Повелитель плазмы

Уильямс Уолтер Йон

Аэродром.

Айя поймала себя на мысли, что произнесла это слово вслух.

Итак, цель Константина — весь метрополис. Иначе зачем ему Захватывать аэродром? Причем лишь для того, чтобы не допустить массового бегства.

Неужели снова Челоки? Что же он, задумал снова силой захватить свою родину?

Но какой в этом смысл? Челоки в другом полушарии, зачем же собирать военный совет здесь? Зачем целый день обучать Айю обращению с подводным дыхательным аппаратом? Зачем, наконец, везти ее в другой метрополис под чужим именем?

Тут

нужно все как следует обдумать.

Она поднялась с кровати, взяла со стола бутылку и стакан. Может быть, вино поможет?

Стук в дверь заглушил звучавшие на экране голоса. Стук повторился несколько раз, и Айя испуганно вскочила, так что содержимое стакана выплеснулось ей на грудь. Она поспешно пригладила волосы.

— Войдите! — откашлявшись, крикнула она.

На пороге появился Константин. Он еще не переоделся. Возможно, в честь гостя на нем оказался пиджак военного покроя, хотя и без каких-либо знаков различия.

— Извините, что оставил вас одну надолго, — произнес он с улыбкой. — Не подумал о том, чтобы кто-нибудь из охранников прогулялся с вами. Здесь есть что посмотреть.

Он заметил стакан, пустую бутылку у кровати, и его глаза весело заблестели.

— Если будут нежелательные последствия, то примите утром плазменный душ, — посоветовал он. — Как рукой снимет.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила она.

Айя выключила видео.

— Я не ожидала встретить здесь Сорию, — произнесла она, повернувшись к нему.

— Да, формально у нее другой маршрут, — улыбнулся он. — Так нужно в целях безопасности… На обед я вас не пригласил только потому, чтобы вы не попались на глаза Геймарду.

— А что плохого в том, если бы и попалась? — разыграла удивление Айя. — Он же ничего обо мне не знает.

— Это вы так думаете, что ничего плохого, — усмехнулся Константин. — Лучше не рисковать, чтобы потом до конца жизни не висеть на крючке у шантажиста.

Айя понимала, что им просто не хотелось, чтобы кто-то четвертый слышал их разговор об аэродроме, дворце митрополита… Во всяком случае, она с удовольствием отметила, что Константин все же не забыл о ней и даже извинился, пусть в такой своеобразной форме.

Она села на кровать, поправила юбку и вопросительно посмотрела на него:

— Митрополит, для чего я здесь?

— Вот я и пришел для того, чтобы рассказать, что вам здесь предстоит делать. Можно мне сесть?

Она вспомнила героиню известного хромофильма Мельдурне, которая отличалась гостеприимством и радушием, и кивнула ему. Константин аккуратно подтянул узкие штанины своих табачного цвета брюк и осторожно присел на атласное покрывало. От него пахло ароматическим маслом, и этот аромат перебивал исходивший от постельного белья запах лаванды.

— Я хочу, чтобы завтра вы отправились со мной в Каракию, — сказал он.

Айя знала только, что Каракия — это другой метрополии и что там есть знаменитый Воздушный Дворец.

— Там придется нырять? — спросила она.

— Я хочу показать вам несколько плазменных соединений, схожих

с теми, которые нужно будет… уничтожить или вывести из строя, — ответил он. — Второе предпочтительнее. Это проложенные под водой однотипные кабели. Выводить из строя, как вы понимаете, предстоит кабели не в Каракии, а в другом месте. Речь идет о боевой платформе, которую нужно отключить.

Константин посмотрел ей в глаза. Айя молчала.

— Кабели представляют собой пучки стальной проволоки, защищенные плотно прилегающими керамическими пластинами. Снаружи — многослойная пластиковая изоляция и защитная бронзовая коллекторная сеть.

Айя невольно рассмеялась.

— И что мне со всем этим делать?

— Я бы хотел выслушать ваши предложения.

Она снова захохотала и откинулась на подушки.

— Традиционный способ — присоединить к кабелю гирлянду пластиковой взрывчатки, — продолжал Константин, не дождавшись ответа. — Но в конкретной ситуации это будет невозможно. Кроме того, гирлянда не всегда срабатывает. Надо иметь в виду, что там более сорока таких кабелей. Кроме них есть и обычные, проложенные по акведукам.

— Да зачем все это нужно? — изобразила она недоумение.

— Поэтому есть другой вариант, — продолжал он, сделав вид, что не слышал вопроса. — Это внезапное нападение на боевую платформу с использованием всех имеющихся сил и средств. Конечно, погибнут сотни, а то и тысячи человек…

Айя перестала улыбаться и покачала головой. Да, ей стало не до смеха.

— Хорошо, митрополит, я сделаю все, что смогу, — произнесла она после продолжительного молчания.

— Спасибо, Айя, — сдержанно поблагодарил он.

Взяв ее руку, Константин наклонился и поцеловал ее в губы. Она молча-посмотрела на него, чувствуя, как запылали ее щеки. Он поднялся:

— До завтра. Вам подать на террасу?

— Конечно.

Он подошел к двери и взялся за ручку:

— Вы когда-нибудь плавали на катере?

— Никогда.

— Думаю, что вам понравится. Приятных снов!

— Спасибо, митрополит.

Дверь за ним бесшумно закрылась. Немного погодя из-за двери донесся низкий раскатистый голос Константина, затем зазвенел смех Сории. И наступила тишина.

Айя закрыла глаза и предалась мечтам. Вот они с Константином мчатся на стремительном легком катере по серебристому морю, а впереди удивительно голубой горизонт. Такой голубой, какого не сыщешь нигде в мире.

Катер вошел в туннель, и на носу включился прожектор. Звук работающих моторов многократным эхом дробился под серыми бетонными сводами. Ветер обдал Айю солеными брызгами. Теперь девушка получила наглядное представление о метрополисе Каракии.

Он раскинулся в море, точно лилия на воде. На большом пространстве разбросаны громадные бетонные понтоны, соединенные стальными тросами толщиной в ствол дерева. По мостам проходили коммуникационные сети и транспортные магистрали. Некоторые, наиболее широкие, мосты уже давно заселили жители. Транспорт курсировал здесь как над водой, так и под водой.