Поступь Смерти
Шрифт:
— Мы можем поджечь лес. — От такого предложения глаза Сильваны расширились, а рот светловолосой эльфийки от возмущения даже слегка приоткрылся. — Да, жители окрестных деревень погибнут весьма мучительной смертью, но продвижение Плети такой пожар сильно замедлит. Низшая нежить плохо переносит огонь, а Падший Принц не пойдет в атаку без поддержки своей армии. Выйграем время на то, чтобы собрать силы и укрепить оборону, а после…
— Это исключено! — Резко поднявшись из-за стола, светловолосая эльфийка подошла к Мадааву и обвинительно ткнула его пальцем в грудь. — Может вы этого не понимаете, но Кель-Талас — наш дом и мы дали клятву, что будем защищать его до последнего вздоха!
Ситуация в пещере резко накалилась.
Сильвана, чьи предки не раз отдавали жизнь за королевство высших эльфов, была потомственной и очень рьяной защитницей своей родины, а потому предложение седого чародея было не просто принято в штыки. Оно привело девушку в самое настоящее бешенство. Ветрокрылая не понимала, как можно было убивать жителей Кель-Таласа, ради защиты которых они, собственно, и сражались.
Грегор же руководствовался совершенно иными принципами. Для некроманта главной целью было остановить Плеть и холодный рассудок рослого бретонца вполне допускал уничтожение части кель'дорай, если это как-то помогло бы оставшимся эльфам. В данный момент положение следопытов Луносвета было критическим и чтобы выправить баланс сил в Кель-Таласе, колдун и выступил на стороне остроухих. Но глупость (А в глазах Мадаава самозабвенная защита селян именно ею и являлась) предводительницы следопытов начинала его сильно раздражать…
Видя, что еще немного — и их лидер сцепится с седым гигантом, остальные высшие эльфы положили ладони на рукояти клинков и начали медленно обступать Грегора полукругом, чтобы в случае потасовки, помочь своей госпоже, а Вайтмейн, которая была все же больше целительницей, чем боевой чародейкой, отступила за спину бретонца, чтобы оттуда помогать уроженцу Хай-Рока магией Света.
Но драки все же не случилось.
Вместо того, чтобы отступить под напором Сильваны, бретонский чародей наоборот — сделал шаг вперед и наклонившись прямо к лицу разъяренной его предложением эльфийки, спокойно ей ответил.
— Я останусь, дабы получить обещанную мне плату. И я буду участвовать в этой битве. Но не стоит ждать того, что я пойду на верную смерть ради вашего народа. — Сложив руки за спиной, Мадаав направился к выходу из пещеры, поманив за собой фанатичную служительницу Света. — Идем, жрица. Подготовим для нежити пару неприятных сюрпризов…
Глава 14. Внезапное откровение
***
— Господин Мадаав, вы уверены, что это хорошая идея?
Вцепившись обеими руками в свой любимый посох, служительница Алого Ордена неуверенно оглядела строящих баррикады кель'дорай и в поисках поддержки повернулась к седому чародею, что оперевшись спиной на толстый ствол ветвистого дерева, прикрыл глаза и казалось, слегка задремал.
На самом деле Грегор с помощью своих костяных шпионов изучал будущее поле битвы и подходящую к нему орду вражеской нежити.
Авангард наступления Плети был крайне велик: по самым скромным прикидкам в свой ударный кулак Падший Принц стянул около пяти-семи тысяч самых разнообразных созданий, из которых примитивными зомби, вурдалаками и скелетами была в самом лучшем случае половина, а остальные являлись поганищами, паукообразными кентаврами или труповозками, рядом с которыми степенно вышагивали маги смерти.
И что было хуже всего — у армии мертвых появилась поддержка с воздуха. Странные создания, которых местные называли горгульями, небольшими стайками
— Зависит от того, что именно тебя интересует, жрица. — Открыв глаза, уроженец Хай-Рока обвел взглядом готовящихся к обороне высших эльфов. — Если ты имеешь в виду крайне героический, но совершенно бессмысленный план предводительницы армии Кель-Таласа — то свое мнение по нему я уже высказал. Глупая авантюра, из-за которой большая часть этих остроухих идиотов не доживет до вечера…
Пробегавший мимо следопыт, услышав слова Грегора, громко закашлялся и с ненавистью посмотрел на седого гиганта, но тот не обратил на кель'дорая совершенно никакого внимания.
— Если же речь идет о нашем участии в этой авантюре… — Посмотрев на нервную Вайтмейн, уроженец Хай-Рока неожиданно слабо усмехнулся. — Я думал, что служители Алого Ордена более… Безрассудны, когда дело касается борьбы с нежитью.
— Я каждый день молюсь Свету, чтобы он придал нам сил и стойкости перед лицом наступающих сил Тьмы, но даже при моих скудных познаниях в военном деле понятно, что сотня следопытов, которую сюда стянула Ветрокрылая — не одолеет армию Падшего Принца, даже если мы им поможем. — Неожиданно спокойно ответила Салии седому бретонцу, который на такое только удивленно поднял бровь — привыкнув к постоянным попыткам затащить себя в местный культ, Грегор не ожидал услышать от Вайтмейн что-то помимо " Вступайте в Алый Орден!". — И если мы здесь погибнем, то ряды армии Плети только пополнятся несколькими новыми мертвецами…
— В таком случае постарайся не умереть. — Рослый чародей протянул жрице небольшой стальной шар, расписанный ярко-красными рунами. — Вот, возьми это. Если враг подберется вплотную — кидай его в самую гущу нежити.
— Это что-то вроде тех артефактов, которые я наполняла силой Света? — Салли приняла колдовскую сферу из рук великана и начала с любопытством вертеть её в руках.
Сразу после ухода с военного совета, Грегор стал активно готовиться к грядущей схватке и тут Вайтмейн оказалась как нельзя кстати. Даже несмотря на все свое могущество и огромный опыт, бретонец все-таки являлся некромантом специализировался в первую очередь на создании нежити, а не на её уничтожении.
А вот энергия Света, которая буквально лучилась из молодой жрицы и от которой у уроженца Хай-Рока слегка ныли зубы, для нежити была крайне губительна, и Мадаав решил использовать это.
Создав несколько компактных накопителей в виде стальных шаров, покрытых руническими цепочками, некромант попросил Вайтмейн наполнить их своей силой, создав таким образом одноразовые артефакты. При активации эти "Сферы Света" (Как Салли с ходу окрестила творения седого гиганта), разом высвобождали всю накопленную энергию, создавая яркую вспышку, которая должна была уничтожить всю нежить в радиусе пяти-десяти шагов, но при этом была практически безвредна для живых.
Наделав около двух десятков таких артефактов, колдун из Хай-Рока раздал их следопытам Луносвета, предварительно обьяснив, как именно нужно пользоваться их с Вайтмейн творениями. Для активации чар достаточно было подать в сферу немного магии и через несколько мгновений заложенное в нее заклятье срабатывало, а так как кель'дорай были поголовно одаренной расой — проблем с этим не возникло.
— Что-то вроде того. Только я не владею магией Света, а потому вложил сюда заклятье огненного шторма. — Бесстрастным тоном отозвался уроженец Хай-Рока, умолчав о том, что источником энергии, питающим разрушительные чары, служила пара душ некромантов Плети и рвануть этот "шарик" должен был… Очень сильно. — Оно не слишком стабильно, а потому…