Повелитель миражей
Шрифт:
Собирать круг было поздно. Нечто ужасное происходило здесь и сейчас… И одновременно и посреди всего прошлого и будущего. Привычная реальность пропадала: воспоминания об исторических событиях угасали, сменяясь знаниями совершенно другого прошлого, которое через пару секунд уже ничем не отличается от реальности, а еще через несколько мгновений кажется незыблемым и существовавшим в его памяти ни один год или десяток лет. Меняются записи в учебниках истории, меняются названия парочки периферийных городов, страницы бестиариев обрастают новыми существами. А то, что исчезло, не вспоминается.
Вещун не стал одеваться — схватил
Ерохлин бежал так, как не бегал никогда в жизни, но через заслон стражи пробежать не смог.
Предсказатель, едва ли не плача от утекающих образов ритуала, проведенного ужасающим стариком, пытается объяснить, что нельзя медлить. И командир караула, вопреки должностной инструкции распоряжается разбудить Его Величество — опыт бывалого бойца подсказывает, что так будет правильнее.
Вот только когда Император проснулся и вышел в коридор, было поздно. Ерохлин, уже не первый десяток лет составляющий четкие и ясные доклады, не мог описать свое видение понятными словами. Единственное, что царапало его сознание, что удалось сберечь от новой реальности — ощущение кромешного ужаса и одно-единственное слово.
— Новосибирск!
Разница во времени Новосибирска и Москвы — три часа. Когда во дворце разразился переполох, ни о чем не подозревающий Алмазов разбирался со своим новым старым телом.
Спустя пару недель… никто ничего не нашел. В Новосибирске не происходило ничего, что могло бы довести до истерики видящих. Точнее, за две недели ни видящие, ни сыщики, ни менталисты ничего не нашли.
— Значит, плохо ищете, — спокойно ответил Император, и шестеренки государственной машины завертелись с новой силой: быстро, но тихо, чтобы не спугнуть ужасную угрозу. Поднимались архивы, просеивались дела за последние полгода. Вычислили девятерых контрабандистов, устроили рейд по окраине, перебив часть нечисти и переполошив или разогнав по норам остальных. Выловили группу каннибалов, нашли старого и невменяемого культиста, который зарезал себя на глазах оперативников. Проверяли чиновников, проверяли полицейское управление, проверяли местные кланы. Выявляли взяточничество, должностные преступления, нашли и зачистили ячейку работорговцев, но ничего серьезного, что можно выдать за результаты расследования, не обнаружили.
Терпение Императора подходило к концу, лучшие специалисты седели, а ничего не подозревающий город жил спокойно.
Глава 15
Внимание! Вы вошли в осколок «Пещеры гоблинов».
Выход будет закрыт до полной зачистки либо смерти
Ранг осколка — Е
Рекомендуемый ранг команды зачистки — Е.
Врата осколка вывели меня на уютную лесную поляну. Сквозь туман на границе осколка светит солнце, кругом растет трава, сосны. Вон там — лужа, вот тут — трухлявый пень.
А еще вместо норы и гоблинских подземных ходов я вижу заросший травой корпус космического корабля Древних с пробоиной в носу, выполняющей роль входа в «пещеру». Мелкий такой кораблик, размером с три футбольных поля, по форме похожий на вытянутого ската. Под собственной тяжестью махина погрузилась глубоко в землю. На обтекаемые края корпуса веками несло пыль, землю, мелкий мусор — теперь там растет трава и пара молоденьких сосенок.
Меня посещает чувство, будто шел за хлебом, а продавщица вместе с булкой вручила еще и выигрышный лотерейный билет.
Правда, корабль занят гоблинами, а они наверняка изгадили и побили оборудование во всех помещениях, куда смогли пролезть.
Не стоит надеяться, что коротышки повалят из пробоины, а мне и воронам останется лишь стоять на входе и колоть их мечами. Не-ет, осколок не станет облегчать мне работу. Гоблины — твари трусливые, они охотятся из засад: пока проклятье заставит их всех вылезти и кинуться на вторженцев, пройдёт не один час, а агрессора, чтобы ускорить их атаку, у меня пока нет. Быстрее будет зачистить корабль самостоятельно.
Я призвал кенку и скинул рюкзак. Достал наши D-ранговые клинки и вернул мешок за спину. Там у меня много полезных вещей, которые лучше носить при себе.
Вороны вооружились.
Жаль, но я не могу одеть кенку в доспехи, оснастить оружием и призывать в таком же виде. Доспехи принадлежат реальному миру, и хоть кенку могут взаимодействовать с ним, но отзывать и призывать я их смогу лишь в «базовой комплектации». Впрочем, по сравнению с плюсами, которые дает мне наличие карманной армии, любой минус — не минус, а легкое недоразумение.
Можно призвать в два раза меньше воронов и сэкономить ману, при этом остатки потратить на отключение зрения у всех этих тварей и вырезать слепышей. Но для этого мне нужно будет сунуться в темноту корабля, где меня, ни черта не видящего, будет гораздо легче ранить ядовитым копьем, поймать в ловушку или убить. Нет уж, не люблю я замкнутые пространства.
Лучший выход — послать внутрь кенку, чтобы зачистили помещения корабля, но гоблины могут напасть на меня, пока я буду в лесу. Поэтому я оставил рядом с собой А-рангового кенку, а остальные отправились вниз по идущему под уклон коридору.
На пластиковых стенах рос светящийся мох, и вороны сносно видели в тусклом свете. Мне же без факела или фонаря пришлось бы туго.
— Вырежьте всех, — напутствовал я юнитов и присел на траву, подключаясь к зрению кенку, шагающего первым.
Коридор оказалась тесным: птицам пришлось передвигаться в две колонны, тесно прижимаясь плечами. Вдобавок в десятке шагов от входа в полу появилась дыра с оплавленными краями и трем кенку пришлось спрыгнуть туда, в техническую зону.
Уже нехорошо. Нет, даже один кенку с лёгкостью справится и с четырьмя гоблинами, но сколько повреждений при этом получит? В идеале вороны должны идти одной группой и отбиваться от гоблинов вместе.