Повелитель Рун. Том 6
Шрифт:
Чем дольше Дорен изучал эту энергетическую паутину, тем страшнее ему открывалась правда. Могущественное паразитическое заклинание было частью глобального городского формирования и было внедрено на самом раннем этапе строительства города. Вполне возможно, что оно было даже старше самого Немертвого и его придумал кто-то другой.
«Выходит, он был не первым, кто пытался прорваться за счет других?»
Юноше хотелось как следует разобраться в хитросплетениях этой жестокой магии, но он понимал, что любая попытка проникнуть в самую суть
Парень не раз был свидетелем того, как в погоне за силой некоторые мистики совершали ужасные вещи. Как менялся их характер. Как они переставали быть людьми и становились монстрами в человеческом обличье. Дорен не обманывал себя, он тоже был далеко не святым, и за свою долгую жизнь сделал много такого, чем не мог гордиться. И все же, у него оставались свои принципы.
Немертвый был другим. Для него не существовало барьеров. Как оказалось, городская формация была сильно модифицирована и собирала ману не только из воздуха, но и из земли. Поглощение было настолько большим, что если бы его Вознесение не провалилось, то в радиусе сотни километров от Восточного Бастиона не осталось бы ничего живого. Может быть, именно поэтому неизвестный после атаки отправил город в пустоту.
Стоил ли прорыв таких жертв? В глазах Немертвого определенно стоил. Судя по всему, его не волновала дальнейшая судьба этих земель. Ради силы он пошел бы на что угодно. Но даже лишившись на время эмоций, Дорен по-прежнему презирал этого жалкого мага.
Юноша знал, что в таком радикальном решении не было необходимости. Безопасный сбор энергии не требовал каких-то сверхъестественных знаний. Потрать Немертвый чуть больше сил и времени, ему не пришлось бы пускать под нож целый город. Всего лишь пять-десять дополнительных лет, и трагедии можно было избежать. Но городской владыка не хотел больше ждать.
«Короткий путь неизбежно приведет к падению.»
Сознание Дорена медленно скользило по городским улочкам. В полной тишине он наблюдал за последствиями недавней резни.
«Какая бессмысленная жестокость…»
Пока он еще находился в этом странном состоянии, парень попытался найти отряд древних семей. Но его попытка закончилась неудачей. То ли предатели еще не добрались до жилой зоны, то ли их скрывала какая-то особая сила. И Дорен даже не хотел думать о том, что их конкуренты уже могли добраться до самого центра.
Почувствовав, что ничего нового он больше не узнает, юноша решил, что ему пора возвращаться. Однако, буквально за секунду до того, как его сознание вернулось в тело, его внимание привлек неприметный проулок вдали от основного скопления убитых горожан.
По мощенной улице медленно брел босиком седой старик. Одетый в ветхие, затертые до дыр обноски, с короткой взлохмаченной бородой он походил на самого обыкновенного нищего, если бы не одно «но». Кроме
Стоило Дорену сконцентрировать на странном старике свое внимание, как тот внезапно остановился, и стал оглядываться по сторонам.
«Он меня заметил? Этого не может быть.»
Но в опровержение, всего через секунду незнакомец перестал крутиться и уставился прямо на юношу.
— Да, кажется, ты действительно особенный, — хриплый голос старика резал словно нож по стеклу.
Дорен стал медленно отступать, не рискуя вступать в контакт с неизвестным мужчиной.
— Это будет крайне невежливо уйти, даже не поздоровавшись, — старик пожал плечами. — Впрочем, мне все равно. Но если уйдешь сейчас, не жди, что я стану разговаривать с тобой, когда ты придешь ко мне во плоти.
Юноша молчал. Он прекратил отступление, но оставался на стороже, не зная, чего ожидать.
— Если ты не знаешь, как говорить в этом состоянии, просто направь ко мне свою мысль. Я услышу, — старик в ожидании скрестил руки на груди.
Дорен напряженно размышлял. Незнакомец никак не мог быть простым человеком, учитывая то, как легко он заметил наблюдение юноши, его сила должна была быть впечатляющей. Старик наверняка был одним из тех сильных мистиков, о которых упоминали Эргрим и Ромул, но насколько опасной могла стать эта спонтанная беседа было трудно предсказать.
— Я не собираюсь ждать всю ночь, ты будешь говорить или нет? — скрипучий голос старика прервал размышления юноши.
— Кто ты? — парень все-таки решился ответить.
— Ну и молодежь пошла в наше время, — старик вздохнул. — Никакого уважения к старости. Это ты пришел ко мне, банальная вежливость подсказывает, что тебе и представляться первым.
— С чего ты взял, что ты старше? — голос юноши оставался ровным. Но спорить из-за ерунды со стариком он не стал. — Меня зовут Дорен. Чужак.
— Надо же, не соврал, — незнакомец покачал головой и криво улыбнулся. — А я уж думал, что вы все одинаковые…
— Хочешь сказать, что ты уже знал, кто я? — юноша казался недоверчивым.
— А что в этом такого? — старик покачал головой. — В этом месте, наблюдение за чужаками — единственное развлечение. Ладно, я пошел.
Похожий на бродягу маг медленно побрел вперед, полностью потеряв интерес к Дорену.
— И что это сейчас было? — если бы не временное отсутствие тела, парень бы непременно нахмурился.
— Что тебе не нравится? — старик ответил не поворачиваясь.
— Я представился, как ты и хотел, а ты просто уходишь?
— Я не могу? — голос пожилого мужчины был равнодушен.
— Кажется, возраст тоже не добавляет манер, — Дорен не чувствовал, что старик был к нему враждебен, поэтому стал действовать чуть смелее.
— Не добавляет, — но маг лишь согласился.
— Так ты не скажешь кто ты?
— Ты уже знаешь кто я.
— Я вижу тебя в первый раз, — но на этот раз старик не ответил юноше.