Поступь Смерти
Шрифт:
— Ты уже вернулся из пустыни Ши Вонг? — Лежащая под тканевым бахладином обнаженная девушка соблазнительно потянулась и накинув на свои плечи тонкий щелковый халатик, подошла к закованному в сталь мужчине, после чего прижалась к его нагруднику и с довольным выражением лица вдохнула исходящий от него запах. — Да еще и не воняешь чужой кровью, как обычно… Племена пустынных магов все-таки решили капитулировать перед мощью нашей великой армии?
— К твоему огромному сожалению, они решили не слушать голос разума. — Сняв выполненный в виде оскаленного черепа шлем, Мадаав поставил его на стол и поцеловав свою любимую жену, начал неспешно снимать
Закончив разоблачаться и оставшись лишь в шароварах из темной ткани, бретонец подошел к ведущим на балкон дверям и распахнув их настежь, впустил в их с Азулой спальню лучи свежий воздух, вместе с лучами яркого солнца, что медленно опускалось за горизонт где-то вдали.
— И насколько сильно ты перегнул палку в этот раз? — Взяв со стоявшей рядом тумбочки роскошно выглядящий гребень и подойдя к огромному ростовому зеркалу, правительница Империи Огня начала неспешно и аккуратно расчесывать свои длинные черные волосы. — Среди песков остался хоть кто-то, кого можно было бы обложить данью?
— Я сильно в этом сомневаюсь… Скорее, теперь пустыня станет еще более безжизненным местом. — Остановившись возле висевшей на стене огромной карты их владений, уроженец Хай-Рока коснулся ногтем изображенной на бумаге пустыни Ши Вонг и та начала приобретать темно-серый оттенок. — И я бы вообще не рекомендовал кому-то туда переселяться. Ближайшую пару столетий жить в той области будет крайне опасно — в пустыне не осталось источников нормальной пресной воды. Все они теперь источают лишь яд… Но зато пустынные племена больше не станут представлять угрозу для каналов снабжения расквартированного в Ба'Синг'Се военного корпуса, а я смог создать довольно любопытное заклятье… Но как бы то ни было — большая часть этого народа уже уничтожена, а те, кто каким-то чудом смог выжить, либо погибнут от отравы в самое ближайшее время, либо просто сбегут из пустыни и осядут в других землях, где они уже не смогут с прежней прытью устраивать налеты на наши конвои с припасами.
— И почему я совершенно не удивлена тому, что попросив тебя привести к покорности этих пустынников, я получаю в итоге лишь гору трупов и бесполезную землю? — С тяжелым вздохом Азула горестно возвела глаза к потолку. — Сколько раз мне нужно это тебе говорить, любимый? Мертвый подданный не принесет выгоды…
— Мертвый подданный не принесет проблем. — Закончив отмечать на карте опасную зону, Грегор повернулся к девушке, которая в привычной, для женщин манере, продолжала не спеша прихорашиваться. — И если ты хотела, чтобы жители данной земли остались в живых, стоило немного подробнее описывать свое пожелание. Ты сказала, чтобы я решил проблему с пустынными племенами — и она была решена. У нас нет большой потребности в новых подданных, поэтому мне решительно непонятно, чем ты в очередной раз недовольна…
— Я недовольна тем, что мы не получили максимально возможную выгоду из этой ситуации. Если бы мы подчинили магов песка, а не уничтожили, то налаживать каналы снабжения через пустынные регионы стало бы намного проще. А население стало бы немного меньше думать о том, что во главе империи стоит кровожадный безумец, любящий мертвых больше, чем живых. — Поймав взгляд скептически настроенного некроманта некроманта, Азула насмешливо фыркнула. — Вот только не надо на меня так смотреть. Ты и без того знаешь, что из-за твоих методов большая часть Империи тебя не слишком жалует. А точнее все,
— Наши подданные — идиоты. — Коротко, но емко ответил ей седой колдун, подходя к девушке со спины и крепко прижимая её к себе. — Впрочем, если тебя так волнует логистика, то я выделю пару легионов для этого вопроса и они перекопают дорогами хоть весь континент…
Со стороны разговоры императорской четы как правило, выглядели далекими от нормальной семейной идиллии — Азула всегда могла найти, к чему можно было прицепиться, дабы "попилить" своему любимому мужу мозг, а Грегор в привычной для него манере, вяло отбрыкивался.
Но на самом подобные вещи были для этой странноватой пары вполне привычны: дочь Озая, ввиду огромной природной стервозности зачастую была просто не способна действовать иначе, а бретонцу, ввиду его огромного флегматизма, было довольно просто терпеть непростой характер дражайшей супруги. Тем более, что любили они друг друга довольно сильно и девушка старалась сдерживать свои порывы, а некромант… Иногда пытался делать вид, что его хоть как-то волнуют претензии жены.
— Давай забудем на время о политике и займемся куда более приятными вещами…
***
— Господин Мадаав…
Услышав, как его зовут по имени, сидящий у небольшого костерка бретонец открыл глаза и вопросительно посмотрел на служительницу Алого Ордена, что со слегка виноватым видом протягивала ему наполненную чем-то чашку.
— Извините, что я вас разбудила, но вам нужно поесть, чтобы подкрепиться и восстановить силы. Видит Свет, кухарка из меня получится отвратная, но уж простейший бульон из той дичи, что вы поймали, я приготовить способна.
"— Сомневаюсь, что эта бурда способна помочь мне вывести эльфийскую отраву из тела, но в чем-то эта бесцеремонная особа права. Организму требуются ресурсы на восстановление и мясной раствор мне сейчас будет как нельзя кстати." — С тяжелым вздохом некромант снял с головы "рогатый" шлем и отложив в сторону лежащую на плече боевую косу, принялся неспешно пить приготовленное Вайтмейн варево.
Обычно Грегор не любил, когда кто-то прерывал его сон и быстро приходил в ярость, если прерванное сновидение было о том счастливом времени, когда сын Мадаава еще не успел пойти на предательство, а его горячо любимая супруга еще была живой.
Но злиться на Салли было немного глупо — жрица Света говорила чистую правду и тело седого чародея уже начало подавать первые признаки истощения. Не магического — из-за накопленного запаса душ, который совсем недавно пополнился благодаря убитым кель'дорай, с энергией у колдуна из Хай-Рока все было в полном порядке. Но из-за отравы Верисы, которую Грегор медленно выводил из организма, телу было необходимо куда больше материальной пищи.
— Допустим… — Приняв чашу, Грегор в один заход опустошил её и вгляделся в окружающий их полумрак. — Хм… Зрение начинает понемногу приходить в норму. Я уже начинаю различать стены пещеры…
С того момента, как они с Вайтмейн покинули земли "Прекрасного Кель-Таласа" прошло уже больше суток и прямо сейчас некромант со жрицей прятались в небольшой пещере близ Стратхольма.
Перед тем, как отправляться в Зул-Аман, некромант решил сперва решить вопрос с Алым Орденом и остатками людей Лордерона.