Поступь Смерти
Шрифт:
— Это так, но если мы выйдем в лобовое сражение против демонов — то живыми мы вскоре быть перестанем, это я вам гарантирую. — Совершенно не изменившись в лице, ответил ему бородатый воитель, проводя рукой по своему огромному молоту. — Я видел, на что способны твари Хаоса в бою. Простой отваги для победы будет недостаточно.
— И где же это вы могли столкнуться с демонами? — Подняв бровь, вопросительно посмотрел на него Отмар, отрываясь от лицезрения карты. — Надеюсь не в окрестностях моих земель?
— К счастью для нас — нет. Я… Своими собственными глазами наблюдал осаду Даларана. Из первых рядов, если быть совершенно откровенным. — После этих слов среди офицеров Гаритоса начались тихие перешептывания —
Но сам Отмар при этом отметил, что его спаситель говорит об этом событии с неохотой, как будто бы он не учавствовал в тот день в славной битве. И это было странно, ведь победа тогда осталась за защитниками Азерота.
— И что вы можете сказать о нашем противнике?
— Сильны. Злобны. Живучи. Практически поголовно владеют магией. — Спокойно пожал плечами сир Нагадинок, погружаясь в воспоминания. — И крайне опасны. Если мы выйдем против них со столь малыми силами — нас просто сметут. Ни малейшего шанса…
— А вы не перебарщиваете? Все же при Даларане Плеть была разбита и никакие демоны ей тогда не помогли! — С сомнением спросил у него один из офицеров маршала, на что бородатый воитель только устало вздохнул.
— Победа в тот день была заслужена не отвагой воинов и не крепостью рук, что держали клинки… Приспешники Пылающего Легиона в той битве даже не добрались до стен города. Еще на подходе их остановили силы нежити, выступившей на стороне защитников Азерота и…
Опирающийся на молот воин не успел даже договорить — поднявшийся среди рыцарей гвалт полностью заглушил его слова.
— Мертвецы, сражающиеся на стороне живых? Что за вздор!
— А что, если это правда? Эти подлые маги всегда отличались своим вероломством и предавать друг друга для них естественно!
— Да этот старик явно безумен! Маршал, надо гнать его в шею и забрать молот! Среди нас найдутся более достойные владельцы для этого оружия!
— Тихо! — Подняв вверх латную перчатку, Отмар призвал своих воинов к порядку и повернувшись к молча наблюдающему за происходящим Нагадиноку, с суровым видом спросил у него. — Вы уверены в своих словах, сир Нагадинок? Плеть, выступившая на стороне живых, это… Звучит очень неправдоподобно. Возможно, это вам просто показалось? В окрестностях Даларана может и не такое привидится — кто знает, чем там эти колдунишки занимаются.
— Я ни слова не сказал о Плети — я говорил о нежити. — Бородатый воин отрицательно покачал головой. — Хотя я уже немолод, сомневаюсь, что это было видением. Слишком много подробностей…
— Может быть вы ими с нами поделитесь? — Насмешливо спросил у него рыцарь, что предлагал выгнать Нагадинока и лишить его оружия. — Очень уж интересно послушать!
— Почему бы и нет… Закованные в металл мертвецы обороняли предместья Города Магов и приняли на себя первый удар врага. Позиции защитников Даларана были хорошо укреплены, но числом Плеть превосходила их многократно. — Подойдя к столу, бородатый воитель вопросительно посмотрел на Отмара и дождавшись его согласного кивка, расстелил на столу карту Восточных Королевств. — Линия обороны пролегала здесь… — Палец Нагадинока прочертил полосу между обителью чародеев и близлежащими горами. — Плеть бросила в бой все имеющиеся у них резервы, желая как можно быстрее сломить оборону и хотя союзная Даларану нежить поначалу отбивала все их атаки, через какое-то время прислужники Пылающего Легиона взяли верх. Их просто было слишком много… Вскоре на поле боя появился могущественный демон и тогда перешедший на сторону живых некромант вступил с ним в схватку, в то время как драконы Красной Стаи начали выжигать прореженное войско мертвых. Бой этот был тяжелым,
— Хм-м-м… А что с этим некромантом? Он был из числа эльфов?
— Наш народ не практикует магию смерти! — Неожиданно взьярился один из остроухих, который также присутствовал на этом совете. — Не говоря уже о том, что после уничтожения Солнечного Колодца наши чародеи даже приблизительно не способны на нечто подобное!
Смерив кель’дорай подозрительным взглядом, маршал вопросительно посмотрел на бородатого воителя.
— Насколько мне известно, этот маг смерти — человек. Но за деталями будет лучше обратиться к архимагу Даларана. Он может рассказать больше…
После этих слов маршал погрузился в тяжелые раздумья.
Вопреки расхожему мнению, Гаритос не был глупцом и прекрасно понимал, что в одиночку он может и не выстоять против подобного врага. Но объединяться с этой выскочкой Праудмур было довольно рискованным шагом.
Дочка адмирала Кул-Тираса и без того собрала довольно серьезные силы и недалек был тот день, когда она смогла бы объявить себя главой всего Альянса. И по мнению Отмара это было крайне плохой идеей: для настолько ответственной должности Джайна была слишком молодой, наивной и откровенно говоря — бесхребетной.
Не самые лучшие качества для лидера, особенно в их ситуации.
А вот сам Гаритос, вполне мог справиться с тяжкой ношей правителя, тем более что опыта в управлении у маршала было куда больше, да и Каз-Модан уже признал его в качестве полноценного преемника короля Теренаса.
Но вместе с тем, опытный полководец прекрасно понимал, что если рассказанное Нагадиноком — правда, то вопрос стоял не о том, кто будет главой Альянса, а о том, выживет ли Азерот в принципе. И донесения разведчиков, на пару с посланцами Праудмур, косвенно подтверждали слова бородатого воителя — демоны в самом деле что-то замышляли и творили свои мерзкие ритуалы на землях бывшего Кель-Таласа, а дочка адмирала, вовсю пользуясь помощью своего отца, спешно переправляла свои силы на соседний континент.
И это же она предлагала сделать самому Гаритосу, причем не раз.
— Маршал, я плохо знаком с правителями Города Магов, но мне кажется, что они чародеи и волшебники, а не воины и уж тем более, не полководцы. — Внезапно подал голос все тот же усталый Нагадинок. — Им нужен кто-то, способный возглавить войска и я сомневаюсь, что среди воинов Лордерона найдется более подходящая кандидатура, чем вы.
" — Хм… Великий Маршал Гаритос, непобедимый защитник Азерота, чей тактический гений спас целый мир! Звучит неплохо, честно говоря!" — Отмар прекрасно осознавал, что его таланты управленца несколько… Уступали его командирским навыкам. И военное дело было интересно Гаритосу намного больше, чем возня с беженцами. Конечно, и тем, и другим маршал занимался с полной самоотдачей, потому как пост обязывал. Но к мирным аспектам работы правителя у него, как говорится, «душа не лежала». — «К тому же если я хорошо проявлю себя во время отражения этого нашествия, то это укрепит мои позиции на политической арене Восточных Королевств и в будущем позволит объявить себя если не главой всего Альянса, то правителем Лордерона как минимум. За героем, спасавшим Азерот на передовой, народ пойдет куда охотнее, чем за какой-то магичкой, что большую часть войны с демонами отсиживалась в тылу… Решено! Отправлю к этой выскочке Праудмур встречную делегацию с требованием назначить меня главнокомандующим войск! Согласится — будет ей моя помощь и поддержка, нет — значит дочь Даэлина полная дура и дел с ней иметь не стоит! Вот только кого поставить во главе посольства…»