Повелитель Мертвых. Том 2
Шрифт:
Впереди раздался странный визг, и Тебий почувствовал, что земля вновь зашевелилась. Он приготовился встретить очередные черепа или же оживших мертвецов, ожидал, что земля накроет их волной, или же что деревья обрушатся на отряд, но ничего подобного не произошло. Теперь уже раздался крик, бездушный, мертвый, иной, не принадлежащий живому существу. Воины остановились, приняли защитные стойки и ждали. Послышались медленные тяжелые шаги, постепенно ускорявшиеся. Тебий очень жалел, что с ними не было хоть какого-то мага, но, тем не менее, существо рассмотреть удалось. Высокое, это было понятно сразу, очень широкое, шеи не видно, а голова словно прикреплена к телу, где-то в середине груди горело яркое зеленое пламя, которое тонкими струйками расходилось по рукам и ногам, а также шло в голову твари, и глаза пылали таким же нечестивым пламенем. Состояло оно из костей, и Тебий вновь застыл, не в
— Рассредоточиться! — скомандовал Тебий, пока костяная тварь не ударила по построению.
Солдаты пропустили надвигающегося здоровяка и принялись рубить по ногам, но мечи не помогали. Сталь лишь со звоном била по множеству костей, из которых состояло это существо, но никакого вреда ему не наносило. Результат некромантской волшбы быстро развернулся, нанеся мощный размашистый удар по одному из воинов. Того отбросило на несколько саженей с вывернутой шеей, и он более не поднялся. Остальные солдаты отошли назад, а тварь раскрыла пасть и из нее вырвалась струя зеленого пламени, унесшая жизни еще двоих воинов. Тебий растерялся, ибо не понимал, как сражаться против такого противника. Сцерры пусть и были быстры, но состояли из плоти и их вполне возможно рассечь, аль просто пронзить мечом, а тут…
— Разойтись подальше друг от друга! — оставалось надеяться, что удастся выиграть время и хоть один маг придет к ним на помощь. Или же попробовать запутать существо и убежать дальше в лес? Нет, глупо, ибо оно быстрое в отличие от оживших мертвецов.
Существо осмотрелось, вытянуло костистую руку вперед, и Тебий видел, как костяшки зашевелились. Десница создания состояла из соединенных меж собой костей, коих было предостаточно. Разумеется, никакой кожи на твари не было, так что было отлично видно, как рука от самого плеча зашевелилась, пришла в движение и костяшки стали продвигаться вперед. Ладонь словно раскрылась с четырьмя костяными иглами, которые не замедлили выстрелить. Существо било очень метко, попадая сразу в голову солдатам. Убив одного, голем быстро перенаправлял руку на другого и вновь выстреливал одной иглой. Двигалась тварь для своей комплекции неимоверно быстро.
Изначально отряд состоял из дюжины солдат, но осталось их всего четверо. Тебий чудом оставался жив, но надолго ли? Четыре воина стояли вокруг костяного существа, но что делать с ним не знали. Пламя внутри создания засияло еще ярче и объяло его полностью. На глазах Тебия существо стало чернеть, кости превращались в прах, но не потеряли своей целостности и не осыпались наземь. Когда тварь полностью стала состоять из праха, ярко-зеленый шар пламени внутри него резко ударил в землю. На долю мгновения Тебий ослеп и ничего не видел, но слышал будто бы шипение. Когда мир вновь обрел цвета очертания, он увидел густой дым из праха, довольно быстро разраставшийся и пожирающий все на своем пути. Тела убитых соратников, трава, деревья, растения и даже камни были поглощены странным заклинанием. Двоих из оставшихся в живых обвили лианы, и они не могли убежать, а Тебий, вместе с еще одним воином попятился назад. Прах дошел до двух бедолаг, и он был им по пояс. Солдаты отчаянно задергались, пытаясь вырваться, и неистово кричали, бранились, проклиная своих королей и особенно Архимага. Что делало с ним заклинание — было не видать, но яснее ясного, что ничего хорошего. Послышался странный звук, схожий с шипением, но и отличающийся от него, а воины закричали еще сильней и Тебий ужаснулся этому. Крики пробирали до глубины души, сковывали ледяными оковами страха и словно чьи-то незримые когтистые пальцы вырывали по кусочку. Предсмертные крики умирающих были ужасны, они казались много сильней раскатов грома, они оглушали, пугали, вводили в трепет. Длилось все не долго, но оставшиеся в живых были иного мнения. Для них прошли минуты агоний, и даже когда крики замолкли, они все еще эхом звучали в их головах.
Второй оставшийся в живых развернулся, бросил меч вместе со щитом и принялся убегать обратно. На что он надеялся не понятно, но что-то ударило его в спину. Тебию показалось, что это была длинная полоса из праха, но он не был уверен. Итак, он остался один. Отступать бессмысленно, ибо все равно умрет, да и идти если дальше, то его убьют. Что делать?
