Повелитель водного дракона
Шрифт:
– Зачем?
– Чтобы я могла тебя найти.
Мужчина ничего добавить не успел. Так и не представившаяся напарница исчезла в развалах руин. И показалась недовольно бурчащая Шира, нёсшая сразу четыре сумки с провизией.
– Хорошая девочка, - снисходительно сказал Тимур, забирая сумки.
– А теперь возвращаемся в лагерь.
– А может всё же?
– Нет.
– Тогда, можно я хотя бы поеду с тобой на одной лошади! Мне, правда, очень, очень страшно!
–
– Что?
Посмотрев на обиженно-растерянное лицо девушки, отметив потеки слез, дрожащие ресницы, мужчина только махнул рукой.
– Ничего. Хорошо. Поедешь.
– Спасибо!
Из лагеря разбойников компания выехала через десять минут. Иллинтири, как и хотела на одном коне с Тимуром. Шира обнимала его за пояс, тёрлась носом о плечо, жарко дышала в ухо. И говорила, говорила, говорила. Рассказывая мужчине о том, как её закрыли в клетке! Как она увидела, что один прут согнут, как смогла его расшатать. Как металась по комнате, а потом смогла выбраться через приоткрытое окно. Как услышала голос Тимура и бросилась к нему. Как была уверена, что он не придёт. И как была рада всё же его увидеть.
В результате, вся поездка через ночной лес запомнилась мужчине как нескончаемая болтовня белой кошки. К тому моменту, как показалась, наконец, поляна, где спала Хани, Тимур был нешуточно раздражён. И искренне жалел о том, что им на пути никто не встретился. Может быть, это стало хорошим способом заставить кошку замолчать.
А около поляны, где осталась Хани, царила тишина. Лес деликатно постукивал ветками, игриво перебирал листья, рассыпая вниз зелёный дождь. В темноте вспыхивали светлячки. Разноцветные яркие огоньки то поднимались вверх, то снова опускались. Терялись в густой листве, в высокой траве, и снова вспыхивали яркими путеводными маяками.
Лошади пошли тише. Задремавшая кошка, прижавшись к спине Тимура, наконец, замолчала. Тимур даже не догадывался, почему кони сами по себе сбавили скорость. А торжественную тишину не нарушали даже лошадиные всхрапывания.
Тропинка раздалась и показался лагерь. Змея дремала, лёжа на краю поляны живым охранным кольцом. Едва уловимо светилась ярко-голубая с зелёными разводами чешуя. Вокруг лежали куски старой шкуры.
Заслышав приближение коней, змея подняла голову.
– Ты пришшшёл.
– Да. Ссспасссибо. Как мой детёнышшш?
– Ссспит. И не просссыпаласссь.
– Яссссно. Жаль.
Змея зашипела. Потом покачалась на хвосте, высунулся раздвоенный язык. Лизнув воздух, змея повернулась к Тимуру и неожиданно дала совет.
– Забирай своего детёнышшша и возвращайсссся домой. Не продолжай дорогу своего
– Не могу. Я массстер поиссска. Я должен довесссти до конца дело, за которое взялссся.
Змея тихо зашипела, затем двинулась к лесу.
– Может быть, и доведёшшшь, только вряд ли сссчастливее от этого ссстанешшшь.
Тёмная громада неожиданно уменьшилась, снова и снова. Пока из тени деревьев не повернулась полудевушка, полузмея. Взглянула на Тимура и улыбнулась.
– Человеческий детёныш, знающий, кто такие огромные змеи и кто такие наги. Какая редкость.
– Не думал, что вы обернётесь, - сказал Тимур, укладывая Ширу на свой плащ.
Нага пожала плечами, ткнула пальцем в эмблему.
– Ты Змеиный охотник. Мы всегда жили бок о бок. Надеюсь, ты вернулся не для того, чтобы мстить?
– Нет. Я вернулся, чтобы пробудить змеиную богиню. Ну, точнее, не буду приписывать себе чужие подвиги. Я просто заберу кольцо дракона. А всё остальное случится без меня.
– Какой скромный двуногий!
– восхитилась нага, покачиваясь на хвосте.
– Какой есть, - улыбнулся Тимур.
– Но я рад встретиться с вами.
– Ожившая сказка?
– Ну что вы, я не настолько впал в детство.
– Тогда почему?
Мастер опустился около костра.
– Даже и не знаю.
Нага засмеялась. Вгляделась в лес, вслушалась в шёпот его ветвей.
– Зря ты время тратил в лагере разбойников.
– Отчего же?
– Их сейчас всех развязали. Наставили синяков и шишек. Накричали - наорали, повоспитали и отпустили.
– По моим следам они все равно не пойдут.
– Что-то это ты слишком уверенно все сказал.
Тимур улыбнулся. Мягко, терпеливо. Нага вгляделась в него.
– Сдаётся мне, ты не обычный мастер поиска.
– Может быть, необычный в том плане, в каком вы вкладывали, - ответил Тимур.
– А если не в том - то я не обычный - я лучший.
Женщина засмеялась. Её смех хрустальными осколками разлетелся по лесу, тревожа его некрепкий сон.
– Что ж, думаю, мы ещё встретимся, если ты решил найти кольцо водного дракона, двуногий.
Весело подмигнув, нага шагнула к лесу, и вскоре снова громада змеиного тела растворилась под его покровом.
"Вот тебе и змея, вот тебе и случайная помощница. Ладно, Шира - спит. Значит, коней распрячь. Сумки уложить, круги замкнуть и спать. До утра не так уж и много времени".
Впустив вернувшегося с охоты ярга, Тимур стер алые потеки с его морды. А затем закрыл поляну тремя кругами защиты. Через полчаса он уже спокойно спал.