Потерянный
Шрифт:
Это ввергло молодого карда в прострацию, потому как такого развития событий он не ожидал. Однако, получив официальную бумагу, Эрай сразу же принялся собираться в обратный путь, прекрасно понимая, что в данной ситуации дорог каждый день. Его остановили, когда он уже седлал своего хогрунда.
Эрай резко сел и, обхватив руками уши, резко дернул за них, буквально зарычав от отчаяния. То, что с ним происходило, было просто невероятно. Вершители для него всегда были великими и мудрыми правителями – почти богами, искренне заботящимися о благе и процветании множества народов. Они тяжелой рукой управляли этим миром, наказывая слишком зарвавшихся правителей. Однако то, что он увидел за проведенные здесь дни, буквально разметало
Эрай поднялся и, подойдя к окну, закрытому каким-то прозрачным камнем, с размаху ударил в него, пытаясь унять клокочущую внутри злость, затем еще раз и еще… Ловушка – каменный мешок, охраняемый личными стражами Тойцу. Самого Вершителя он не видел уже несколько дней, а на все просьбы о встрече следовал один ответ: «Эрл Тойцу отбыл по срочным делам и будет в Даронге через несколько дней, а до той поры просил его ожидать».
Кард с раздражением посмотрел на неподдающийся прозрачный камень, за которым плескалась темнота ночи, и, разочарованно вздохнув, принялся зализывать сбитые в кровь кулаки.
Неожиданно за дверью раздался какой-то странный звук, затем металлический грохот, словно в коридоре упал воин в полном доспехе. Эрай непонимающе посмотрел на дверь. Она вдруг распахнулась, и на пороге возникла его хранительница, облаченная в странные черные доспехи.
– Мой кард, – девушка опустилась на колени. – Я пришла за вами.
Посреди пустой полутемной комнаты завис в воздухе двухметровый овал, светящийся каким-то потусторонним бледно-зеленым светом. Высокая фигура, закутанная в бесформенный балахон, застыла напротив, вглядываясь в этот странный экран, где отображалось все происходящее в камере юного карда.
– Может, стоит остановить их?
Фигура, не двинувшись, развернула голову назад, обратив к спрашивавшему свое лицо, закрытое зеркальной маской. Стоявший позади Вершителя торкленец нервно сглотнул, почувствовав, как в мозгу зашевелились щупальца чужих мыслей, и в который раз пожалел, что не надел пси-блокер, вопреки запрету этого странного существа.
– Не стоит, Хоук, – наконец сказал Вершитель глухим скрипящим голосом на чистом торкленском. – Анализ ситуации показывает, что она складывается не в нашу пользу и активное сопротивление может привести к уничтожению данной точки воздействия.
– И чем же они могут уничтожить эту крепость? – усмехнулся торкленец.
Вершитель молча развернул голову к экрану, и внутри того протаяло изображение взлетающего корабля незнакомой конструкции.
– У них есть звездолет! – Хоук схватил было висевший на поясе передатчик, но замер, увидев на экране горящие здания местной опорной базы.
– Ваши корабли не успеют, – как всегда безразличным голосом констатировал Тойцу.
– И что же делать?
– Ждать. Ждать и наблюдать, – ответил тот. – Пошли весть остальным «открывшимся». Мы не должны потерять этот корабль из виду, так как если это произойдет, предчувствую гибель вашего ордена и опасность нашим планам.
Хоук нервно скрипнул зубами, почувствовав, как по надбровным дугам пробежал противный холодок нехорошего предчувствия – что-что, а предсказания Тойцу имели свойства сбываться с пугающим постоянством.
– Я свяжусь с центром, – сказал он и, развернувшись, вышел из комнаты.
Вершитель постоял, наблюдая за взлетающим кораблем, затем его фигура замерцала и с легким хлопком растворилась в воздухе.
