Повелитель гномов
Шрифт:
— Я тебе скажу, куда они пропали. Они наверняка сейчас внизу и продолжают падать. Они будут падать, пока не долетят до самого центра мира. — Он посмотрел на волшебницу.
— Нет, — ответила она на его молчаливый вопрос. — Придется найти какое-нибудь другое решение.
Все молчали. Теперь у них не было двух важных ингредиентов для изготовления магического оружия.
— Я так и знал, что у нас ничего не получится, — злорадно проворчал Гоимгар.
— Ну вот и отлично, значит, мы можем опять сбросить тебя вниз, — прорычал Боиндил. — Теперь,
— Ну и что? — попытался приободрить своих спутников Тунгдил. — Никто ведь не говорит, что в гномьем королевстве мы не найдем достаточно золота и тиония для изготовления Огненного Клинка.
— Ну вот и нашли решение, — кивнула ему Андокай, последний раз поправляя свои доспехи.
— Замечательно. Испуг уже прошел, а значит, мы можем ехать дальше, — приказал Тунгдил, чувствуя себя настоящим лидером. — Будем толкать вагонетки по очереди до тех пор, пока не подберемся к следующему спуску.
— В этом нет необходимости, — ответила волшебница, указывая на Джеруна.
Войско Нод'онна наступало со всех сторон.
Когда осадные сооружения подъехали поближе, снаряды гномов пробили дыры в мокрой человеческой коже. Во все стороны полетели щепки, но гномам так и не удалось повалить ни одну из конструкций.
Наконец перед зубцами стены остановились три машины. Заслоны открылись, и орки с криками выскочили на стены. Но мимо войска гномов им пройти не удалось.
Балендилин распределил воинов так, что ни одному врагу не удалось пробиться сквозь их ряды.
— В башни! Полейте горючим деревянные балки, — приказал он после того, как первая волна атаки схлынула и по башням начали взбираться очередные чудовища.
Его план удался. Вскоре осадные сооружения вспыхнули ярким пламенем. Пропитанная смолой древесина загорелась как порох, бечевки оборвались, и осадные башни с грохотом обрушились. Визжа, орки бросились врассыпную.
Впрочем, на этот раз среди гномов были убитые — альвийский лучник подстрелил четырнадцать воинов. Альв прятался на платформе последней штурмовой башни. Языки пламени его не пугали, и даже когда загорелась его одежда, он все равно продолжал стрелять и отступил, лишь когда вспыхнула тетива его лука.
Несмотря на потери, настроение у гномов было хорошее. Ничто не предвещало того, что крепость Огрова Смерть падет.
— Вы сражались отважно, — похвалил их Балендилин. — Мы никогда не забудем павших братьев, и их имена будут написаны золотом на стенах зала Совета. — Он обвел взглядом ряды бородатых солдат, взмыленных, но довольных и даже не уставших. — Враккас…
— Орки! — донесся до него возглас какого-то гнома, который стоял на сторожевой башне и случайно оглянулся. — Орки на наших стенах!
Орков были сотни. Они с воплями бросились на гномов, и вскоре заняли всю первую линию обороны, размахивая щитами, топорами, мечами и
«Тоннели! Они прошли через тоннели!»
— Мы должны уничтожить их до того, как они откроют Высокие Врата! Вперед, дети Кузнеца! — закричал Балендилин, и лишь после этого их оцепенение спало. — Ни один орк не должен выжить сегодня!
Войско гномов бросилось на своих извечных врагов. Однорукий король сражался рядом с ними, подавая пример своей отвагой.
И тут из зала вышел огр. Приложив к губам огромный горн, он затрубил. С другой стороны крепости донеслось громкое ликование. Началась вторая атака осаждавших крепость орков.
Глава 5
«Как это могло произойти? Тоннели были укреплены».
У Балендилина не было времени проверить вход, так как он вел своих солдат в бой с огромным войском огров, орков и богглинов. Ряды противника казались нескончаемыми. На месте одного убитого врага перед королем возникали двое новых. Он мог бы размахивать своим топором вслепую и все равно разить противников.
Все же ему удалось загнать неожиданно возникших в стенах крепости чудовищ назад в штольни. Это была кровавая сеча, в которой погибло множество гномов. Они оттеснили нападавших к залу тоннелей, но дальше продвинуться не смогли.
«Их слишком много!»
Балендилин испугался, увидев количество тварей Тиона, которых они хоть и потеснили, но победить не могли. Из коридоров появлялись все новые и новые орки.
К нему подбежал гном, принесший новые ужасные известия.
— Чудовища сломили твою защиту, — выдохнул он. — Они напали на нас с тыла, так как врата крепости были открыты. Первая и вторая линии обороны пали.
Балендилин понял, что его предали.
— Затопите эти уровни кипящим маслом. Это…
— Ничего не выйдет. Они пробили котлы.
«Пробили? — Его уверенность в том, что он сможет выйти из этой битвы победителем, пошатнулась. — Но это возможно только в том случае, если кто-то сообщил, где находятся эти сооружения».
— Передай нашим, чтобы они отступали и закрыли вход. Мы оставим внешние границы крепости и будем защищать королевство изнутри. — Он ободряюще хлопнул гнома по плечу. — Быстрее!
Кивнув, гном бросился бежать.
Все это не было результатом цепи неудач, в этом король был уверен. Сперва орки проникли в тоннели, о которых ничего не знали сотни солнечных циклов. Затем чудовища уничтожили механизмы обороны внешних уровней крепости и, наконец, сумели напасть на гномов с тыла.
«Они прекрасно осведомлены».
Кто-то подготовил всю эту операцию и рассказал им обо всех тайнах Вторых.
«Какой же гном мог совершить столь постыдный поступок?»
Балендилин не мог себе представить гнома, который добровольно пошел бы на сделку с орками.