Потолок одного героя
Шрифт:
— Ах, ты п…
Эвенгарт оборвал. Решительно. Скоро и безапелляционно.Одной интонацией без единого лишнего слова.
«Тца-ТА-ТА…»
Перекаты.
Словно земля растрескалась, и слои её начали тереться один о другой.
— Что это? — не мог не прокомментировать усач.
Взгляды многих сошлись на тролле.
Напоминающие коровьи, уши духа чуть приподнялись. Ноздри его по трубному раздулись и выдохнули.
— ТИНО-Ой… ТЯНЕТ.
— Болото, — непроизвольно ответил
Это было неважно.
Куда как большее значенье имела реакция Фирса. Мужчина стоял совсем рядом и он… был совершенно спокоен. Капитан либо великолепно умел скрывать свои чувства, либо знал всё с самого начала.
— Продвигаемся, — бросил он сдержанно.
И кивнул мне.
— ТРРРР-У-У-У-У-УУууу-у-у!
Звук заставил нас заозираться.
Уже знакомый «вой» и «треск», словно нечто разваливает и движется, оставаясь при этом невидимым, неосязаемым ни для нас, ни для деревьев и мха.
Вытащив мечи, подобравшиеся мужчины ждали. Утопая в шипящем и чавкающем ковре, неумело переступая, они старались различить хоть что-то в постоянной ряби тощих берёз и осин. Среди больших кочек и тусклых соцветий.
«Ничего?» — предположили справа. «Говорят, на болотах это бывает».
Я смотрел на пучок осоки. Неподалёку от тролла.
Посреди большой и чёрной лужи неспешно дрейфовало белое пятно. Из-за глади чистой, кристально чистой воды смотрели иглы зубов.
XXVI
Сначала их заметил я. После Эль, а за ней уже Эвенгарт. Картина озадачивала, но мужчине не потребовалось и больше мгновения, чтобы разобраться.
— Замри!
Тролл не сразу понял, что обращаются к нему. Большой и почти что чёрный, инородный в этом зелёном тихо кипящем море, он приподнял свисающее ухо. Медленно стал разворачиваться.
Большая стопа провалилась. Разбрызгивая лужу, тролл упёрся лапой, а перекошенная кочка чуть «отошла».
Ковёр за спиной у духа заметно приподнялся.
Я почувствовал, как белеет моё лицо. Почти что кожей, через подошву сапог, ощутил, как когти царапают землю.
Резкое движенье!
В брызгах ковёр внезапно разошёлся.
Ударил сильный запах перегноя.
Вынырнув, оставляя за собой широкий водянистый след, линдворм почти остановился. Замер. Поведя головою, он неспешно двинулся к нам. Нет. Мимо нас.
Дракон брёл очень медленно и почти что лениво… а большая, почти неразличимая за пологом водорослей, челюсть мерно ходила… словно разжёвывая что-то.
— Тру-у-у-у? — не без удивления сказал огромный тролл.
Нога серого духа ушла ещё немного глубже.
Люди в первое
Он ухватился невидимыми когтями за землю и подтянул себя. Развернул большую морду и медленно двинулся своей дорогой.
Я попятился… но я один отреагировал так. Длинный хвост и лапы почти совсем скрывал ковёр, а спина горбом более всего напоминала кочку.
Стараясь не делать резких движений, я снова шагнул назад. Медленно выдохнул.
«Это… что?» — «Большая жаба», — «И вот за Этим мы сюда тащились?»
— Не подходить, — скомандовал Фирс.
И тут же перешёл на другой язык.
Тролл отвлёкся. Стараясь сохранить равновесье, он взмахнул массивными лапами и… наступил на что-то. Ковёр разорвало, и клацнули зубы! Попытавшись развернуться, дух провалился. Он едва не завалился навзничь.
— Ш-Ш-ШШШШЩ! — не то горлом, не то грудью.
Резкий рывок!
Тролл отступил.
Заскользил, отчего на ковре осталась чёрная полоска.
Он едва-едва не рухнул.
Кивая, шипя, зверь резко заработал «лапами». Звонко клацнули челюсти. Клацнули снова, но уже заметно ближе. Тролл отступал.
Змей замер. С открытой пастью.
Подождав пару мгновений, дух оттолкнулся рукою. Пятерня его провалилась в склизкую зелень. Тролл распрямился. А змей плоскую голову вдавил в осоку. Он изогнул длинный хвост.
Волна из воды и брызг.
Поймав верхнюю челюсть, дух развернулся вслед за идущей массой. Он снова потерял опору и присел на одно колено.
— ШШЩ-щщ! — вырвалось из широкой глотки.
Клокочущей и белой гортани.
Вся в свежих порезах спина большого духа напряглась. Исчерченная морщинами шкура натянулась, и редкая щетина начала подниматься дыбом.
Ороговевший хвост забил, ломая мелкие деревья и перемешивая траву и мох. Грязно-зелёные брызги вместе с жёлтыми и чёрными клоками оказались в воздухе.
Нога большого духа заскользила, и линдворм тут же стал загребать. Лапы его распрямились. Длинные и страшные? когти дракона с протяжным шелестом и хрустом прошлись по грубой коже.
Меня задели локтем.
Вздрогнув, я словно бы очнулся — увидел Эль.
Девушка стояла. И наблюдала, как длинный коготь поддевает шкуру. Как проступает кровь. Лишь мы на это и смотрели, а остальные — убегали.
Стена.
Надо было что-то сказать.
Надо было.
Надо.
Не в силах удержать, кряхтя, тролл завалился набок. Брюхо его ударило, и волны пошли по зелёному ковру.