Потерянный бит

Алайна Салах

Он раздраженно смотрит на меня, но никак не комментирует.

Вскоре приносят наш заказ, и начальник увлеченно начинает рассказывать мне, как начинал работать в Ernst & Young. Я узнаю, что Дарену тридцать два, он работает аудитором уже восемь лет, никогда не был женат, но у него есть взрослый сын, которого родила его одноклассница, когда они были совсем молоды.

– А ты встречаешься с кем-то?
– спрашивает мой босс, пристально глядя на меня из-под чашки с кофе.

Это простой вопрос, но я почему-то чувствую себя неуютно.

– Недавно я рассталась с парнем,

с которым встречалась три года, - нехотя отвечаю ему, сосредоточенно отхлебывая воду.

– Вот как?
– вскидывает он брови,- И что послужило этому причиной?

Его тупость и моя сексуальная неудовлетворенность, хочется ответить мне, но вслух я говорю лишь:

– Мы слишком разные.

Дарен качает головой, словно это ему о многом говорит, и подзывает официанта. Он не позволяет мне разделить с ним счет, и я обещаю себе, что это последний раз, когда мы обедали вместе, потому что не хочу быть ему обязанной больше, чем моя чудом доставшаяся должность.

Мы возвращаемся офис, и остаток дня я провожу в душной картотеке, пытаясь отыскать нужные документы. Я очень хочу попросить Нейта помочь, но понимаю, что я и он в этой тесной комнате плохая идея.

Когда я прихожу в наш кабинет с кипой бумаг, Дарена уже нет. Очевидно, ему не хочется задерживаться на работе дольше положенного в пятничный вечер.

Я вываливаю документы на стол и вдруг замечаю приклеенную к монитору ноутбука записку:

Сегодня я играю на закрытой вечеринке в KingKing. Я внес тебя и твою подругу в список приглашенных. Буду рад, если ты придешь. Нейт.

Мое сердце часто колотится, пока я смотрю на буквы, выведенные ровным почерком. Он хочет меня видеть.

В этот же момент новая правильная Я катится ко всем чертям и возвращается старая безответственная Тэйлор, которая звонит Фелисити и сообщает:

– В десять встречаемся у меня. Захвати текилу. Мы идем в KingKing.

Фелисити примчалась ко мне в половине десятого в полной боевой готовности: идеально выпрямленные волосы, броский макияж, короткое платье и убийственные каблуки.

– Как тебе это удалось?!
– радостно визжит она с порога и повисает на моей шее.- Я говорила, что ты моя самая-самая лучшая подруга на свете?

– Вчера. Когда я платила за твой ланч, - замечаю я, освобождаясь из ее когтистых тисков.

– Это Халф, да? Он дал тебе пригласительные?

Моим ответом становится расплывающаяся по лицу улыбка.

– Он хочет тебя, точно говорю,- тараторит Фелисити, крутясь перед зеркалом. – Кто знает, может твоя вагина умеет шептать заклинания. Кстати, что ты наденешь? Сегодня ты должна быть на высоте.

Я лезу в шкаф и вытаскиваю оттуда разноцветное платье в стиле бохо.

– Думаешь, с сапогами будет хорошо смотреться?- спрашиваю, прикладывая его к себе.

Фелисити что-то раздраженно бормочет себе под нос и вырывает платье из моих рук.

– В этом наряде ты будешь курить марихуану, петь песни Боба Марли и проповедовать о мире во всем мире. А на тусовку, куда мы собираемся, нужно что-то шикарное и соблазнительное.

Она бесцеремонно

лезет в шкаф и через минуту вытаскивает оттуда платье, которое сама мне и подарила. Я ни разу не надевала его, потому что поначалу была уверена, что этот кусок кружевной ткани не что иное, как ночная сорочка.

– Идеально подойдет, - удовлетворенно говорит подруга, швыряя мне его в лицо.

Через час я, разомлевшая от трех рюмок текилы, покачиваюсь перед зеркалом на четырехдюймовых каблуках в черной сексапильной ночнушке, а на губах у меня краснеет та самая помада, которую Фелисити рекомендовала использовать с умом.

– Ты просто секс, детка, - уверяет она, поправляя мне волосы.

Мы выпиваем еще по одной текиле и вызываем такси.

Толпа около KingKing собралась неимоверная. Несмотря на то, что алкоголь придал мне смелости, я нервничаю, замечая, скольких людей разворачивает от входа мрачный секьюрити. Когда подходит наша очередь, Фелисити делает уверенный шаг вперед и громко объявляет:

– Фелисити и Тэйлор. Мы к Халфу.

Я невольно вжимаю голову в плечи, боясь, что сейчас на глазах у всей этой публики нам дадут пинка под зад, но вместо этого слышу лишь завистливые женские вздохи, когда охранник басит:

– Проходите, дамы.

Фелисити с трудом сдерживает победный вопль, но не подает вида, и, небрежно покачивая бедрами, заходит внутрь.

Атмосфера на танцполе царит феерическая. Мелькают огни стробоскопов, на светящихся экранах плавают психоделические картинки, девушки гоу-гоу извиваются в клетках, а музыка кажется необыкновенно сексуальной, если такое вообще можно сказать о музыке.

– Класс, класс!- восклицает Фелисити, стискивая мою руку. – Я впервые на такой крутой тусовке. Идем танцевать!

Меня не нужно просить дважды. Мы проталкиваемся к сцене, и я впиваюсь глазами в диджейский помост, ища глазами Нейта.

Он стоит за пультом в яркой бейсболке и черной майке, открывающей цветные татуировки на его мускулистых плечах, держа в руках прикуренную сигарету. За неделю я привыкла видеть его в строгих костюмах, поэтому сегодняшний образ меня особенно поражает. Если в статье википедии под определением слова «секс» когда-нибудь и появится картинка, то это будет его фотография.

Чтобы не пялиться на него слишком долго, я заставляю себя повернуться к сцене спиной и пытаюсь сосредоточиться на музыке. Она и, правда, очень сексуальная. Плавно качая бедрами и взмахивая волосами, мы с Фелисити начинаем танцевать друг напротив друга.

Незнакомая рука трогает меня за плечо, и я оборачиваюсь.

– Потанцуешь со мной?
– скалится темнокожий парень в белой рубашке с закатанными до локтей рукавами.

Пока мой мозг усиленно работает над тем, как поделикатнее его отшить, я невольно поднимаю глаза на Нейта. Он пристально смотрит на меня сверху, и его белоснежные зубы светятся в темноте. Смущенно улыбаясь, я машу ему рукой. Мой незадачливый поклонник раздраженно шевелит полными губами и, отвернувшись от меня, скрывается в толпе танцующих в поисках новой жертвы. Улыбка Нейта становится шире, и он жестом показывает мне подниматься к нему.