Потерянный альбом
Шрифт:
…проскальзывая меж древесных стволов, совершенно не привыкших к автомобильному вторжению…
…огибая непроницаемые кущи…
…врезаясь в растительность…
…проезжая еще много-много долгих минут…
…И тогда…
…тогда…
…возможно, в двадцати метрах передо мной…
…после того, как я вильнул, дабы поберечь тополь…
…я
…в лощине темной зелени…
…в игре зыбкого лиственного света…
…человека…
…человека на коленях…
…человека, преклонившего колена и сидящего на пятках…
…подставив лицо прохладному воздуху…
…с закрытыми глазами…
…умиротворенно закрытыми…
…Завидев его, я тут же нажал на тормоза…
…и вскоре заглушил мотор…
…поскольку меньше всего хотел его тревожить…
…Ибо казалось, что он, хотя и сидит неподвижно, занят каким-то…
…поклонением…
…На вид ему было пятьдесят с чем-то…
…кайма всклокоченных волос поседела…
…кудрявясь вдоль скальпа…
…У него было округлое лицо красноватого оттенка и маленький нос в форме консервного ключа…
…а одет он был в латаную темную рубашку и латаные штаны практично-зеленого цвета…
…Наблюдая за ним…
…из своей машины…
…с завороженным вниманием…
…но сохраняя молчание…
…я увидел, что он действительно чем-то занят …
…чем-то неуловимым…
…но все же чем-то…
…Ибо, наблюдая дольше и пристальней, я увидел, что человек…
…сидевший, положив левую руку наискосок груди…
…наподобие Святого Иоанна у Леонардо…
…и прижав левую ладонь к груди рядом с горлом…
…я увидел, что он постукивал двумя пальцами — в тандеме — по ключице…
…в постоянном ритме: два быстрых стука — и пауза длиной около секунды…
…два стука…
…затем секунда…
…два стука…
…затем и так далее…
…Это
…пока я в каких-то двадцати метрах от него…
…продолжал наблюдение…
…понемногу проникаясь интересом…
…Необоримым интересом…
…И когда этот необоримый интерес достиг своего пика, я медленно открыл дверцу, оставил «Волкмен» в машине и вышел…
…всеми силами стараясь не потревожить лесного коленопреклоненного…
…К счастью, когда я бережно прикрыл дверцу, краснолицый человек пребыл неподвижен…
…и спокоен…
…не считая двух барабанящих пальцев…
…пока ветер вокруг кувыркал листья…
…и бросал на него и вокруг него лоскуты солнечного света…
…И тогда он произнес Может ли быть величие без неумеренности?..
…Что ж, я испугался…
…удивился и испугался…
…поскольку он совершенно не шелохнулся…
…Даже не открыл глаза…
…И я сделал к нему пару шагов…
…всего пару…
…и тактично, почти трепетно, спросил Прошу прощения?..
…И тогда он сказал Хорошо…
…Сказал Это хорошо…
…и потом открыл глаза и встал…
…и расслабленно потянулся…
…И тогда, отряхнув верх штанов одним энергичным движением сверху вниз от себя…
…он повернулся и пошел в лес…
…А скрываясь в туманной дали…
…произнес…
…не оборачиваясь…
…Можешь пойти за мной…
…И я последовал…
…Стронулся с места и последовал…
…Так я и сделал…
…Ибо что мне еще оставалось?
…Сперва я двигался споро, стараясь нагнать его…
…но затем, приблизившись, решил держаться в нескольких шагах поодаль…
…Человек, как выяснилось, был существенно ниже, чем я предполагал…
…и румяным, как темная мякоть персика…