Он развернулся, поднял щит, схватил меч поудобней и не торопясь пошел дальше вглубь леса. Как же ему хотелось вернуться на
Тебий не сразу заметил, что солнце принялось подниматься, начав дарить свет, который еще не мог пробиться через столь пышную листву. Впереди показался чей-то силуэт. Некромант… Это некромант. Должен быть он, ведь сцерры передвигались бесшумно, а этот не скрывался, да еще и шел столь важно. Набрав в легкие побольше воздуха, Тебий побежал на врага, держа перед собой щит. Некромант остановился, поднял руку, словно что-то в ней держал и будто бы метнул это. Полоса праха пробила щит Тебия и ударила ему в плечо, оторвав руку с мечом. Воин не удержался и упал на землю животом. Он перестал что-либо понимать и ориентироваться в пространстве.
Тебий приложил поистине колоссальное усилие, дабы вытянуть левую руку вперед и ухватиться за землю. Он попытался подтянуться, но сил почти не было. Приподняв голову, он видел, как дым праха рассеялся. Тебий уперся щитом в землю и сумел перевернуться на спину. Солнце постепенно просыпалось ото сна, а жаль, ибо перед смертью ему очень хотелось взглянуть на звезды. Не любил Тебий солнечные дни, но вот ночь он обожал, особенно разбросанные по всему небу звезды.
Перед глазами еще долго все плыло, но слух, на удивление, к нему вернулся. Шаги были совсем близко, но сил повернуть голову не было, да и не пришлось. Над ним стоял некромант. Да, это явно был он, ибо очертания были человеческие. Зрение не спешило возвращаться к Тебию, но он сумел разглядеть длинные волосы серого цвета, черные одежды. Последнее же, что увидел Тебий, так это выставленную ему в лицо ладонь, из которой вырвалось что-то ярко-зеленое. Тишина. Темнота. Смерть.
***
Эльтран смотрел на убитого им легионера. В глаза мертвеца не читалось ужаса, и перед смертью он был спокоен, хоть ему и удалось почерпать немного Силы от предсмертных мук и боли.
Некромант был удивлен творившемуся вокруг. Валар не соврал, ибо защита леса воистину сильна. Сколько уже погибло людей, сколько сцерров? Бой еще не окончен, ибо в лесу осталось достаточно солдат, и не стоило забывать о тех легионах, что окружили Хиар-армере и ждали. Если они вступят в битву, то и им не поздоровится. Но главное — убить командира этой орды, тогда все закончится.
Сын магов пролетал над лесом и направился в его южную часть. Увидев очередной отряд орды, Эльтран, не успев приземлиться, пустил в бой несколько магических стрел. Его волшба пробила два ряда, унеся жизни шестнадцати солдат, а остальные стрелы врезались в магические барьеры. Только коснувшись ногами земли, некромант направил тысячу игл в остаток отряда. Маги были не плохи, ибо их защита выдержала и это. В ответ сыну магов полетело несколько огненных шаров. Один был нацелен прямо в живот некроманту, но Эльтран подставил под волшбу руку, через правое плечо крутнулся на месте, и, вновь повернувшись лицом к воинам, в его руке был не огнешар, а огненный кнут. Удар! Барьер содрогнулся, но не спал. Еще удар! Защита спала, но маги принялись атаковать, посылая в некроманта всевозможную волшбу. Эльтран телепортировался (он сумел этому научиться, но лишь на небольшие расстояния), оказался позади них и вместо кнута в его деснице был меч, полностью состоящий из огня. Легионер выставил щит, но некромант играючи пробил, даже нет, разрезал его и оставил несколько наклонный след на груди воина. Кираса частично расплавилась, а тело в области груди оказалось наполовину разрубленным. Второй воин нападал сзади, так что Эльтран избавился от огненного меча и взялся за свое оружие, выкованное Буреломом. Сталь ударилась о сталь, а некромант совершил круговое движение за спину воину, схватил левой рукой его за плечо, параллельно с этим поставив лезвие меча собственного над его оружием (но не разрывая контакта, ибо тогда, если воин успел бы среагировать, то смог бы провести рассекающую атаку в живот некроманту). Оказавшись у него за спиной, сын магов быстро приставил меч к его глотке и перерезал ее.
Пока тело легионера падало, Эльтран направил раскрытую ладонь левой руки в оставшихся воинов, и с нее сорвалась плотная концентрация воздуха, из которой били небольшие молнии. Это была новая волшба, которую изучил некромант. Шаровая молния относилась к магии Воздуха. Заклинание ударилось о щит одного из легионеров, и молнии стремительными змейками кинулись на людей, кроме самого заклинателя. Особенность данной волшбы именно в том, что она не рассеивалась, как огненный шар, а высвобождалась, и молнии били по ближайшим живым существам. Около дюжины человек замертво попадали наземь, и лишь один маг остался стоять на ногах.