ПОТОК
Шрифт:
Вперед выбежали ворчуны, поспешившие забрать оружие. Один из них что-то бормотал на своем наречии, навьючивая на себя три штурмовые винтовки.
– Который? – требовательным голосом спросил переводчик элиты, глядя на Доуски.
– Вот этот! – воскликнула предательница, указывая пальцем на Кейза.
– Ах ты, мелкая дрянь! Да я… – метнулась к ней Хикова.
Никто так и не узнал, что именно она грозилась сделать, поскольку в эту секунду воин элиты выстрелил ей в лицо. Кейз бросился на перехват, собираясь схватить убийцу, остановить его, но молниеносный удар
Ветераны элиты действовали методично. Каждому пленному, начиная с десантников, они поочередно пускали заряд в голову. Вонг попытался сбежать, но сгусток плазмы ударил его меж лопаток. Ловелл успел подобрать пистолет, и вражеский выстрел угодил ему точно в лицо.
Кейз все же заставил себя подняться на ноги и, хотя нее перед глазами плыло и раскачивалось, вновь набросился на чужаков. И во второй раз его свалил чей-то удар. Прямо на капитана смотрела пустыми мертвыми глазами Хикова.
Когда прозвучал последний выстрел, а воздух загустел от запаха горелой плоти, в живых оставались только двое: Кейз и Доуски. Побледневшая энсин повернула голову к капитану и развела руками:
– Я не знала, сэр. Честное слово. Они сказали, что…
Воин элиты подхватил валяющийся в пыли M6D и
выстрелил в Доуски. Пуля вонзилась в ее лоб точно по центру. Эхо разнесло грохот выстрела по каньону. У энсина закатились глаза, подкосились ноги, и Эллен повалилась на землю бесформенной грудой.
Ветеран элиты покрутил трофейный пистолет в руках. По сравнению с его оружием M6D казался миниатюрным, и палец чужака с трудом мог нажать на спусковой крючок.
– Реактивные заряды. Как примитивно. Уведите его.
Кейз почувствовал, как его подхватывают под руки и
затаскивают в мрачную утробу десантного корабля. Похоже, ковенанты в очередной раз поменяли правила игры. Они все-таки начали захватывать в плен, просто не всех. Корабль оторвался от земли, и единственный уцелевший человек, не кривя душой, подумал, что лучше было бы погибнуть вместе со всеми.
Особых удобств на базе Альфа не было, но спартанец постарался выжать все возможное и из этой малости. Для начала он насладился десятью часами спокойного, ничем не нарушаемого сна и заказал два ПГП – Полностью Готовых Пайка, после чего на пару минут забрался в душ.
Воду для базы поставляли реки самого мира-кольца, а нагревала ее энергетическая установка ковенантов. Ну а импровизированную душевую головку собрал один из инженеров «Столпа осени». Пусть купание и оказалось недолгим, но ощущения были очень, очень приятными, так что спартанец наслаждался каждой секундой, проведенной в душевой.
Выйдя, Мастер-Шеф вытерся, получил свежее белье и собирался уже провести обычную проверку всех систем своей брони, когда в его комнату – модульный пластиковый кубик, некогда заменивший устаревшие палатки, – вломился рядовой.
– Простите, что беспокою вас, Шеф, но майор Сильва сказал, что вы должны явиться в ставку… на полусогнутых.
Спартанец вытер руки ветошью.
– Скоро буду.
Джон-117 потянулся к переведенной в
– Да, и еще… майор просил вас оставить свою броню
здесь.
Спартанец нахмурился. Он не любил расставаться со своим обмундированием, и в особенности посреди зоны военных действий. Но в отсутствие капитана Кейза вся власть переходила к майору Сильве, а приказ есть приказ.
– Благодарю, рядовой, – кивнул Мастер-Шеф.
Он удостоверился, что его броня обезврежена, активировал систему безопасности и пристегнул к поясу M6D.
Свою ставку майор Сильва разместил в командном пункте ковенантов – центральной из расположенных на этом плато построек. Спартанец зашагал мимо пустых помещений по измазанному кровью коридору, где несколько закованных в кандалы ворчунов старательно натирали пол под пристальным взглядом военной охраны.
Два «адских ныряльщика» стояли на страже возле дверей, ведущих в комнату майора Сильвы. Оба десантника выглядели как-то слишком бодро для тех, кто весь предшествующий день провел в бою. Когда спартанец приблизился к ним, они удостоили его мимолетного злобного взгляда, запасенного бойцами УВОД для всех, кто не входил в ряды их элитной организации. Самый огромный из них покосился на офицерские нашивки Джона-117.
– Да, Шеф, чем можем помочь?
– Мастер-Шеф, спартанец-сто семнадцать к майору Сильве прибыл.
Это было его единственное официальное имя среди других военных. Как воин догадывался, после событий на Пределе уже никто не помнил его настоящего имени – Джон.
– Спартанец-сто семнадцать? – встрял меньший из десантников. – Что это еще за имечко?
– Чья бы корова мычала, – отрезала Маккей, выходя из-за спины Мастера-Шефа. – Забавно слышать подобный вопрос от человека по фамилии Ятрженик.
«Адские ныряльщики» рассмеялись, и Мелисса жестом пригласила спартанца войти.
– Шеф, не обращайте внимания на эту парочку. У них после прыжка мозги не на месте. Я лейтенант Маккей. Проходите.
– Благодарю вас, мисс, – произнес спартанец и, пройдя буквально три шага, обнаружил, что стоит перед столом.
Майор Сильва оторвался от своих бумаг и встретился взглядом с Мастером-Шефом. Тот вытянулся по стойке «смирно».
– Сэр! Мастер-Шеф, спартанец-сто семнадцать по вашему приказанию прибыл!
Кресло, в котором восседал майор, было вынуто из спасательной шлюпки ККОН. Оно тихо зашипело, когда Сильва откинулся назад. В руке командир сжимал карандаш, которым пощелкивал по зубам. В такую минуту большинство офицеров отдали бы приказ «вольно!», и то, что таковой не прозвучал, настораживало. Но в чем именно было дело?
Маккей обошла спартанца и встала слева от Сильвы, прислонившись спиной к стене и наблюдая за происходящим из-под полуприкрытых век. Она носила типичную для «адских ныряльщиков» стрижку: короткий волос на затылке и выбритые виски, чтобы не закрывать служебные татуировки. У лейтенанта были зеленые глаза, чуть приплюснутый нос и полные губы. Ее лицо одновременно носило черты воинственности и женственности.