Повелитель Запретной Магии
Шрифт:
Не слишком знакомые с этикетом светлых, Гончие по очереди склонили головы.
– Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я окончательно разозлилась на тебя? – спросила огненная чародейка, глядя на Реннета сверху вниз. – Я слишком хорошо тебя знаю, как и то, что подобное ты считаешь несусветной глупостью, поэтому прекращай! Не порти мое первое впечатление о тебе.
– Хе, ты права, Мастер. Прошу прощения, – поднялся тот, и резко повернулся в сторону Гончих, – однако представление я разыгрывал не для тебя конкретно, а скорее для членов моего отряда.
– О, похоже, ты не доверяешь своим товарищам, – Селеста сделала шаг к Гончим и пристально вгляделась в лицо одной. Светлые волосы, на зависть любой королеве, и статная фигура с выдающейся грудью. Мастер уже имела честь знать ее, потому имя сошло с губ без усилий: – Приветствую тебя, Кассандра!
Та молча поклонилась в ответ, а Реннет глухо произнес:
– В нынешние времена не всем и не всегда можно доверять.
Селеста прищурилась.
– Так они понимают твою натуру? Я должна предупредить вас всех, что манипулировать Реннетом, угрожая мне, ни у кого не выйдет. Не смотря на наши с ним отношения, не тот он человек, который станет подчиняться чьим-то правилам. Скорее получится так, что на его руках будет одной смертью больше.
Большинство Гончих хранили молчание. Они просто не знали, что им ответить на столь жестокие слова чародейки. Но так среагировали не все.
– Мы не строим иллюзий, – усмехнулся Ладан.
– И понимаем, что в любой момент можем оказаться в числе принесенных в жертву, – добавила Кассандра.
– Вот как? – приподняла подбородок женщина и взглянула на этих двоих. – Видимо, ему и вправду удалось найти тех, кто принял его настоящего.
– Мастер, – попытался вклиниться в их беседу Реннет, но та одарила его холодной суровостью.
– Я должна была сказать им, потому что давно тебя знаю. Лучше уж им знать всю правду, чем потом ненавидеть и презирать. Презрение и ненависть испытывают те, кто изначально тешил себя иллюзией и выдавал желаемое за действительное. А знающий истинную суть человека, либо примет его, либо – нет. Третьего тут не дано.
Услышав ее слова, Реннет замолчал. В конце концов, в свое время именно она сумела принять его недостатки.
– Ты вызвал нас сюда, чтобы обсудить нечто важное, если правильно помню, – вмешалась Рэанна, начинавшая терять терпение. До сих пор она просто слушала и наблюдала, однако времени у отряда оставалось не так много.
– Да, ты права, – кивнул юноша. – Оставим общение на душещипательные темы и перейдем к делу.
Чародейка улыбнулась одними губами и с ноткой торжества заявила:
– Ты же понимаешь, что никакого разговора у нас не выйдет, пока не решены более примитивные вопросы? Знаешь, я ждала этого момента целый год и сейчас не собираюсь упускать шанс.
–
– Полагаю, речь идет о дуэли между лидерами Рыцарей Магии и Гончих. Ничего иного от той, кто уважает больше всего силу, не ожидалось.
– Смело можете считать это проверкой, – подтвердила та предположения Реннета. – Правдивы ли истории о неудержимой дерзости и силе Гончих? Или это всего лишь кучка недоучек и отбросов мира магии?
Буквально закипев от злости, Валент воскликнула:
– Эй, как ты там нас назвала, дерзкая сучка?
Но, к большому удивлению Реннета, чародейка пропустила оскорбление мимо ушей, а не бросилась доставать меч и швыряться заклинаниями, как это бывало раньше. Он неуверенно заметил:
– Ты изменилась, кажется.
– Да, и это одна из причин, почему я напрашиваюсь на дуэль с тобой сейчас. В прошлый раз мое поведение было сродни капризам маленькой девочки. Поражение было неминуемо.
– Значит, думаешь, повзрослела?
– Кто знает, – усмехнулась та. – Ну так как? Согласен на один бой?
Заглянув ей за спину, юноша обнаружил, что все рыцари отряда ведут себя спокойно, словно полностью доверяясь собственному командиру.
«Добиться такого расположения к себе всего за один год? А она оказалась намного более умелой, нежели я мог представить. Касательно новой дуэли… Она не несет лично для меня никакой пользы. С другой стороны, есть что-нибудь, из-за чего мне стоит отказываться? До сих пор я сильно сосредотачивался на войне и забыл вкус тренировочных поединков».
И он дал свое согласие, с оговоркой, что сражение будет продолжаться лишь до первой крови.
– Не беспокойся, до смерти биться я не собиралась. Даже если бы захотела уничтожить Гончих, как опасную для Ордена организацию, большие потери в собственном отряде меня не устраивают, – сказала та.
Договорившись о мелочах, а также предупредив обе стороны не вмешиваться в ход поединка, командиры встали друг против друга.
– Зачем им это нужно? – спросил Оуэр.
– Понятия не имею, но кажется это первый раз, когда Реннет сражается просто так, а не с какой определенной целью. Даже необычно видеть такое, – отозвался Кром. Его племя любило устраивать поединки между воинами, в стремлении выбрать сильнейшего.
Только Мастер Селеста имела представление об отношениях этих двоих.
– Полагаю, сражение необходимо обоим, чтобы в дальнейшем перейти к свободному диалогу, – сказала она. – Рэанна из тех людей, что изучают человека посредством дуэли. В ходе битвы она определяет для себя самой, хочет иметь с ним дело, либо нет. Лучше всего нам не мешать им общаться, и посмотреть на интересное сражение со стороны. – Она вдруг спохватилась и отстегнула с пояса клинок в черных ножнах: – Едва не забыла столь важную вещь.