Поступь Вечного Льда
Шрифт:
По мере продвижения шлейф из сопровождающих рос в угрожающих размерах, появились какие-то начальники отделов, ответственные за разные сферы деятельности компании начиная от финансов и заканчивая пресс-службой. Каждый из руководства спешил показать себя пред светлыми очами высокого начальства.
Рядовые сотрудники наоборот старались держаться подальше. Пока шли по коридорам и поднимались в лифтах впереди летела волна о приближении кого-то из центрального офиса, неожиданно нагрянувшего с внезапной проверкой. Понятия
— Здравствуйте, Генрих Богданович, — я плюхнулся на стул напротив, знаком отпустив сопровождающих.
Толпа мгновенно растворилась в воздухе, не забыв на прощения уверить, что стоит только позвать, они тут как тут.
— Здравствуйте, ваше сиятельство.
Я усмехнулся, показывая себе за спиной рукой, куда испарились услужливый менеджмент.
— Ну и бюрократию вы здесь развели. Сколько набежало, стоило появится в стенах компании.
— Без них работать стало бы труднее, — в голосе профессора проскользнула нотка печали.
Грустит о временах, когда Новые горизонты не являлись огромной компанией и не приходилось тратить время на решение административных вопросов. А сейчас, нет-нет, да приходиться отвлекаться. Слишком громоздким стал механизм принятия решений.
Хотя Михаил клятвенно уверял, что делают все, чтобы избавить исследовательскую часть от бытовой текучки. Но пригляд все равно нужен.
— Как проходят работы? Есть что-нибудь новенькое?
Профессор пошамкал губами, на лице отразились размышления.
— Да вроде бы нет, — он задумчиво покрутил пальцем в воздухе. — А разве вам не отправляли доклады?
— Наверное отправляли, — легкомысленно откликнулся я. — Но если секретариат ничего не передавал, то в отчетах не было ничего срочного.
Я давно уже сам не занимался корреспонденцией, слишком много приходило всего. Если разбирать лично, то сутками напролет будешь сидеть перед компьютером.
— Выходит так, — Кнабе выглядел рассеянным.
— Чем вы сейчас занимаетесь?
Огромные панорамные окна кафетерия выходили на восточную сторону, виднелись кроны деревьев и краешек солнца с голубым небосводом. Умная техника слегка затемнила стекло, бесшумно работали климат-системы, наполняя помещение приятной прохладой.
— Всяким-разным, — неохотно выдавил Кнабе.
Видно, что никакого желания к общению старый маг не испытывал. Лицо отрешенное, мысли блуждают где-то далеко, куда не достичь простым смертным.
— И все же, — настоял я.
Профессор поднял на меня затуманенные глаза, похоже действительно осознав с кем разговаривает, до этого казалось, будто говорил на автомате.
— Прошу простить, ваше сиятельство. Задумался.
— Так над чем сейчас трудитесь, профессор? — нетерпеливо повторил я.
Улетевший
Кажется, Генрих Богданович не уловил намек, глядя поверх моей головы, бывший преподаватель Златоградского Лицея неопределенно заметил:
— Много проектов… так много проектов и так мало времени…
Да он издевается. Что тут вообще происходит? Он что накурился? Или накидался еще какой-нибудь дрянью? Химиков здесь столько, что наркотой можно завалить небольшой городок.
Надо встряхнуть старца, а то совсем что-то расслабился.
Внезапно в зале стала стремительно холодать. Дохнуло морозом.
Личина цивилизованного человека спала, обнажив истинное лицо того, кем я являлся на самом деле — созданием Холода.
— Не забывайтесь, профессор, — тихо прошуршало в замерзшей тишине.
Лицо Кнабе покрывалось мертвенной бледностью. До него начало доходить.
— Прошу простить меня, ваше сиятельство, — заикаясь пробормотал он, с испугом глядя в глаза, похожие на синие льдинки. — Я ни в коем мере не хотел оскорбить вас. Я просто отвлекся. Приношу свои самые искренние извинения.
Он с раскаянием уставился на меня, с самым преданным видом, готовый ловить каждое слово.
— Вы не оскорбили меня, мы тратите мое время, — мой голос сквозил истинным Холодом.
Я знал, что могу усилием воли выморозить насквозь все помещение вместе со всем внутри, а также прихватить пару этажей вверх и вниз. И он это знал. И боялся.
Обычно я более сдержан, но иногда следовало показать свое истинное лицо, иначе люди начинали принимать вежливость и учтивость за слабость, считая, что можно позволять себе слишком многое.
Задумчивость… рассеянность… небольшая встряска не повредит. А то совсем что-то расслабился.
Кнабе подслеповато щурился, растеряно глядя поверх очков, в старческих глазах медленно проступало понимание, кого он только что игнорировал.
Про ледышек ходило много жутких истории, которые предпочитали обсуждать шепотом в ближнем кругу. И не скажу, что все истории являлись полностью вымыслом.
— Мне повторить вопрос? — вежливо осведомился я.
Старый маг затряс головой, морщинистые руки суетливо дернулись, словно хозяин не знал куда их деть.
— Еще раз прошу простить меня, ваше сиятельство. Я весь к вашим услугам, — он даже выпрямился, изобразив некое подобие военной выправки. — Кхмм… эмм… ах да… последние разработки. Сейчас мы занимаемся многими проблемами, не буду их перечислять, чтобы не надоедать вашей светлости. Скажу лишь, что в фокусе моего внимания в настоящий момент находится вопрос образования магических источников во времена появления кланов.
От удивления я сам едва не открыл рот. Что? Магические источники? А это здесь вообще при чем?