Потомки Шаннары
Шрифт:
— Мост свободен, и нам следует поспешить. Но идти надо тихо.
Они выскользнули в дверь и оказались в большой ротонде. Быстро прошли мимо множества запертых дверей и затененных ниш. Когда они наполовину обошли ротонду, Крот направился в коридор и далее туда, где несколько массивных железных дверей выходило в главный дворцовый двор. Мостик вел к каменной стене.
Двор, когда-то тонувший в зелени садов, сейчас представлял собой заросшую травой площадку, кое-где покрытую обломками каменных плит. За стеной находилось темное
Крот торопливо махнул им. Они пошли по мосту, чувствуя, как он слегка проседает под их весом. Дул порывистый ветер, проносясь с низким жалобным стоном по пустынному двору и упираясь в голые стены. Сорняки, заполонившие двор, гнулись под его порывами, мусор метался от стены к стене. И никаких признаков жизни, никакого движения. Порождений Тьмы как будто не было.
Крот привел их к лестнице, ведущей вниз, в темноту. Свет камней Дамсон освещал им спуск. Теперь они близки к цели — от Преисподней их отделяет только стена. Пар чувствовал все нарастающее возбуждение, его нервы были напряжены.
Когда лестница кончилась, они оказались в проходе, который упирался в деревянную дверь, окованную железом. Крот подошел к двери и остановился. Когда он обернулся, Пар сразу понял, что находится за ней.
— Спасибо тебе, Крот, — мягко сказал он.
— Огромное спасибо, — эхом откликнулась Дамсон.
Крот застенчиво моргнул. Потом сказал:
— Можете посмотреть вот сюда.
Он осторожно отодвинул в сторону маленькую заслонку, прикрывавшую дверной глазок.
Перед Паром раскинулась Преисподняя — обширное, затянутое туманом пространство, по склонам которого росли деревья и громоздились скалы, а дно было покрыто гниющими стволами и густым кустарником. В этой тьме двигались тени, возникали и таяли какие-то силуэты. Справа лежали обломки моста Сендика, еле видные в сырой дымке.
Пар прищурился, вглядываясь в полумрак. Никаких признаков склепа, в котором находится меч Шаннары.
Но ведь он видел его, прямо здесь, перед стеной дворца! Магия песни желаний показала его Пару.
Склеп там был. Пар ощущал его присутствие, будто склеп — живое существо.
Он дал заглянуть в щель Дамсон, потом Коллу. Когда Колл отошел от двери, все трое уставились друг на друга.
— Ждите меня здесь. Следите за порождениями Тьмы, — сказал Пар, делая шаг к двери.
— Следи за ними сам, — резко сказал Колл. — Я иду с тобой.
— Я тоже, — заявила Дамсон. Но Колл преградил ей путь:
— Нет, ты не пойдешь. Только один из нас может идти рядом с Паром. Посмотри, Дамсон, посмотри, где мы оказались. Мы в мешке, в ловушке. Из Преисподней нет другого выхода, кроме как через эту дверь, а из дворца не выйти, кроме как вверх по лестнице и через мостик. Крот присмотрит за мостиком, но он не сможет караулить еще и дверь. Это тебе придется взять на себя.
Дамсон попыталась возразить, но Колл сразу ее оборвал:
— Не спорь, Дамсон. Ты знаешь, что я
— Не важно, кто кого должен слушать. Я не хочу, чтобы и ты шел со мной, — перебил его Пар. Колл, не обращая внимания на его слова, передвинул ножны с коротким мечом, висевшим у него на поясе, так, чтобы они оказались спереди.
— А почему не могу идти я? — рассердилась Дамсон.
— Потому что он мой брат! — Голос Колла прозвучал как удар бича, его грубоватое лицо стало жестким. Когда он заговорил снова, его голос стал уже мягче: — Идти с ним должен я, для того я и пришел сюда.
Дамсон молчала. Ее взгляд переходил с одного из них на другого.
— Хорошо, — сквозь зубы процедила она. — Крот, ты следишь за мостиком.
Маленький человечек испуганно слушал их, в его светлых глазах отражалось недоумение.
— Хорошо, дорогая Дамсон, — пробормотал он и исчез, вскарабкавшись вверх по лестнице.
Пар попытался продолжить спор с братом, но Колл взял его за плечи и развернул к обшарпанной двери. Их взгляды встретились.
— Давай не будем тратить время на бесполезные препирательства, а? — сказал Колл. — Давай быстрее покончим с этим делом. Ты и я.
Пар попытался освободиться, но руки Колла сжали его, словно стальные клещи. Когда он оставил свои попытки вырваться, Колл отпустил его.
— Пар, — сказал он, в голосе его слышалась мольба, — я должен идти.
Они замолчали. Пар подумал о том, сколько испытаний прошли они вместе, прежде чем оказаться здесь. Он хотел сказать Коллу, как это много значит для него, как он любит брата, но боится за него. Хотел напомнить о его утиных лапах, на которых трудно шнырять по Преисподней. Подумал даже, что он, видимо, должен закричать на брата. Но вместо этого только произнес:
— Я знаю.
Потом повернулся к тяжелой, источенной временем двери, открыл задвижки и потянул ее изъеденную ржавчиной ручку. Дверь открылась, и полусвет, смешанный с туманом, запах гнили и вызывающий озноб холод, шипение болотных тварей и далекий крик летящей высоко птицы ворвались в дверной проем.
Пар оглянулся на Дамсон. Она кивнула ему. Что она хотела сказать? Что будет ждать? Что все понимает?
Вместе с Коллом, державшимся на шаг позади него, он шагнул в Преисподнюю.
ГЛАВА 31
Морган Ли торопливо присел рядом со Стеффом и коснулся его лица, ощутив под своими пальцами леденяще холодную кожу. Он импульсивно схватил Стеффа за плечи и хорошенько встряхнул, но дворф, казалось, не заметил этого. Морган отпустил его и крутанулся на пятках, пристально оглядывая темноту вокруг и содрогнувшись от чего-то большего, чем просто холод. Один и тот же вопрос снова и снова возникал у него в голове.
«Куда делась Тил?»
Он мысленно перебирал варианты ответа на этот вопрос.