Потоки времени
Шрифт:
— Вероятно, я уже никогда не увижу родных мест.
— Малзра сказал, что вернется, чтобы забрать вас с собой, когда это понадобится, — ответил Карн.
— К тому моменту, как он это сделает, я уже точно все забуду, — горько пробормотала Джойра. — Виашино и гоблины будут зверски истреблены, драконы порабощены, а зеленые холмы превратятся в поля расплавленного стекла.
За эти годы Карн развил чувство юмора:
— Ты не слишком преувеличиваешь способности мастера Малзры?
— Мастер Малзра? Да
— Да, я знаю, — спокойно сказал Карн. — Я подслушивал Баррина и Урзу много раз, когда они думали, что я дезактивирован.
Вскинув руки и зло глядя на серебристую фигуру внизу, Джойра прорычала в ответ:
— А раньше ты не мог мне этого сказать?
— Мне казалось, что Урза хотел сохранить это в тайне.
— Разве тебя это не потрясло? Разве это не странно? Разве возможно человеку иметь трехтысячелетнюю историю?
Серебристая голова Карна медленно покачалась из стороны в сторону.
— Я человек, сделанный из серебра. Мой лучший друг — гений Гиту, которой пятьдесят лет, а выглядит она на двадцать. Я нахожусь на острове, где день может пройти за минуты или годы. Нет, истинное «я» Малзры не потрясло меня.
— Разве ты не был возмущен? Ведь именно он виновен во всех несчастьях, которые свалились на наши головы. Он в ответе за все зло, вошедшее в наш мир. Он творит беспорядки и сеет разруху.
— Он оставил Баррину маяк, — внезапно сказал Карн.
Пламенная речь Джойры прервалась.
— Он что сделал?
— У Баррина есть маяк — инкрустированный драгоценными камнями кинжал, который магическим образом связан с кулоном, надетым на шею Урзы. Баррин может вызвать его в любой момент, если начнется война. Он способен появляться так же внезапно, как наши механические защитники острова, выпрыгивающие из быстровременной зоны.
Джойра покачала головой:
— Зря ты защищаешь его. Разве не видишь? Урза должен был остаться здесь, пока фирексийцы не перестанут угрожать нам. И вообще именно он — причина появления здесь фирексийцев.
— Джойра, мы — причина того, что фирексийцы здесь, — поправил Карн. — Ты и я виноваты в том, что К'ррик оказался на острове. Урза, может быть, и несет ответственность за то, что они прибыли с нами воевать, но мы — причина, по которой сюда проник К'ррик. Это наше общее дело — избавиться от фирексийцев.
Как только слова Карна смолкли, Джойра бросила взгляд вниз и заметила вдалеке движение чего-то многоногого, удирающего подобно гигантской блохе. Карн забил тревогу.
Группа из пяти бегунов, подобных страусам эму, выскочила из быстровременной трещины около стены и бросилась по следу. Их нога замелькали в темноте с непостижимой скоростью.
Удаляющийся монстр оборачивался, отступая.
Через мгновение бегуны настигли его. Их тела отливали серебром в свете Мерцающей Луны. В ночном лесу послышался шум сражения.
Существо
Лязг пяти смертоносных лезвий, похожих на ятаганы, через мгновение затих. Один за другим защитники острова отступили от жертвы. Куски мяса и части механизмов валялись в луже крови. От звереныша осталась лишь куча изрубленной плоти, над которой курился дымок.
— Мы впустили К'ррика сюда, Джойра, — повторил в наступившей тишине Карн.
— Да, — согласилась она, — и мы должны избавиться от него.
— Да, ваше величество, — любезно проговорил Урза, поклонившись вождю ящериц. — Я Мироходец. Я и вся Доминария нуждаемся в вашей кузнице металла.
Мастер обвел широким жестом высокий зал, ряды балконов и конической формы хранилище. По дороге к вождю ящериц он увидел палаты, заполненные коксом, и доменные печи, помещения, где отливают формы, и древние механизмы. Он видел достаточно, чтобы понять, что кузница способна производить металл не только для безделушек, если она попадет в нужные руки.
Вождь был старейшим из виашино. Сероватая плесень свисала с его шеи, а над головой торчал яркий красный гребень. Одетый в пурпур, вождь Огненный Глаз стоял у декоративных перил, заменявших ему трон. Это было разумно для существ с подобной анатомией, ведь им не надо было сидеть. Перила эти ограждали кафедру, стоящую у одной из стен гигантской кузницы. Символика была ясна — кто бы ни находился внутри древней кузницы, он имел власть управлять силой тайных машин вокруг. Огненный Глаз воплощал эту власть. Неумолимый взгляд маленьких глаз изучал собравшихся на аудиенцию. Вождь с негодованием смотрел на молодого дракона, отправленного им взять верх над Урзой.
Наконец Огненный Глаз заговорил:
— Что вы собираетесь изготовлять в моей кузнице?
— Машины. Живые механизмы, такие, как этот. — Урза протянул руку, и в ней появился большой лист бумаги — чертеж серебряного человека, Карна, который Урза расстелил на полу перед вождем. — Людей подобных этому. Я буду делать их из вашего металла. Я буду производить их, чтобы защитить наш мир.
В течение некоторого времени вождь смотрел на чертеж, а затем прошипел свой вопрос:
— Эта машина будет работать?
— Да. Я покажу вам, — решительно ответил Урза. — Я доставлю вам образец. Старая модель изготовлена из слишком мягкого металла. Вы увидите. Он хорошо функционирует.
Снова повисла тишина. Урза не привык ждать решения от других, он все и всегда решал сам, но ему были нужны эти существа. Они знали о мана-установке больше, чем любые другие обитатели этой планеты. Они знали тайны создания металла транов.
Наконец вождь заговорил:
— Вы можете делать своих металлических людей в нашей кузнице, но при выполнении двух условий.