Потрясатель Тверди

Мазин Александр Владимирович

«Но магия фэйров может сделать людей подобными фэйрам! Разве это не благо?»

«Подобными, Санти. Только — подобными. Зачем нам подобные? Гончар лепит маску, похожую на лицо. И всегда найдется кто-то, кому маска — милей лица. Когда ты поймешь магию фэйров, то перестанешь спрашивать. А если бы ты пожелал, то узнал бы ответ и без меня: мы не гончары».

— Просто я хотел поговорить с тобой! — улыбнулся юноша. И мысленно: «Скажи, если нам будет грозить опасность, ты вмешаешься?»

«Да. И не только я».

«Кто же еще?»

Он увидел сначала смеющийся рот Этайи, а потом лицо

мужчины с залысым лбом, большим ртом и глубоко запавшими глазами. Серебряный обруч охватывал его голову выше линии глаз, и над густыми бровями блестел черный камень. По этому камню Санти тотчас вспомнил.

— Я видел! Видел его! — воскликнул он так громко, что ехавшие впереди оглянулись. — Я видел его! — повторил юноша тише. — Там, в подземелье Древних!

«Я рада! Это — друг! Но не надейся, что он сделает за тебя твое дело!»

«Не надеюсь». — И негромко пропел:

Мой путь, твой путь! Если корабль начинает тонуть — Весел не убирать. Мой путь, твой путь! Если любимую не вернуть — Незачем умирать. Мой путь, твой путь! Если стрела продырявила грудь — Некому выбирать.

— Так, — сказал он, — поют у нас в Конге.

«А как поешь ты?»

Санти задумался…

— Я пою нынче. Но не хотел бы, чтоб со мной поступали так, как я пою!

— Эй, отец! — пробасил Нил. — Говорят, мясо синей ящерицы вкусней телятины?

— Какая разница твоему брюху? Торф, навоз, уголь — пожару все равно! — откликнулся туор.

Впрочем, Таир уже перевалил через зенит, и пора было останавливаться для обеда. Всадники въехали в лес, отыскали подходящую поляну и расседлали урров, чтоб те могли свободно пастись.

Маленький хиссун поймал ящерицу и принялся уплетать ее с забавным урчанием. Костер весело трещал, пожирая сухие сучья. Вскоре поджаренные на палочках грибы отправились в котел с мясной похлебкой.

Вернулся Нил с полным мешком спелых мелких фруктов для Этайи, которая не ела мяса. Ортран через всю поляну бросил ему наполненный вином мех. Гигант поймал его, присосался к горлышку.

— Уф! — сказал он, оторвавшись. — Славный денек! — И заткнул мех деревянной пробкой.

Земля слегка вздрогнула.

— Клянусь рогами Тора! — озабоченно сказал великан. — Твердь стала беспокойной, как шкура тага! Отец! Ты не мог бы взглянуть, как там дальше с дорогой?

Биорк кивнул и подошел к своей суме. Там лежали приспособления, которые используют туоры для лазания по скалам и деревьям. Маленький воин привязал к ногам «когти», одел на руки толстые перчатки с шипами на ладонях. Выбрал дерево — старый экдрео.

— О! — воскликнул Ортран, увидев, как Биорк карабкается вверх по стволу со скоростью бегущей ящерицы. Воин никогда прежде не видел мастера Минмэнтен Турарса в действии.

Взобравшись почти на самую вершину, Биорк встал на толстую

ветвь, горизонтально отходящую от ствола, и пошел по ней туда, где крона была реже. Снизу его видеть не могли, но сам он в одном из просветов увидел человеческие фигурки, совсем крошечные: как-никак высота была не маленькая — минов шестьдесят. Туор шел до тех пор, пока ветка не стала ощутимо покачиваться. Чувство равновесия у Биорка было идеальное — упасть он не мог, но конец ветви был намного тоньше, чем ее основание. Она могла попросту сломаться — насколько прочна древесина экдрео, туор не знал. Впрочем, там, где он стоял, обзору уже ничего не мешало. Биорк видел тракт, караван внизу, а выше — ровные зеленые полосы возделанных полей, озеро и домики селения. «Лонг десять», — прикинул он. Еще он увидел гору. Высоченный конус, поднимающийся к небу над рыжей цепью Кангрских гор. Вершина конуса была увенчана снежной короной. «Столп Небес!» — догадался Биорк. У него были глаза туора: человек не смог бы различить силуэт потухшего вулкана на таком расстоянии.

Спустился он так же проворно, как и поднялся.

Эак расстелил карту, и четверо воинов склонились над ней. Санти из любопытства тоже присоединился к ним.

— Думаю, это последнее большое селение, которое мы встретим, — сказал Ортран, имевший кое-какие сведения о западной части Конга. — Леса тянутся еще на тридцать-сорок лонг. Потом — пустыня.

— Она проходима? — спросил Эак.

— Вот здесь обозначена дорога! — вмешался Биорк. — Она намного хуже этого тракта?

— Думаю, намного лучше. Это дорога Древних.

— Приятная новость! — заметил Нил. — А как там насчет еды?

— Кактусы. Они — и еда, и вода. Надеюсь, они придутся тебе по вкусу?

— Думаю — нет. В свое время я поел их довольно! — усмехнулся гигант. — Надеюсь, отец подстрелит что-нибудь посущественней!

— Кстати, какое там зверье? Есть опасные твари? — спросил Биорк.

— Я слышал только о хуругах. А выше, в горах… Не знаю. Хребты высоки. Вряд ли кто забредет с юга или с запада.

— Я никогда не видел саурона! — вдруг сказал Эак. — С удовольствием поглядел бы на него!

— О да! — улыбнулся Ортран. — И он — на тебя. Мы все, и урры в придачу, сошли бы ему в качестве легкого завтрака. К счастью, здесь их нет. Но поезжай на юг, аргенет, — и найдешь. И саурона, и еще кое-кого!

Эак подозрительно посмотрел на нормана: не издевается ли? Ортран был серьезен, как сам Нетон.

— Пойду займусь мясом, — сказал Нил. — Мы можем до вечера разглядывать карту, но только Хтон знает, где мы будем вечером!

— Биорк, ты не видел караванщиков оттуда, сверху?

— Они далеко. Нонторы идут медленно.

— Уж не опасаешься ли ты купчишек? — удивился Эак.

— Каждый из «купчишек» стоит двух-трех солдат! — возразил Ортран.

— Да? А сколько стоишь ты?

— Полагаю, хорошего выстрела будет довольно любому из нас! — вмешался Биорк. — Уж не забыл ли ты уроки моего брата, аргенет?

— На что ты намекаешь? Как я мог забыть уроки собственного наставника? То, что я не смог прикончить магрута сонанги, еще не значит, что я разучился владеть мечом! Я сражаюсь клинком, а не магией! — запальчиво закончил Эак.