Повелитель Аквы

Мантикор Артемис

– Шеф, а не слишком ли..? – взмолилась она.

– У вас пол часа, - процедил Танатос, не скрывая своего раздражения. – Жду на взлётной площадке. На этот раз я лично поведу вас в бой.

* * *

Спешно завтракая фруктами, я готовился к предстоящему бою. При желании, в академии можно всегда заказать себе еду в столовой дома-под-цветком. Ну, или просто заказать еду у крыс – те всегда были готовы доставить её как в виде продуктов, так и готовыми блюдами.

Меня идея питаться из лап крыс как-то с самого начала не прельщала. Как

и многих. Но только я из всех моих знакомых решил вопрос так кардинально – выращивал еду у себя в комнате с помощью магии. Не очень разнообразно, зато надёжно.

С чем именно нам предстоит столкнуться, я смутно догадывался. Фрактальное безумие на улицах Доминиона перестало быть тайной. Да и сам я успел повстречаться с одержимыми этой стихией.

Что я знаю о фрактале? Сильная ультимативная магия – это главное. Практически все одержимые владели умением создавать непробиваемые барьеры, а также усиливать оружие и бросаться фрактальными шарами. Другие возможности встречались реже. Плюс живучесть самих фрактальщиков – утраченные конечности восстанавливались за счёт стихии, так что измотать их или растягивать с ними бой – плохая стратегия.

Как можно побеждать их? Только одним единственным способом – быть быстрее и умнее. Особенно умнее – одержимые сообразительностью не отличались, так что обмануть их простыми уловками в бою мог любой. Главное только не впасть в ступор от такого противника. Но с наличием боевого опыта это уже невозможно.

Я взял в руки книгу Аквы.

Предупреждение о несоответствии требований по-прежнему было на месте. Обидно. Не смотря на наличие шаманских навыков, класс я так пока не открыл. Книга постепенно открывала доступ к новым главам, но пока что мне не хватало чего-то важного. Некоего ключа, который бы объединил три моих пути развития в один новый.

Высока вероятность, что мне придётся получать его прямо в бою. И там же в перерывах между схватками, если таковые будут конечно, пытаться освоить новые возможности.

Танатос, при всей своей скверной натуре, никогда не говорил ничего просто так. Если наличие нового пути развития важно в предстоящем бою – значит, я должен сделать всё, чтобы оно у меня было.

В дверь постучали. Кто это я и так понял сразу.

Сложив книгу с парочкой фруктов в инвентарь, я вышел навстречу Ласке.

– Готова?

Девушка кивнула. Можно было и не спрашивать – странная лоснящаяся тьмой одежда, напоминавшая облагороженное магическое тряпье, перевязь с множеством кинжалов и главное – слеза теней. Единственный предмет, доказавший свою эффективность даже против стихии фрактала.

На взлётной площадке нас уже ждали Терми и Фай.

Дракоша была в своей привычной одежде. Горчичное платье с корсетом смотрелось почти золотым, а за спиной висел её золотистый посох со змеиной головой в навершии. Терми же сменил лёгкую кожану броню на мифриловую кольчугу.

Следом за нами, пыхтя, шёл Сайрис. В руках у него не было ничего, но судя по тому, с

каким трудом ему давался каждый шаг, в невидимом инвентаре находилась целая армия механизмов.

– Вот все и в сборе, - улыбнулась Дракоша.

– Не все, - покачал я головой. – Танатос вроде как должен сопровождать нас лично.

– Сопровождать куда? Кто-нибудь знает? – задал вопрос Терми.

– Во внешний домен Смерти, полагаю, - пожал плечами инженер. – У призраков ополчение под началом младших магистров будет оборонять стены домена, и патрулировать улицы.

– Цианея рассказала? – заинтересовался пилигрим.

– Ага, - кивнул Сайрис. – Только она будет в башне, с группой целителей. Да и в целом у Ирис всё относительно неплохо.

– А в чём там вообще соль? Что-стряслось-то? – продолжил допытываться Терми.

– Вспышки одержимости. Причём она передаётся, как в фильмах про зомби. Хотя, тебе бояться нечего – это ж твоя стихия.

– Во-от же везё-ёт не-екоторым, - завистливо потянула Дракоша. – Походу тебе одному ничего не грозит. Так ведь?

– Ну, если фрактальные одержимые меня загрызут, я всё равно должен возродиться в башне. Так что да, спорить не буду, повезло мне со стихией.

– Окей, братан, - гадко ухмыльнулся Сайрис. – Тогда если что, будем тобой жертвовать.

– Эй! Я не это имел… - начал пилигрим, но умолк, не окончив фразу.

На взлётную площадку домена быстрым шагом направлялся Танатос.

Магистр Смерти как всегда казался жутким и непреклонным, словно скала. Поверх чёрной мантии светился зеленью нагрудник из незнакомого зелёного металла, а за спиной висели два меча – громадный двуручник и полуторник.

При виде его, двое незу, тряпками драившие одну из механических рыб, спешно ретировались, стараясь быть незаметными. Но магистр даже внимания на них не обратил.

Подняв левую руку в зелёной латной перчатке, он сжал её в магическую печать. Где-то в отдалении послышалось конское ржание, и спустя несколько секунд из пустоты на площадку выскочил полупрозрачный зелёный скакун.

– Потом насмотритесь, - бросил магистр. – Бегом по рыбам.

Я запрыгнул на ближайшую, и за моей спиной тут же оказалась Ласка. Соседнюю механическую рыбу занял Терми, и теперь Дракоша пристроилась у него за спиной. Сайрис же летел в гордом одиночестве, но при этом его магический механизм поднялся куда с большим трудом, нежели наши, и едва тащился в хвосте.

Оказавшись на своём скакуне, Танатос с разгону направился следом за нами. Достигнув края платформы, лошадь прыгнула, и дальше продолжила бег прямо по воздуху, как по земле. Даже цокот копыт ничем не отличался от бега по каменной кладке.

Быстро обогнав нас, магистр Смерти направился влево, к домену, с которым я раньше не был знаком.

– Кстати, почему он просто не переправил нас порталом своей башни? Или у него нет такого? – спросил я у Ласки, пытаясь перекричать шум бьющего в лицо ветра.