иначе нам придётся вырезать всех местных бандитов, чтобы спасти твоих девок от ошейников.
— Наших, капитан. Теперь уже наших, — поправил его Вадим.
Сообразив, о чём он говорит, Свейн крякнул и, махнув рукой, проворчал:
— Плевать, чьи. Главное, что прятать их нам придётся.
— А с этим что делать будем? — спросил Вадим, кивая на пленника.
Вместо ответа Рольф одним движением свернул пленнику шею и, небрежно швырнув труп за борт, проворчал:
— Что делать, что делать? За борт, и все дела.
— Чтоб тебя Тор своей кувалдой пришлёпнул, дубина, — в сердцах выругался Вадим. — Как мы теперь узнаем, кто их нанял?
— А чего тут узнавать? Кто вчера приходил, тот и нанял, — фыркнул Рольф. — Хочешь их защитить, так сходи в город, найди этого купца и повесь его на его же воротах.
— Похоже, нам и вправду в море пора, а то Рольф скоро со скуки на людей бросаться начнёт.
— Я сам скоро на всех бросаться начну, — зарычал в ответ Свейн.
Не ожидавший такого ответа Вадим растерянно посмотрел на капитана и тихо спросил:
— Что с тобой, брат?
Вместо ответа тот помотал головой и, развернувшись, зашагал на корму. Покосившись на кормчего, Вадим постоял и, решившись, двинулся следом за ним. Присев рядом с капитаном, он вздохнул и, подумав, осторожно спросил:
— Что тебя гложет, Свейн?
— Я полночи глаз не сомкнул. Всё думал, как быть. Твои девчонки правду сказали. Каждому из этих волков пора детей заводить. А то убьют, и прервётся род. А для детей свой дом нужен. Такой, чтобы никто до него добраться не мог. А какой нам сейчас дом, если на хвосте Рыжий Олаф повис и мечтает нас рыбам скормить?
— Ну, мечтать — не значит получить, — пожал плечами Вадим.
— У него — без малого восемь десятков кораблей, нас — всего полсотни. Как мы можем воевать с ним?
Произведя нехитрый подсчёт, Вадим мысленно присвистнул. Четыре тысячи таких гавриков запросто способны покорить не самое маленькое королевство. Вспомнив, что натворили в королевском дворце бриттов полсотни озверелых бандитов, которые по какой-то нелепой случайности стали его спутниками, Вадим вздрогнул.
— Будь у меня достаточно золота, я просто переманил бы половину его кораблей. Но где его взять? Это так же невозможно, как собрать золото на виру, которую он наложил на меня.