Повелитель чумы
Шрифт:
Мужчина выпучил глаза и начал судорожно ловить ртом воздух. Он был на гране истерики.
«Всё, инспектор, эта свинка готова. Можете приступать».
Иннес сделал шаг назад. Пришла очередь Ленуара.
– Ты - Тирман?
– почти ласково задал вопрос инспектор.
– Я? Нет! Меня зовут Ирвинг, и я...
– Тихо! Отвечать кратко. Кивни, если понял.
Ирвинг кивнул.
– Интересно, Ирвинг, почему ты не счел нужным сообщить кому-нибудь - полиции, коллегии врачей, кому угодно - что у тебя есть лекарство от чумы?
– Я..., - Ирвинг переводил взгляд с Иннеса на инспектора Ленуара, пытаясь решить, кто из них страшнее, и облизнул губы.
– Правда в том... ну, я и сам не знал. Во всяком случае, в начале. То есть, я надеялся, понимаете...
– он нервно хихикнул и умолк.
– Ты хочешь сказать, что тебе было все равно, - сказал Ленуар.
– Ты никому не сообщил о своем чудесном средстве, а позволил чуме набирать обороты, пока у тебя от клиентов отбоя не стало. К тому времени ты уже мог требовать все, что пожелаешь. Какой бы непомерной ни была цена, всегда найдется тот, кто готов её заплатить.
– Но я никогда не лгал об этом!
– Ирвинг умоляюще посмотрел на Иннеса, как будто надеялся найти у него хоть какую-то поддержку.
– Я никогда не лгал. Я сказал, что у меня есть лекарство. Я кричал об этом на улицах!
– Как уже сказал сержант, ты, по меньшей мере, утаил свое чудесное лекарство, которое следовало немедленно передать властям. Я не сомневаюсь, что смогу убедить судью квалифицировать этот проступок как преступную халатность.
Свинка побледнела.
– Однако, - продолжил инспектор, - всё может обернуться ещё хуже.
Иннес одобрительно хмыкнул. Ленуар знал своё дело.
– У меня есть одна теория. Хочешь её услышать?
– Не дожидаясь ответа, инспектор продолжил: - Получив рецепт настойки, которая излечивает особенно ужасную разновидность чумы, пока еще неизвестную на брайлишских берегах, ты увидел прекрасную возможность для бизнеса. Если бы такая чума вспыхнула в Кенниане, ты бы был единственным поставщиком товара, за который отчаявшиеся люди станут отдавать любые деньги. Ты станешь богатым в одночасье. Я не знаю, как ты впервые нашёл лекарство, да это и не имеет значения. Я знаю, КАК ты перенес чуму из Инатаара.
Глаза Ирвинга округлились ещё больше.
– Что? Вы спятили? Думаете, я...
– Четыре тысячи человек, по последним подсчетам.
– Ленуар оторвался от стены, и, наконец, позволил гневу прорваться наружу; зрелище это было ещё более пугающим из-за своей внезапности.
– Вот скольких человек ты уже убил. Жаль, что повесить можно лишь единожды.
– Подождите секунду, инспектор... Вы хотите сказать, что эта свинья нарочно начала чуму?
– Как правило, Иннес не терял самообладания. Если он хотел выбить кому-то зубы, то делал это, и не слишком задумывался о последствиях. Иногда людям нужно было преподать урок. Но он никогда не терял хладнокровия. Он просто делал то, что нужно было делать, потому что это нужно было делать.
Но такое... О подобном он никогда не слышал. Кровь вскипела у него в голове.
– Все эти люди...
– Иннес сделал шаг вперёд, сам пока не понимая, что собирается сделать. Пленник закричал, и Ленуар бросил на сержанта предостерегающий взгляд.
Усилием воли Иннес заставил себя выпрямиться, в ярости сжимая и разжимая кулаки.
– Так вот что вы думаете?
– пронзительно завопил Ирвинг.
– Что я начал чуму?
Инспектор склонил голову набок. Внезапно он перестал выглядеть разозлённым. Он выглядел холодным, как мята, внимательно рассматривая задержанного.
«Он и не злился,– понял Иннес. – Он играл с пленником с самого начала».
В этом Ленуару не было равных.
– Да это даже... Я не начинал...
– Свинка даже не могла закончить предложение. Свинка оказалась слишком восприимчивой.
– Не начинал?
– тон инспектора оставался сдержанным, будто его ещё можно было убедить.
– Но ведь кто-то начал. В этом мы совершенно уверены. Чума была завезена намеренно, и я, наконец, понял, почему. От неё можно было получить прибыль, и немалую. А значит, все указывает на тебя.
Когда человек замечает маячащую перед ним лазейку, он бросается туда, не раздумывая.
– Но я не единственный, кто зарабатывает на настойке!
– быстро произнёс Ирвинг.
– Напротив! Я-то вообще зарабатываю мизер!
– Вот как, - инспектор скрестил руки на груди.
– Я всего лишь продавец! Один из нескольких, которым раздали этот продукт. Каждый работает на своей территории. Я - в Морнингсайде и к югу от Королевских ворот. Дальше, на север, работает парень по имени Фримен. А в Эвенсайде...
– Говоришь, вам раздали настойку... Кто? Тирман?
– Именно! Тирман! Это его продукт. Я только продаю. Вам нужен он!
В конце концов, если допрос проведён правильно, свинки подают вам своих подельников на блюдечке с голубой каёмочкой.
– Кто он?
– спросил Ленуар.
– Аптекарь из Мидоусмида. Живёт недалеко отсюда. Я могу дать вам его адрес.
– Теперь Ирвинг говорил без умолку.
– Говорю вам, это именно он зарабатывает настоящие деньги. Берет за это зелье с каждым днём всё больше и больше. Именно из-за этого мне пришлось так высоко поднять цены!
– Он замолчал, видя, что ни Ленуар, ни Иннес не проявляют особого сочувствия, и откашлялся.
– Во всяком случае, как я уже сказал... Вам нужен именно он!
– Я приму это к сведению, - Ленуар поднял глаза на Иннеса.
– Сержант, полагаю, мы здесь закончили.
– Похоже, наша экскурсия все-таки не закончена, - сказал Иннес, поднимая Ирвинга со стула.
– Следующая остановка - Загон. Сможешь догадаться, почему мы его так называем?
Он отвёл Ирвинга в камеру так быстро, как только мог. Никогда не повредит задержать пленника на некоторое время, даже если он не тот, кто вам нужен. Никогда не знаешь, что может случиться дальше.
Хотя, скорее всего, через пару дней Ирвинг уже выйдет на свободу.