Повелитель гномов
Шрифт:
Точки силы давали магам власть. Понимание сущности магии и искусство волшебства в скором времени возросли, и в результате маги обрели возможность добиваться как прекрасных, так и кошмарных эффектов при помощи формул, рун и заклинаний.
«Сосредоточься на формуле», — призвал себя к порядку Лот-Ионан.
Тщательно смочив кончик гусиного пера в чернильнице, маг осторожно вывел символ элемента огня на пергаменте. Каждая линия здесь была существенна, и любая неосторожность свела бы на нет всю работу. У него
— Ну вот и все, старик, — с облегчением пробормотал он.
Формула была записана. Если все сложится так, как он надеялся, выписывая руны на пергаменте в определенном порядке, то он сумеет чувствовать магию, будь она заключена в неодушевленных предметах, людях или животных. Но прежде чем переходить от теории к практике, Лот-Ионан решил наградить себя за содеянное.
Прошаркав к самому старому из своих настенных шкафов, маг достал с третьей полки бутылочку с нарисованным на ней черепом и отпил большой глоток.
Пугающий символ на бутылке вовсе не говорил о ядовитости содержимого. Просто таким образом Лот-Ионан охранял свою лучшую настойку от жадных учеников. Мера предосторожности совсем не лишняя, так как будущие маги любили пропустить глоточек-другой доброго пойла, а Лот-Ионан был готов поделиться своими знаниями, но не своей драгоценной водкой. Бутылки с настойкой этого года уже давно пустовали, поэтому эта емкость оказалась столь ценной.
Внезапно стены подземного сооружения сотряслись от мощного взрыва. С потолка обрушились обломки камней, покрыв пылью стол, многочисленные сосуды запрыгали на полках, их крышки зазвенели, а в комнате все задрожало.
Великий маг замер от ужаса. Открытая чернильница подпрыгнула, накренилась… и перевернулась. Заклинание равновесия было произнесено слишком поздно, и все содержимое чернильницы пролилось на драгоценный пергамент. Тщательно выведенные письмена исчезли в потоке чернил.
Лот-Ионан, не понимая, что происходит, замер на месте.
— Во имя Паландиэль-Создательницы!
Маг помрачнел, догадываясь, что было причиной землетрясения. Допив настойку, он развернулся на каблуках и выбежал в коридор.
Лот-Ионан буквально несся по темным штольням мимо комнат и переходов своего замка. С каждым шагом его ярость возрастала. Все старания оказались напрасны.
Преисполнившись гневом, он добежал до дверей лаборатории, за которой слышались странные звуки. Перед дверью, перешептываясь, стояло с полдюжины его учеников. Никто не решался заглянуть в комнату.
— Почтенный маг, — благоговейно поприветствовал его Йолосин. — Мы пришли слишком поздно! Я видел, как гном зашел в лабораторию, и…
— Прочь с дороги! — заорал Лот-Ионан, распахивая дверь.
Полная ценных образцов лаборатория напоминала поле боя, на котором бушевали обезумевшие алхимики.
Виновник происшедшего скорчился в углу, прикрывшись чаном, чтобы защититься от взрыва. Кузнец заткнул пальцами уши и крепко зажмурился. Несмотря на обгоревшие волосы и дымящуюся бороду, это, несомненно, был Тунгдил Болофар.
Раздался еще один взрыв. В комнате взвились синие искры, часть из которых чуть не угодила в Лот-Ионан.
— Что здесь происходит? — в бешенстве завопил маг, но гном не отреагировал, так как, очевидно, вопроса не услышал.
— Тунгдил Болофар, я с тобой разговариваю!
Гном удивленно оглянулся и наконец углядел волшебника, вид у которого был угрожающий.
Тунгдил осторожно выбрался из-за своего укрытия.
— Почтенный маг, это не я, — заявил он, с возмущением уставившись на Йолосина, стоявшего в дверном проеме вместе с другими учениками и изо всех сил изображавшего удивление.
Лот-Ионан повернулся к ученику.
— Я? — с преувеличенным удивлением спросил Йолосин. — И как ты себе это представляешь, гном? Дверь была закрыта. Вы сами это видели, учитель.
— Молчать! Оба! — закричал Лот-Ионан. При виде всего этого хаоса у него улетучились последние остатки самообладания, а ведь такого не случалось уже более десяти солнечных циклов. — Мне надоели ваши войны в моих штольнях! — заявил он, размахивая испачканной чернилами бородой.
Но гном не чувствовал себя виноватым.
— Ничего я не делал, — упрямо повторил он, затопав ногами по полу.
Волшебник заставил себя успокоиться, вернув самообладание, которым он всегда славился. Усевшись на обитый железом сундук, он скрестил руки на груди.
— А теперь послушайте, вы, двое. Мне совершенно все равно, кто был виновником этой катастрофы. Я ненавижу, когда мою работу прерывают, и не намерен ждать повторения подобного инцидента, который уничтожил результат моей работы за целый солнечный цикл. Я позабочусь о том, чтобы в коридорах стало спокойнее.
— Досточтимый маг, вы же не собираетесь выгнать отсюда коротышку? — усердно изобразил сочувствие Йолосин.
— Молчи, ученик! О твоем участии в этой сумятице мы еще поговорим, но сперва я хочу, чтобы дома было тихо. И чем скорее, тем лучше. — Он посмотрел на гнома. — Я уже давно должен был отдать одному старому другу пару артефактов. — Тунгдил при этих словах почувствовал неладное. — И ты, друг мой, выполнишь для меня это поручение. У тебя час на то, чтобы собрать все необходимое и быть готовым выступать. Потом заходи ко мне, и я отдам тебе мешок с вещами. И приготовься к долгой дороге, Тунгдил.