Поступай по-своему

Уилсон Ричард

Она сделала еще один шаг назад, он предупредил:

— Осторожно, коврик!

Увы, поздно. Она поскользнулась и упала, юбка задралась до талии. Бентон посмотрел с интересом, затем с восхищением… потом с научным любопытством. А все потому, что ее нейлоновые чулки не заканчивались… вся нижняя половина ее тела, от ступней и до талии — состояла из этих нейлоновых чулок, а их швы постепенно исчезали в задней части бедер. Получалось то, что это являлось ее одеждой, которую она носила, одеждой — созданной из литого нейлонового пластика. И в том месте,

где ее ноги соединялись с телом, анатомические очертания, точь-в-точь повторяли куклу.

Мэри — девушка с сорока четырех дюймовым бюстом и обтянутая нейлоновым телом, находясь в своей спальне сектора 4А — любовалась собой в зеркало, в полный рост.

«Ну ведь идеально же!» — размышляла она. Точная копия кинозвезды, с той самой цветной фотографии, с которой ее и смоделировали. Даже лучше совершенства.

Однако Бентон, после такого многообещающего начала, сразу охладел к ней. Начал смотреть на часы, хмуриться и после ее падения на коврике, как-то поспешно выпроводил ее из квартиры.

«Проклятая земная гравитация! Как же сложно справляться с ней. Да и не было у него никаких дел! Он просто избавился от меня», — расстроенно подумала Мэри. Ей сложно было понять, почему?.. Она же готова была дать ему все, что он пожелал бы.

Мэри нажала кнопку в центре своей грудной клетки, которую так тщательно сконструировали для достижения максимального эффекта, и доложила:

«Агент-Р23. Миссия провалена. Детали чуть позже».

* * *

Джо Теннесси стило бы держать под контролем такие вещи, и не забывать.

После работы, он отправился с приятелями по офису в боулинг — они немного выпили. Джо предусмотрительно отложил на поездку в городском транспорте — десять центов. Разумеется, дома у него было больше денег, но десяти центов было достаточно. И вот теперь, находясь у входа в метро, он обнаружил, что этого недостаточно. Только что подняли плату за проезд до пятнадцати центов. Он конечно знал об этом… но забыл.

Конечно любой из парней был бы рад одолжить ему пять центов или даже доллар, если бы он вовремя вспомнил бы об этом. Однако они уже разбрелись кто куда.

Джо осознавал, что добыть пятицентовик, можно с легкостью у десятка людей, проходящих мимо него по улице. Но как-то неловко заставить себя заниматься попрошайничеством. Он слышал, что любой полицейский в такой ситуации поможет ему, и это будет получше, чем клянчить у прохожих. Но даже этот вариант ему не нравился. Он всегда сам за себя платил и не любил быть кому-либо обязанным.

В раздумьях, так и стоял он возле киоска метро, когда к нему подошел высокий незнакомец в шляпе, жемчужно-серого цвета.

— Здравствуйте! — поприветствовал его незнакомец, на вид лет двадцати пяти: как раз возраст Теннесси. — Уважаемый, могу я вам чем-то помочь?

— Ох, приветствую! —

Джо не очень жаловал, когда к нему подходили незнакомцы. Он всегда опасался того, что вместо спрашивающих дорогу, они окажутся попрошайками или того хуже, еще кем-нибудь. — Ну… возможно и сможете, мне не хватает пяти центов на поездку в метро.

Теннесси начал было рассказывать, что денег у него обычно достаточно… о боулинге с ребятами из офиса, но незнакомец остановил его улыбкой и жестом руки.

— Не надо объяснений. Я все понимаю. Буду рад вам быть полезным. Вот, пожалуйста, возьмите. Незнакомец сунул руку в боковой карман пиджака и вытащил пачку банкнот — свежих, ярких и липнущих друг к другу, как будто их только что привезли с монетного двора. Незнакомец, вытянув из пачки верхнюю купюру, протянул ее Джо.

— Оу, да мне не нужен доллар, — произнес Джо Теннесси, — только пять центов, поймите я… — И тут он увидел, что это за купюра. В каждом углу банкноты — аккуратно написано «500», а посередине: незнакомая картинка.

Джо почувствовал, как у него отвисла челюсть. Незнакомец терпеливо стоял и улыбался, зажав в одной руке пятисотдолларовою бумажку, а в другой — пачку банкнот толщиной в дюйм,^[1] ожидая, когда Теннесси с акцентирует внимание на деньгах.

— Да послушайте же, — Джо повысил голос до дисканта, — не понимаю ваших действий, мне всего лишь нужно пять центов… и все. Я не…

Большего Джо не вынес: улыбка незнакомца, его манера небрежно держать деньги в руках — все это казалось ему злом. И Теннесси побежал прочь от него, от киоска метро, сжимая в потной руке свой единственный десятицентовик.

* * *

В комнате, за письменным столом — сидел человек, в жемчужно-серой шляпе, и рассматривал банкноты, сложенные перед ним стопкой. Затем достал еще из разных карманов и сложил их стопкой к остальным.

«И почему он убежал?» — недоумевал он. «Я просто хотел ему помочь. Ему же требовались деньги, и я их ему предложил».

Он взял в руки купюру и осмотрел ее, сравнивая с другой, которую достал из кармана жилетки.

«Мне казалось, что они идеальны, — продолжал он размышлять. — Но похоже с ними что-то не так».

Он вздохнул, сгреб пятьсот миллионов долларов и отправил их в камин. Поднес зажженную спичку со всех сторон. Куча денег — горела прекрасно. Затем встал и коснулся кнопки у себя на груди.

«Сообщение: Агент-Р67. Миссия провалена. Детали чуть позже».

* * *

Политик гордился, что к нему можно было запросто прийти на прием. Особенно запросто, когда он отсутствовал в своем рабочем кабинете. Поэтому он и сообщил, что будет очень рад встретиться с мистером Бангом.