Космолет медленно взмывал вверх, а одинокая фигура юного карда, стоявшего рядом со своим хогрундом и смотревшего вслед удаляющемуся кораблю, с каждой секундой становилась все меньше и меньше. Ай, словно завороженная,
– Рик, как со стержнями?
– Занимаюсь, капитан, – на экране появилось изображение фигуры бортмеханика, облаченной в защитный скафандр. – Половина стержней точно мертвяк, но пяток целых, так что, думаю, процентов семьдесят мощности мы выдать сможем.
– Хорошо, давай заканчивай – и в рубку, будем готовиться к прорыву. Думаю, нас уже ждут.
– Не сомневаюсь, капитан.
Керк улыбнулся и, отключив связь, окинул взглядом рубку. Правильно ли они сделали, отпустив Эрая одного? Может, следовало забрать его с собой, а не высаживать в нескольких километрах от столицы? Хотя юный кард наверняка не согласился бы на подобное. Землянин вздохнул, вспоминая минуты прощания. Пока Рик с Лайносом при помощи погрузчика загружали топливные стержни в выдвинувшуюся из корпуса корабля специальную секцию, он и Ай прощались с Эраем.
– Это не твоя война, Керк, – покачал головой юный кард в ответ на предложение землянина помочь его народу. – К тому же Ай мне уже сказала, что инороды, обитающие недалеко от крепости Вершителей, будут охотиться за вами при помощи таких же машин.
– Но мы можем…
– Нет, Керк, – прервал его Эрай. – Улетай на своей машине. Мы сами встретимся лицом к лицу с агронцами в честном бою и разобьем их – поверь.
– Хотелось бы, – Керк тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что Эрай прав. Останься они на планете, и Конгломерат бросит на поимку чужого корабля все силы, наплевав на конспирацию. К чему это приведет, можно было только догадываться, но в любом случае всем на этой планете будет лучше, если они покинут ее.
– Удачи, – парень хлопнул Эрая по плечу, и они обнялись. – Прощай, Эрай.
– Прощай, Керк.
Он отошел в сторону, уступая место Ай, которая привычно опустилась на колени перед кардом.
– Мой эрл… если вы прикажете…
– Нет, Ай, – покачал головой Эрай. – Нет. Ты уже все решила. К тому же теперь есть кое-кто, кто в тебе нуждается намного больше, – он бросил взгляд в сторону стоявшего у выдвинутой аппарели Намара, заставив девушку виновато повести ушами.
– Капитан, – голос Рика вывел Керка из воспоминаний. – Все готово.
– Ясно. Как там твоя подруга?
– Нормально, – улыбнулся бортмеханик. – Спит в каюте. Их всю неделю гоняли на раскопки, так что на ногах ели держалась.
– Хорошо, пусть отдыхает. Что ж, давай начинать.
– Куда направимся, капитан?
– Куда угодно. Главное – вырваться из системы, а там определимся.
– Согласен, – бортмеханик занял свое место. – Я готов, капитан.
– «Гера», всю доступную мощность на защитные поля…
Керк стоял посреди рубки, скрестив руки на груди и задумчиво смотря на развернувшуюся перед ним звездную бездну. Корабли мековцев, похожие на гигантские буквы «V», безнадежно отстали. Их преследователи не сразу открыли огонь на поражение, видимо, в надежде захватить неизвестный корабль, а когда поняли, что это не удастся, было уже слишком поздно. «Гера» превосходила их в скорости и маневренности и быстро оставила космолеты Конгломерата позади. Уже вторые сутки они летели наугад, а подруга Рика пыталась разобраться с системами навигации и картами, имевшимися в памяти «Геры», дабы проложить курс до обитаемых миров. К удивлению Керка, девушки торкленцев несколько отличались от мужчин, и в первую очередь наличием на голове двух костяных гребней. Кроме того, они имели странные шипообразные наросты на локтях, так что Таре (так звали подругу Рика) пришлось обрезать рукава комбинезона при помощи мономеча.