Повелитель плазмы
Шрифт:
— Конечно, Константин и многие его люди — опытные воины, — заметила Сория. — Я не сомневаюсь в том, что они все учли.
— Вы тоже — воин, мадам Сория? — прямо спросила Айя.
— Мои битвы проходили на несколько ином уровне, — коротко ответила та. — Но в целом они оказались более успешными, чем его. Может быть, дело в том, что я меньше отвлекаюсь на осуществление нереальных проектов.
Они вышли из офиса. Под крышами порхали голуби.
— Знаете, вы можете мне довериться, — пошла на откровенность
— Здесь решаю не я, — уклонилась от прямого ответа Сория. — Кроме того, мне интересно смотреть, как вы пытаетесь угадать.
Она отбросила со лба волосы и звонко рассмеялась.
— Спасибо, — спокойно поблагодарила Айя.
Она подумала о том, что Сория стремится к власти, пусть даже это власть над одним человеком.
Но сила знания преходяща. Так, по крайней мере, считала Айя. У нее есть свой, принципиально иной компас, рано или поздно он покажет в нужную сторону.
ОГОНЬ ИСПЫТЫВАЕТ ЦЕННЫЕ МЕТАЛЛЫ, ГОРЕ ИСПЫТЫВАЕТ ЛЮДЕЙ.
МЫСЛЕПОСЛАНИЕ ЕГО СОВЕРШЕНСТВА ПРОРОКА АЖАСА.
Двенадцатая окружная больница была построена из серого камня несколько веков назад. Полы в ней давно просели, окна покосились, штукатурка потрескалась, в углах висела паутина. Здание украшено декоративной кладкой и увенчано статуями Посланцев Виды, летящих на хрупких крыльях на помощь страждущим.
В детстве Айя всегда испытывала страх при виде этих статуй с суровыми, иссеченными дождями лицами, пустыми глазами и беззвучно открытыми ртами. Да еще эти странные крылья… Как у летучих мышей.
Внутри больницы запах дезинфицирующих средств не мог заглушить другого запаха — запаха старости и отчаяния. В больнице скопилось слишком много горя и отчаяния.
Айя брела по изломанным коридорам и спотыкалась о выщербины в полу. Иногда ей с трудом удавалось устоять на ногах. Наконец она повернула последний раз и вошла в палату, где у одной из четырех кроватей уже столпились многие члены ее семьи.
— Ну, держись! — приободрила она себя.
— Эй, привет, — вяло произнес при ее появлении лежавший на кровати Эсмон.
Айя с трудом узнала кузена: его рука забинтована, лицо жутко порезано, глаза заплыли и превратились в щелки.
Айе вспомнился топот ног в туннеле подземки, мельканье кулаков, сокрушительные удары по голове… Хорошо, что тогда с ней оказались плазменные батарейки. У Эсмона таких батареек с собой не было, и он не смог защититься. Похоже, нападавшие поработали очень старательно.
Она подошла к кровати, наклонилась и осторожно поцеловала кузена в обе щеки. Хотела похлопать по руке, но та перевязана и в гипсе, а другая подвешена на каком-то канате. Айя погладила его по макушке, он невольно заморгал. Ей жалко его
Она вспомнила, каким молодцом выглядел он в День Сенко в расшитом золотом наряде. Тогда он мечтал на следующий праздник пройти в рядах новичков.
Айя оглядела присутствующих. Мать, бабушка Галайя, любовница Эсмона колдунья Корса и еще одна незнакомка.
В самом конце рабочей смены брат Эсмона Спано позвонил Айе на работу и сообщил о том, что Эсмон в больнице. Айя срочно заменилась и помчалась к больному.
— Что с тобой случилось? — спросила она теперь Эсмона. — На тебя, похоже, напали?
— Не хотелось бы повторять, — прохрипел Эсмон.
— Бандиты, — ответила вместо него бабушка Галайя. — Это сделали бандиты.
Айя несколько раз перевела взгляд с Эсмона на Галайю и обратно.
— Ты связался с Управлением? — прямо спросила она его. — А может быть, со Святой Лигой? Или с кем?
— Длинноносые бандиты, — повторила свою версию бабушка.
— Я не знаю, кто это был, — уклонился от ответа Эсмон.
— Давайте выйдем, — предложила Айе Корса. — Я вам все расскажу.
Айя позволила колдунье взять себя за руку и вывести в коридор. Следом за ними вышла и незнакомка. Только тут Айя заметила, что на ней красный тюрбан. И еще Айя заметила, что дверь отсутствовала, остались только петли.
«Интересно, кому это вздумалось украсть дверь?» — подумала Айя.
— Это моя сестра Диваль, — представила Корса девушку в тюрбане.
Айя припомнила разговоры на эту тему в День Сенко. Ну, конечно же, Корса — колдунья, а ее сестра Диваль — жрица. А в чем между ними разница? И есть ли она вообще?
Корса посмотрела на Айю, прикусив губу.
— Все случившееся имеет отношение к нам с сестрой, — сказала она.
Айя ничуть не удивилась этому. Общаясь с магами высокого уровня, такими, как Константин и Сория, она уже стала понимать, что представляли из себя всевозможные мелкотравчатые ведьмочки.
— Прежде всего, что с Эсмоном? — спросила она.
— На него напали двое, — ответила Корса. — Обработали как следует. Сейчас ему непрерывно дают болеутоляющие.
— Что намерены делать доктора? — уточнила Айя.
— Я… смогу оплатить лечение плазмой, — сказала Корса. — Это начинается с завтрашнего дня. Могли бы начать лечение и раньше, но врачи хотят убедиться в стабильном состоянии больного.
Айя ощутила во рту неприятный горький привкус. Его вызвали некоторые воспоминания, связанные с праздником. Припомнилась, в частности, реакция Корсы на вопрос Айи насчет Управления. Теперь в сердце Айи невольно закипела злость.
— И как вы двое связались с Управлением? — поставила Айя вопрос в лоб.
Корса посмотрела на нее широко открытыми глазами, в которых стояло изумление.