Повелитель теней. Том 2
Шрифт:
— Да-да, — я улыбнулся и быстренько свалил, жалея, что сразу пошёл к озеру и не посетил деревню. Не сомневаюсь, что в этом опять замешан Крабогном! Егоза с клешнями, ни одного спокойного дня! Но как он умудрился скрыть от посторонних глаз Северные Гребешки целиком? Да ещё и стёр память строителям — ведь они ходили по деревне, общались с её жителями, им даже выделили дом. Я спустился по холму и вышел к окраине Северных Гребешков, и вот здесь-то на меня обрушилась сильнейшая сокрушительная магия. На уровень выше обычной, человеческой.
— Ментальная атака? — пробормотал я и потянулся к способностям, которые мне подарил Ледяной Дракон. Они помогали защищать разум от вражеского вторжения. Прояснив сознание, я пошёл вперёд и прищурился: над деревней навис полупрозрачный серебристый купол. Мне не составило труда его преодолеть. Небольшой дискомфорт и странное ощущение, словно на пару секунд я оказался в густой патоке, — всё, я на другой стороне. Гм, я, конечно, человек нескромный и прекрасно понимаю, насколько мощны мои способности, но… С этой защитной магией даже я так легко не справился бы. Кажется, меня внесли в список исключений.
Несколько секунд я размышлял, куда направиться — к старосте или Крабогному? Но и шага сделать не успел, как из центра деревни в небо выстрелил здоровенный луч диаметром в несколько метров и превратил проплывающее мимо облако в… портрет Крабогнома? Причём в очень льстивый портрет — клешни его были огромны и накачены, панцирь сделан в виде доспехов, а лапки были острыми и походили на смертоносные копья. Старушка, мимо которой я как раз проходил, равнодушно посмотрела на облачный портрет и продолжила перебирать смородину, словно ничего необычного не произошло.
Я поспешил дальше и очень скоро вышел на деревенскую площадь, в центре которой стоял стол. Вокруг него было четыре стула — на трёх восседали Мокошки, а четвёртый занимал Крабогном. Мокошки выглядели так же, как я их и запомнил, — худые, с серой кожей, горбатые существа. Только в этот раз изменился их цвет волос: теперь у одного из них были жёлтые волосы, у второго — оранжевые, а у третьего — зелёные.
— Получай! — закричал Зелёный.
— Ха! Проиграл! — залился ликующим хохотом Оранжевый.
— Надурили дурачка на четыре кулачка, — злорадно захихикал Жёлтый.
— Минутка. Мокошки спешить, — возразил Крабогном и вальяжно, с театральной неспешностью, выложил на стол пять карт: пики от десятки до туза. Флеш рояль! Крабогнам щёлкнул клешнями и оттарабанил: — Рисовать мой портрет, прыгать одна нога и кукарекать!
Мокошки переглянулись, скривились, будто съели лимон, и поднялись. Из стола ударил огромный световой луч, и в небе появился портрет Крабогнома — только в этот раз зловредный дух ехал на коне, а в его клешнях были зажаты меч и щит. Как только облачный портрет рассеялся, Мокошки принялись прыгать на одной ноге и кукарекать.
— Хватит, остановиться, — великодушно разрешил Крабогном
— Реванш! — рявкнул Оранжевый и ударил кулаком по столу.
— Мы тебя размажем! — прорычал Жёлтый.
— Ты жульничаешь! — возмутился Зелёный.
— Не поймать, — невозмутимо отбрил Крабогном.
— Что здесь происходит? — поинтересовался я, и все четверо вздрогнули от неожиданности.
— Развлекаемся, — ехидно фыркнул Жёлтый. — И всё благодаря тебе!
— Подставил нас, — обвинил Зелёный.
— Какое плохое зло мы тебе сделали?! — завопил Оранжевый. — Все знают, что Боги заключили Великое Соглашение! Соглашение о невмешательстве! И что?! Ты! — он ткнул в меня пальцем. — Ты пришёл к алтарю, но вместо подношений принёс нам беду!
— Воспользовался нашей азартностью и заставил нас нарушить Великое Соглашение! — подхватил Жёлтый.
— Ну что, доволен? Доволен тем, как мы страдаем? — оскалился Зелёный.
— Ещё партию? Играть? — влез Крабогном и начал перемешивать карты.
— Да! — в один голос прокричали Мокошки и отвернулись от меня, сконцентрировавшись на раздаче.
— Нет, погодите-ка, — вмешался я. — В общих чертах я вашу логику понял. Вы попали в немилость из-за меня и поэтому решили свалиться мне на голову. Но что дальше? Вы долго собираетесь здесь играть в карты? Да и какие карты? А как же кости? Как же судьбы, которыми вы вроде как управляете?
— Мокошь отказалась от нас, — признался Зелёный. — Назвала тупыми невеждами.
— И попыталась убить, — добавил Жёлтый.
— Так что пусть сама как-нибудь справляется, — подытожил Оранжевый.
— Это всё, конечно, печально, но я не хочу однажды приехать и узнать, что мою прекрасную деревню разрушила разгневанная Богиня, — я покачал головой. — Да и как вы себе это представляете? Считаете, что никто не заметит исчезнувшей деревни? Никогда о ней не вспомнит? Нет, так не пойдёт. Отдых заканчивается. Собирайте вещички и отправляйтесь куда-нибудь подальше. Желательно — в горы, в безлюдное место.
— Мокошь нас не найдёт, — пробубнил Зелёный.
— Мы украли её кокошник, — признался Жёлтый.
— Она так злилась, так злилась, так кричала… — вздохнул Оранжевый. — Не заметила, как он слетел с её головы.
— Хорошая кокошник, — подтвердил Крабогном и буквально из воздуха достал… собственно кокошник. — Проиграть хорошая кокошник.
— Отдай, — потребовал я, и Крабогном послушно положил его мне на протянутую ладонь. Я просканировал артефакт и присвистнул: да его магии хватит, чтобы спрятать целую страну! Я задумался. Если я заберу кокошник и сдам Мокошек их создательнице, то однозначно потеряю могущественный артефакт. Мокошь уж точно не оставит его мне в качестве подарка. А вот если я приючу Мокошек в Северных Гребешках, то у меня в прямой доступности будут и существа, которые влияют на судьбу, и сильный артефакт.