Повелитель плазмы
Шрифт:
А лицо… такое знакомое…
Да это же лицо Айи!
Айя проснулась и стиснула челюсти, чтобы остановить поднимавшийся из груди крик.
В комнате стояла тишина. Здание с его громадной системой генерирования и хранения плазмы угрюмо молчало, накапливая энергию.
На столе ждали ее решения три батарейки.
Так какую судьбу ты себе выбираешь?
В это утро связь с Герадом оказалась отвратительной. В трубке слышались посторонние голоса, обрывки чьих-то разговоров. Они, как хор, сопровождали слова Айи. Но вот зазвучал
Теперь Айя уже не посмела взглянуть на батарейки, стоявшие на кухонном столе и напоминавшие о вчерашних планах.
— Мне очень жаль, что ты меня не застал, — поспешно произнесла она. — Я работала. У нас появилось много работы в связи с тем, что у нас тут недавно произошло.
И она довольно подробно рассказала о шествии Огненной Женщины и о последовавших за этим мероприятиях Службы Плазмы.
— Ты поняла то, что я тебе сказал о деньгах? — перебил он ее. — Что компания просрочила нам кое-какие выплаты?
— Да, — подтвердила она.
— В этом месяце я не смогу тебе много прислать, — глухо произнес он. — У тебя все в порядке?
Она вдруг почувствовала, как в ее голосе появилась злость, но уже ничего не могла с этим поделать.
— У меня-то все в порядке, Гил, — раздраженно произнесла она. — Но люди, которым мы задолжали, могут подумать иначе.
— Кому это мы задолжали? — недовольно спросил он.
Искренность этого его вопроса вызвала у нее сомнение. Тем не менее она добросовестно перечислила имена и суммы. Наступила тишина.
— И что же, во имя Пророка, я должен сделать? — спросил вдруг чей-то совершенно незнакомый голос.
Айя на некоторое время растерялась. Она не знала, отвечать ей на этот странный вопрос или же нет.
— Должно быть, здесь что-то не так, — произнес Гил.
— Конечно, не так, — согласилась она. — Еще до твоего отъезда мы с трудом сводили концы с концами. Теперь же эта квартира нам совсем не по карману.
— Но мы же выработали бюджет, — попытался объяснить Гил.
У нее снова начало стучать в ушах, словно на голове сидели эти противные наушники.
— Да, выработали, — согласилась она; — И этот выработанный нами бюджет основывался на том, что ты каждый месяц присылаешь мне определенную сумму. Но ты же этого еще не делал.
— По-твоему получается, что теперь во всем виноват я? — недовольно спросил он. — Но что мне делать, если здесь такие расходы?
— Я никого не обвиняю, — вздохнула она. — Просто пытаюсь объяснить, как обстоят дела.
— Здесь, в Гераде, все ужасно дорого, — произнес он более мягким тоном. — Ты бы посмотрела, в каких условиях я живу. Это… комната в три матраца шириной. Но Хавелл снял ее для меня, и я не могу уйти отсюда. А еще приходится постоянно угощать всех этих людей, поить… А цены в районах высокие. Так что…
— Тебе приходится их угощать? — переспросила она.
— Да, так здесь делается бизнес, — объяснил он. — Все обговаривается за бутылкой или же в клубе. Естественно, что компания компенсирует только часть расходов. А еще…
— Я думаю, тебе надо перестать заниматься таким бизнесом, — перебила
— Чем быстрее я все сделаю, тем раньше вернусь домой, — ушел он от прямого ответа.
— Но мы идем к банкротству, — устало заметила Айя.
Снова установилась тишина.
— Бангшук бы этого никогда не сделал! — прокричал кто-то посторонний издалека.
— Я попробую вырваться, — попытался приободрить ее Гил. — Нужно как можно быстрее урегулировать проблему.
В первый раз за все время разговора Айя посмотрела на батарейки, стоявшие на кухонном столе.
— Да, постарайся, — произнесла она почти безразличным тоном. — Ты мне нужен.
Разговор закончился.
«Ты мне нужен, чтобы спасти вот от этого», — мысленно произнесла девушка.
Айя закрыла за собой решетчатую дверь и спустилась по старым ступенькам к тому месту, где начинался водосток. Держась за проржавевший металлический поручень, она осторожно пересекла лестничный пролет и остановилась в нерешительности. Ей очень не хотелось входить в то самое небольшое озеро, в котором что-то плескалось.
Она провела лучом фонаря по темной воде, и вдруг луч выхватил что-то извивающееся с серебристым оттенком и иглообразными зубами.
Девушка в ужасе замерла на месте.
Змееподобная тварь исчезла, видимо испуганная светом. Но Айя все же не решалась сдвинуться с места. Держась за поручень, она терпеливо ждала, когда утихнет шум в ее голове. Вроде бы стало легче. Она еще раз обвела небольшое озерцо лучом. Ясно, эта мерзостная тварь уплыла.
Айя знала о том, что иногда плазма дает совершенно неожиданный эффект, что чаще всего происходит при так называемом резонировании. В этом случае на свет ни с того ни с сего вдруг появляются чудовищные монстры. Возможно, именно с таким случаем и столкнулась Айя. Хотя она не исключала и другой вариант, что кто-то сознательно создал вот эту мерзость и выпустил ее на волю.
Прошло не менее пяти минут, прежде чем Айя осмелилась шагнуть в воду. Никто на нее не напал, ничьи зубы не впились в ее высокие, почти не отличающиеся от сапог, ботинки.
В этот раз платформа показалась ей какой-то большой, значительно больше, чем прежде. Тени — гуще. Ее сердце колотилось так сильно, что она даже не слышала звука собственных шагов.
А в памяти возникали пустые глазницы сгоревшей женщины. Чтобы хоть немного уменьшить чувство страха, девушка успокаивала себя тем, что женщина мертва уже три дня.
У входа в старый туалет Айя задержалась и еще раз обшарила лучом фонарика платформу, чтобы убедиться, что там никого и ничего нет.
«Послушай, ты сознательно тянешь время, — сказала она самой себе. — Ты должна решить: или — или».
Еще раз глубоко вздохнув, Айя повернулась и вошла в дверной проем.
Мертвая женщина лежала на куче раскрошенного бетона рядом с упавшей подпоркой. Айя посмотрела на копну темно-каштановых волос и тяжелые сапоги. Одна рука женщины откинута, другой она намертво стиснула опору. Ее открытый рот по форме представлял правильный овал. Судя по всему, губы застыли в крике. Вблизи глазницы показались больше, чем издали.