Потерянная станция

Палеолог Дмитрий

Галанин почувствовал, как отчаяние охватывает сознание холодной волной.

Сине-стальной череп, казалось, ядовито усмехался жутким оскалом в такт его мыслям.

– Господи, - только и смог выдохнуть Глеб.

Он вдруг подумал - сколько еще подобных механических исчадий таит в себе станция? Что за ужасная, неведомая жизнь кроется в отсеках «Саратоги»?

Глава 5

На короткое мгновение его охватила паника.

Бежать!

Бежать

куда угодно, подальше от этого кошмара!

Мелькнула безумная мысль попытаться поднять один из десантно-штурмовых модулей. Их наверняка было не менее трех, и, может быть, хоть один оказался относительно цел.

Но взгляд, брошенный на датчик внутренних ресурсов скафандра, привел сознание в норму - времени на поиск модуля уже не осталось.

Да и глупо все это.

Путь предстоял только один – вглубь станции…

Глеб отвернулся от останков псевдочеловека – ощущение жути не отпускало. Галанину казалось, будто титановый череп неслышно говорит ему: «Хочешь познакомиться поближе? Мы ждем тебя, человек…»

Луч фонаря потонул во мраке. Грузовой терминал занимал огромную площадь. Глеб двинулся к противоположной стене. Попасть внутрь можно было только через шлюзовую камеру. Терминал проектировался для приема грузов в условиях вакуума и камеры плавной декомпрессии для доступа личного состава имелись в обязательном порядке.

Подразделение компехов смогло проникнуть не слишком далеко в глубь. Чем дальше шагал Глеб, тем меньше следов боя попадалось.

Желтый луч света выхватил из мрака остов еще одного андроида. Взрыв ракеты отшвырнул его далеко в сторону, перерубив осколками титановый позвоночный столб. Верхняя часть механического туловища с нелепо загнутыми руками проявилась из темноты во всем своем кошмарном обличье. Пенорезина, имитирующая кожные покровы, оказалась местами сожжена, и сквозь черные прошлепины виднелись обугленные жгуты лайкороновых мышц. Лицо, некогда в точности повторяющее человеческие черты, превратилось в уродливую маску.

Галанин на минуту задержался, склонившись над останками. Достав из набедренного кармана узкий десантный нож, он осторожно разрезал искусственную плоть в районе правой ключицы, обнажив сине-стальной каркас. Наклонившись еще ниже, Глеб сумел различить клеймо завода-изготовителя.

– «КосмоКибер», - пробормотал он.

Хотя, ожидать иного было глупо.

Убрав нож, Глеб двинулся дальше.

Нанесенная световозвращающей краской надпись на стене ярко блеснула в луче фонаря: « ШЛЮЗОВАЯ КАМЕРА № 47»

Небольшая панель управления светилась теплыми зелеными огоньками, возвещая об исправной работе контрольной подсистемы.

Глеб коснулся нужных кнопок. Индикатор размеренно замигал – система жизнеобеспечения станции откачивала из камеры воздух.

Через минуту массивная дверь приоткрылась.

Автоматически

вспыхнул свет, едва только Галанин переступил порог.

– Внимание! Активирована процедура плавной декомпрессии! Не разгерметизируйте скафандр до окончания процесса! – раздался хорошо смодулированный безликий голос.

Из отверстий воздухоподачи под низким потолком ударили белесые струи. На металлических стенах тут же образовались крупные капли водяного конденсата. На мгновение камера наполнилась туманом, который быстро редел. Температура воздуха быстро росла вместе с показателями давления.

Глеб терпеливо выждал положенное время, не сводя взгляда с показаний встроенных в управляющую панель приборов.

– Процесс декомпрессии завершен!

Внутренняя дверь, прогудев моторами, приоткрылась.

Галанин, внутренне подобравшись, осторожно потянул ее на себя, переступил порог и замер.

Он находился в одном из кольцевых коридоров, опоясывавших станцию по семикилометровому периметру. Глеб прислушался, но внешние микрофоны доносили лишь шелест работающей вентиляции. Вокруг было светло и сухо. Коридор еле заметно изгибался, цепочка круглых плафонов рассеянного света на потолке, будто путеводная нить, убегала вправо и влево.

Галанин активировал анализатор атмосферы, встроенный в правый рукав скафандра. На крохотном табло вспыхнули только положительные единицы – состав воздуха, температура, давление и влажность соответствовали земному эталону.

На мгновение Глеб замялся - снимать скафандр не хотелось. Он словно бы лишался последней надежной защиты. Ощущение было абсолютно иррациональным и отдавало зарождающейся паранойей.

Мысленно обругав себя, Галанин клацнул замками гермошлема. Система жизнеобеспечения выдала на внутреннее табло россыпь зеленых сигналов, подтверждавших безопасность разгерметизации скафандра. Держа гермошлем в руках, он осторожно вдохнул. Никаких посторонних запахов, лишь легкий привкус стерильности.

Глеб вытер залитое потом лицо, вновь бросив взгляд по сторонам.

Пустынно и тихо.

Тишина оглушала.

Размеренный шелест работающей системы кондиционирования лишь усиливал давящее чувство.

Он будто попал в какой-то чужой, неживой мир. Невольно Глеб вспомнил о персонале станции – здесь жили и работали люди, много людей.

Что с ними стало?

Он старался гнать из сознания возможные мрачные варианты развития событий, хотя и понимал - это самообман и они имеют полное право на существование. Картина изуродованного черепа боевого андроида стояла перед глазами, и это не очень увязывалось с нормальной жизнью людского сообщества на проклятой станции.