Потерянный рай
Шрифт:
— Что это? — не понял Инвар.
— Боевые машины, — ответил Джон. — Их выпустил капитан за несколько часов до старта. Они должны найти ксеноморфов и уничтожить их, с тем чтобы колонисты увидели тут именно ту планету, которая описана в отчетах Грозза.
Инвар с сомнением посмотрел на Джона.
— Откуда ты знаешь?
— Этот кубик я вытащил из обломков того робота, который пытался найти тебя на побережье. Системный блок связи. Двадцать машин исполняют одну и ту же программу: найти любые
— Шаранг!.. — вырвалось у ганианца.
Джон постучал ногтем по кубику.
— Смотри, они движутся цепью, прочесывая материк. Крайней была эта машина. Ее биологический радар засек тебя, когда ты возился с маяками, и классифицировал как цель.
— Ну хорошо! — Инвар уперся руками в колени и встал, распрямившись как пружина. — Отлично, Джон! — повторил он, взглянув на положение точек в кубике. — Цепь уже миновала этот участок побережья. Впереди у них только эти твари, о которых они обломают себе зубы! Нам остается спокойно ждать, поплевывая в океан! — осклабился он.
Джон ответил не сразу. В глазах Митчела появился холод.
— Монстры разумны, — наконец проговорил он.
Инвар кивнул, соглашаясь. В данный момент для него это не имело решающего значения.
— Они уделают любого противника, — возразил он.
— Нет, — покачал головой Джон. — Там боевые машины. Фазерные излучатели, ядерные снаряды, напалм… Я уже сказал, что тебе не обязательно умирать, — спокойно повторил Джон. — Инвар, это моя проблема, потому что я собираюсь защищать их.
Ганианец пристально посмотрел на него и отвернулся. Слова Джона озадачили его. В голове сержанта батальона коммандос не было места для высших материй, все идеалы он растерял, оставив вместе с частями собственной шкуры на различных планетах, которые прибегали к услугам наемников. Мир был грязен и полон сиюминутных выгод. Инвар видел слишком мало людей, заботившихся о чем-либо, кроме личного благополучия, однако его профессиональный цинизм не помешал ему понять мотивы первого пилота. Умывшись, он вернулся в тень и проговорил:
— Я не страдаю ксенофобией.
Джон усмехнулся.
— Этого мало, чтобы добровольно умереть за каких-то тварей.
— А ты? — в упор спросил Инвар.
— Долгая история. Здесь переплелось слишком много мотивов…
Джон не выдержал и коротко пересказал ганианцу свою встречу с одним из монстров, которая произошла несколько часов назад.
— Я не понимаю, кто они или что они такое, но в разумности ксеноморфов у меня сомнений не возникает, — заключил он. — Объяснить нападение на разведчика и корабль я пока не могу, но видишь, они способны и на дружеские порывы!
— Ему что-то было нужно… — высказал предположение Инвар.
— Вот
— Тогда какого черта ты хочешь сунуться туда в одиночку?! — не выдержал Зори-Магир.
— Для тебя все элементарно, да?
— А чего ты ждал?! Что я спокойно останусь в стороне?
— Ты должен понять, что у тебя нет шансов против машин!
— Ага, а ты у нас супермен! — насупился Инвар. Он не любил, когда ставили под сомнение его профессиональное мастерство.
— Нет, — ответил Джон, мучительно переживая то, что собирался сказать. — Я не супермен. Я киборг.
Бессвязное восклицание ганианца заставило его отвернуться.
Джон отрешенно смотрел на темную стену джунглей. Как объяснить Инвару? Как в двух словах высказать все? Стена исполинов плыла перед его глазами; их ветви причудливо переплетались, по мере того как сознание погружалось в пучину памяти… А скорее всего ему наплевать…
Твердая рука легла на плечо Джона.
— Расскажи, — попросил Инвар.
Джон испытал странное облегчение от того, что в голосе ганианца он не смог уловить праздного любопытства или отвращения.
— Ты слышал когда-нибудь о Зороасте? — глухо спросил он. Огонь догорал. Прожорливое пламя уже разделалось с ветвями и постепенно затухало, рассыпаясь тлеющими углями. Небо у горизонта начинало сереть…
Инвар слушал, машинально покусывая фильтр сигареты. Кровь… Смерть… Он достаточно видел их в своей жизни, но то, что рассказывал ему Джон, было действительно страшно. Ганианец покосился на первого пилота.
Он уважал этого человека.
Глаза Инвара вспыхнули мрачным огнем.
«Мы их уделаем. А потом я задушу Грозза», — говорил его взгляд.
Мысли Джона были несколько иными. Что-то сломалось в его жизни, еще на Аллоре, когда он открыл глаза в полутемном грузовом ангаре. Гея и Андре были одними из немногих, кто не отвернулся, узнав о нем правду. Теперь Инвар… Джон подумал, что, быть может, ему просто не везло все эти годы, которые он провел, скитаясь от планеты к планете?
Он чувствовал, что прав в своих мыслях. Мир был чуть-чуть лучше, чем он привык себе представлять. Джон усмехнулся и встал. Тем обиднее умирать…
— Ладно, давай решать, что будем делать, — сказал он, повернувшись к ганианцу.
Инвар в задумчивости разглядывал голографическую карту.
— Как ты думаешь, почему мы не обнаружили тот рейдер? — внезапно спросил он.
— Не знаю… Информация о материке в банках памяти «Пса». Ее столько, что не обработать ни одному бортовому компьютеру… — Он внезапно осекся и посмотрел на Инвара.
— Улавливаешь? — ехидно спросил ганианец. Похоже, к нему вернулось нормальное расположение духа.