Повелитель ужаса
Шрифт:
— Всё в порядке, я его знаю, — успокоив свою охрану, Росвальд обратился к мужчине. — Тод? Что ты здесь делаешь?
С этим человеком он встречался всего пару раз, но хорошо его запомнил. Именно благодаря нему, командующий мог хоть как-то договориться с теневым миром города. Не то, чтобы наследнику графа хотелось иметь какие-то дела с преступниками, но он пошёл на это ради защиты города. И не зря. Мэтр (так звали главного ублюдка в городе) согласился оказать поддержку во время нападения. Конечно, при иных обстоятельствах, Росвальд ни за что бы на это не пошёл, но в данной ситуации он искал любую возможность
— Господин, у меня к Вам послание. — неуверенно произнёс Тод, глядя на окружавших Росвальда людей.
Прекрасно понимая, на что намекает посредник, командующий немного посомневался, но всё же дал согласие говорить. Своим людям он доверял:
— Всё нормально, продолжай.
— Меня просили передать, что с вашего последнего разговора с сами знаете кем, многое поменялось. Он мёртв и тот, кто теперь всем управляет, предлагает обсудить всё заново.
«Мёртв? Неужели этого как-то связано с последними событиями в серых районах… Проклятье! Теперь мне снова придётся общаться с этим отребьем.»
Выдержав недолгую паузу, принимая не самые приятные новости, Росвальд стараясь не показывать как сильно они на него повлияли, ответил:
— Хорошо. Когда?
— Если Вы согласны, — быстро заговорил Тод, — то господин вскоре свяжется с Вами.
Командующему не понравилось это странное «господин», проскользнувшее в предложении посредника, но он не стал придавать этому большого значения. Сейчас совсем не то время, когда он мог позволить себе слишком много думать о всякой ерунде.
— Если это всё, что ты хотел мне передать, то свободен. — немного раздражённо завершил диалог Росвальд и повёл свою лошадь вперёд. Тод едва успел отскочить в сторону, избежав участи быть затоптанным.
Продолжив путь в резиденцию, наследник графства с неудовольствием раздумывал над тем, что ему приходиться иметь дела с теми людьми, которых в мирное время он бы вешал. К сожалению, положение было настолько сложное, что иного выбора просто не было. Ему выпала тяжёлая доля — спасти свой город, людей и ради этого придётся дорого заплатить. Вопрос только в том: хватит ли всего этого?
Вечером, сидя в своём кабинете и разглядывая карту графства, Росвальд с большим сожалением был вынужден признать, что большая часть земель были уже захвачены варварами. Это далеко не первая нападение орков, эти зелёные уродцы и ранее совершали набеги на людские поселения, однако никогда до этого они их не занимали. На этот раз всё куда серьёзнее, враги не собираются останавливаться, похоже они планируют покорить всё графство.
Росвальд перевёл взгляд чуть в сторону, у самого края карты была изображена граница с империей, которая предпочла не вмешиваться в проблемы маленькой страны. Ранее у командующего ещё теплилась, какая-никакая надежда на то, что соседи помогут, но и она уже давно разлетелась вдребезги о суровую реальность. Его небольшому государству всегда была уготована роль буфера между империей и землями орков, теперь ими, похоже, решили окончательно пожертвовать.
Внутри наследника графства перемешались обида и злость на предателей. Высокомерные ублюдки всегда пользовались своим более слабым соседом как щитом от набегов варваров, а когда угроза стала смертельной, просто бросили их на произвол судьбы.
— Что это? Ненависть?
Чуждый голос вырвал Росвальда из мыслей, в которых он утопал последние несколько минут. Оторвавшись от разглядывания карты, командующий резко обернулся и посмотрел в ту сторону, с которой он раздавался. И похолодел:
— Что… — он непроизвольно сделал шаг назад и упёрся о стол. — Что ты?!
— О! Теперь я отчётливо слышу лишь страх! Куда подевалось остальное?
На этот раз Росвальд обратил внимание на то, каким на самом деле зловещим был его голос. И только после этого, до сознания командующего стала доходить реальность происходящего. Около открытого окна стояло ужасное существо от одного вида которого, ввергало в ужас.
— Ты!… Демон!? — всё ещё не отойдя от шока, воскликнул Росвальд. Голос от волнения дал петуха, чем вызвал смех страшной твари.
Он был одет в бесформенный балахон, из-за чего большую часть тела было не видно, но руки с длинными когтями и острейшие клыки не оставляли сомнений в том, что в дом командующего проник не человек. Из его чёрных глаз вверх уходили дымки тьмы, которые приглядевшись, Росвальд заметил и над нечеловеческими когтями.
— Не суетись, — демон направил на него ладонь и в голове Росвальда стал раздаваться многоголосый шёпот. Попытка закричать и позвать охрану почему-то не удалась, его рот остался закрытым и всё что мужчина смог сделать — это замычать. В следующую секунду он осознал, что стоит на коленях — ноги тоже перестали слушаться. — Я же предупредил, можешь не пытаться что-нибудь выкинуть.
Пока Росвальд приходил в себя после воздействия проклятого колдовства, демон невозмутимо прошёл мимо него и по-хозяйски развалился на кресле.
— Для начала, скажу прямо, убивать тебя я не собираюсь. — вдруг произнёс он, продолжая дьявольский ухмыляться. — Поэтому будь добр, больше не пытайся звать охрану. Мы просто поговорим.
Через пару секунд Росвальд и правда почувствовал, что может двигаться. Первая мысль была тут же повторить попытку позвать на помощь, проигнорировав слова демона, но он её быстро отбросил. Стоит послушать чего хочет этот демон, раз уж он пока не собирается его убивать.
— Кто Вы и что хотите от меня? — спросил он, молчаливо согласившись на условие чужака.
— А Тод мне сказал, что ты будешь рад со мной встретится… — ухмыляясь, произнёс демон и тут до Росвальда дошло, что он сказал. — Всё верно, это я твой новый деловой партнёр…
— Вы? — не поверил своим ушам графский наследник. — Но почему? Зачем Вам?
В голове Росвальда возникло много вопросов, он просто не понимал ради чего такому опасному существу возиться с обычным отребьем. Совершенно разные весовые категории. Впрочем, демон не то, чтобы торопился отвечать на них:
— Мэтр мёртв. — подтвердил он сказанное ранее Тодом. — Теперь главный я и в принципе не против обсудить наше сотрудничество. Условия, конечно нужно подкорректировать. Если интересно…
«Тод, сукин ты сын! С чем ты нас связал!?»
— Что вы предлагаете? — сдался Росвальд. — Наших договорённостей с Мэтром Вам недостаточно?
— Мне бы хотелось добавить ещё несколько пунктов, — с дьявольской ухмылкой ответил чужак, — от себя замечу, что мои возможности куда больше, нежели были у обычного бандита…