Потерянный элементаль

Хейл Тесса

— Так, на чем мы остановились? О да, ты понятия не имеешь, кто твой отец?

— Нет. Он сбежал сразу после моего рождения.

Она издала какой-то горловой звук.

— Твоя мать никогда не называла тебе его имени?

— Нет, и мы об этом не разговаривали. — Всякий раз, когда я поднимала эту тему, тень пробегала в ее глазах. Любила ли она его? Знала ли она, что он — элементаль? Я гнала эту мысль прочь из головы. Она бы сказала мне об этом задолго до сегодняшнего дня, если бы знала.

— Нам нужно поговорить с твоей матерью, собрать

всю возможную информацию, чтобы проследить твою родословную, если ты действительно могущественна.

Ривен что-то пробормотал себе под нос.

Я проигнорировала его.

— Значит, вас волнует мое происхождение только в том случае, если я могущественна?

— Я этого не говорила, — пролепетала Синклер.

Кай, улыбаясь, обнял ее за плечи.

— Но именно это ты и имела в виду, Синни.

Он повернулся ко мне, не выпуская декана из объятий.

— Просто так все устроено. Нужно следить за каждым элементалем, достаточно сильным, чтобы нанести какой-то урон.

— Куинси сказал, что это может быть просто странное связующее заклинание. — У меня перехватило дыхание от паники. Это должно было быть правдой.

Кай пожал плечами и еще раз подмигнул мне.

— В любом случае, ты застряла с нами на некоторое время.

— Что значит «застряла с вами»?

Его улыбка стала шире, на этот раз в ней была настоящая озорная радость. И эта эмоция пронзила меня насквозь, заставив весь мой мир слегка помутнеть.

— Ты поступаешь в Академию Кингвуд.

– 6-

Им просто нужно было заставить меня поехать с ним. Боже милостивый, я могла справиться. Я знала, что за его слишком роскошной внешностью скрывается доброта. Но Ривен? Я бы предпочла выпрыгнуть из движущегося автомобиля и пересечь шесть полос движения.

Я потянулась к дверной ручке, когда Ривен притормозил, чтобы остановиться на светофоре. Я сильно дернула. Ничего не произошло.

Ривен дернул губами, что отразилось в зеркале заднего вида.

— Защита от детей.

Я низко рыкнула.

Кай изогнулся на переднем пассажирском сиденье, преувеличенно надув губы.

— Пытаешься сбежать от нашей предначертанной любви? Я понял. Это пугает.

Ривен вздохнул.

— Как только ты переспишь с ней один раз, ты будешь первым, кто сбежит.

Я впилась взглядом в лицо Ривена.

— Я ни с кем не сплю.

Я видела, как парни-элементали очаровывали некоторых моих одноклассниц. Они давали им красивые обещания, которые никогда не собирались выполнять. Девушки были разбиты горем. Меньше всего на свете я хотела влюбиться в плейбоя.

Я посмотрела на другую сторону автомобиля. Будто просто думая о Кае, я должна была искать его глазами. Он смотрел на проплывающие мимо здания, пока мы ехали из красивой части города, где проходили испытания, в суровый район, в котором я жила.

Тяга была не только к тому, чтобы просто изучить его. Росло страстное желание понять, что

же именно Кай скрывал под своей беззаботной внешностью. Даже маска, которую он носил сейчас, когда отдыхал, была не совсем подходящей.

Его сочные губы слегка улыбнулись, будто он никогда не хотел, чтобы кто-то видел в нем что-то, кроме совершенной беззаботности. Вокруг его глаз и на лбу не было морщин. Но когда я обратила внимание на его челюсть, то заметила, что она слегка двигалась. Такое маленькое движение, что обычный человек никогда бы не заметил.

— На что уставилась? — рявкнул Ривен.

Я едва сдержала ругательство, подпрыгнув на сиденьи.

— Ревнуешь, Рив?

Он так крепко сжал руль, что я готова была поклясться, что услышала, как заскрипела кожа.

— Тебе не разрешается так меня называть.

— Тебе не разрешается огрызаться на меня, как бешеной собаке. Беру свои слова обратно, это оскорбление бешеных собак.

Кай хихикнул.

— Я уже говорил, как сильно мне это нравится? — Он оглянулся на меня и подмигнул. — Можешь пялиться на меня в любое время.

Где-то в глубине души вспыхнуло раздражение.

— Я пыталась понять, почему ты настаиваешь на том, чтобы носить эту маску беззаботности, когда под ней, очевидно, кипит столько ярости, что ты практически тонешь в ней.

Во всем внедорожнике наступила полная тишина. Слышался только шум двигателя и проезжающих машин. Кай уставился на меня, и его сине-зеленые радужки глаз пригвоздили меня к месту. Впервые он отнесся ко мне с подозрением, таким же подозрением, как Ривен.

Это подозрение причиняло боль. Оно ранило глубже, чем я хотела признавать. Но я не отвела взгляда. И я отказалась брать свои слова обратно, потому что у меня была какая-то странная потребность заглянуть под маску.

Мы оставались в таком положении, не знаю, сколько мгновений. Затем что-то мелькнуло. Это было так быстро, что я чуть не пропустила это.

Боль. Такая сильная, что у меня защемило в груди.

Предательство. Из тех, что означают, что ты никогда не откроешь свою жизнь другому человеку.

Ярость. Достаточная, чтобы сжечь мир вокруг дотла.

А потом все просто исчезло. Кай улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.

— Зацикливаться на дерьмовых вещах — никому не поможет. С таким же успехом можно сосредоточиться на хорошем.

Ривен закатил глаза, сворачивая на другую улицу.

— Ты имеешь в виду бегство от любой ответственности, которая лежит на тебе?

— Это называется веселье, Рив. Тебе стоит как-нибудь попробовать. Но для этого может потребоваться вытащить палку из задницы на две с половиной десятых секунды.

Я подавилась смехом.

— Ему следует время от времени развлекаться, тебе не кажется, Аура?

Это был первый раз, когда я услышала свое имя из уст Кая. Оно прозвучало как томное растягивание, будто он ласкал языком каждую букву. Я вцепилась в край сиденья, отчаянно пытаясь выбросить эти мысли из головы.