Повелитель сновидений
Шрифт:
– Ты осталась жива, Клэр, – фыркнула Бет. – Волосы отрастут, не стоит даже переживать об этом. Кроме того, скулы у тебя просто отличные.
– Кто это так сказал? – Скептически приподняла брови девушка.
– Я! А хочешь, я тоже побреюсь налысо?
– Что? Нет, конечно! – Клэр недоуменно заморгала.
– Я серьезно. – Подруга сгребла обеими руками свои золотистые кудряшки. – Если тебе от этого станет легче, то я готова! Можем стать приятелями по лысости. Я куплю нам одинаковые банданы. – Она усмехнулась. – Нет, лучше соломенные
Клэр тоже рассмеялась, а потом охнула от пульсирующей боли в голове.
– Ай! Не говори ерунды. Даже если ты обрежешь свои потрясающие кудри, мои волосы быстрее расти не станут.
– Но вдруг тебе станет не так одиноко среди обладателей роскошных шевелюр? – Бет серьезно посмотрела на подругу. – Клэр, мне важны не волосы, а только ты… Эй, почти стих получается! Мы станем обе лысы… И составим пару мечты! А?
Раненая девушка снова расхохоталась и тут же застонала еще громче.
– Бет, прекрати меня смешить. – Она прикоснулась к подвеске на шее, водя пальцем по знакомым контурам и выступам. Это действовало успокаивающе, и Клэр порадовалась, что не потеряла украшение ни во время аварии, ни во время выздоровления в больнице.
Стоило отпустить медальон, как она тут же о нем забыла.
Когда солнце скрылось за деревьями, Клэр начала дрожать: воздух стал слишком прохладным, чтобы на улице было приятно находиться. Бет уже ушла, дав обещание не обрезать волосы из солидарности с подругой и сказав, что навестит ее еще раз через пару дней. Больная с трудом поднялась и проковыляла в дом, пытаясь не выронить чашку и тарелку с крошками от булочки. Приложив массу усилий, ей удалось доесть угощение, так что ужин теперь вряд ли поместится.
Почти сразу после следующего визита Бет Клэр предстоит отправиться в Шарлоттсвилль, штат Вирджиния, известный своими скаковыми лошадями, вином и красивыми кирпичными зданиями, за каждым из которых тянулась интересная история. Местечко было приятное, хоть и дорогое. К счастью, ей выделили стипендию, так что большую часть расходов она покроет, а остальное можно будет решить за счет подработки. Родители помогут переехать в снятую квартирку, где ей предстоит жить во время обучения в магистратуре.
Клэр включила душ, позволяя теплой воде успокоить боль в мышцах.
Неделю спустя они всей семьей перевезли ее вещи в новую квартиру, которая находилась на третьем этаже. Из окон были видны лужайки университетского городка, окруженные старой кирпичной стеной, что придавало пейзажу исторический налет.
Родители остались ночевать на надувных матрасах в гостиной, Итан лег на диване.
Клэр чувствовала себя гораздо лучше и вполне была в состоянии добраться пешком до учебных корпусов. Новой машины у нее пока не было, да и садиться за руль ей не слишком-то хотелось.
– Ты уверена, что справишься, дорогая? – в сотый раз спросила мама.
– Да, конечно, – заверила
– Тебе в последнее время странные сны больше не снились? – прошептал ей на ухо Итан, осторожно обнимая на прощание. Девушка отрицательно покачала головой.
– А тебе? – в свою очередь поинтересовалась она.
– Тоже нет. – Брат внимательно посмотрел на нее, а потом отвел глаза. – Но очень хотелось бы.
– Не стоит, – нахмурилась Клэр. – Не представляю, что хорошего может из этого выйти.
– О чем вы двое там шепчетесь? – весело спросил отец.
– Ни о чем! – Голос Итана сорвался на бас, заставив его покраснеть. Брат превратился в угловатого тощего подростка с вечно растрепанными волосами, в лице остался лишь намек на детскую мягкость. Вспомнив, как чуть не потеряла его в аварии, Клэр едва не заплакала и еще раз крепко прижала его к себе.
– Люблю тебя, младший брат.
– И я тебя, старшая сестра, – ухмыльнулся он в ответ. – Когда мы увидимся в следующий раз, я буду уже выше тебя. Так что наслаждайся преимуществом, пока можешь.
Глава 13
Клэр благополучно пережила первую неделю занятий и даже завела несколько знакомств, которые могли со временем перерасти в дружбу. Некоторые задавали вопросы по поводу розового шарфа, который был замотан вокруг головы наподобие тюрбана, так что приходилось рассказывать про аварию, шрам и операцию, для которой пришлось сбрить волосы. Ей не хотелось выглядеть слабой в глазах новых одногруппников, но они проявили неожиданные сочувствие и доброту, отчего удивленная и растроганная девушка ощущала приятную теплоту в груди.
В пятницу, после длинных утренних занятий она вернулась в свою квартирку и налила себе чаю в бесплатную кружку, которую получила во время рекламной кампании в Университете. Затем уселась за маленький журнальный столик, который одновременно служил и обеденным, и учебным, достала конспекты и первую из заданных по программе книг – «Краткая история современного Китая». Толстый фолиант тяжело опустился на крышку стола.
Внезапно Клэр краем глаза заметила какое-то движение и резко обернулась.
Это был он.
Она вскочила на ноги, с отчаянием оглядываясь в поисках какого-нибудь оружия.
Злодей из ее кошмаров стоял в нескольких футах от нее, не шевелясь, хотя его неподвижность казалась еще более пугающей. Плащ был того же полуночно-черного цвета, как запомнился девушке по юношеским снам, а тени стекали по плечам короля, словно живые, и слегка колыхались на ветру, которого она не ощущала. Белоснежное облако пушистых волос все так же обрамляло узкое суровое лицо с высокими скулами и тонким, выразительным ртом, линия которого не несла ни единого намека на дружелюбие. Человек в черном излучал высокомерие, непреклонность и надменность, с легким оттенком жестокости.