Повелители Лабиринтов
Шрифт:
— Во-первых, умение прятаться в тенях необходимо отработать. — ответил Тилль. — Особенно тебе, потому что в твоём случае произошла спонтанная активация.
— Ну… Хорошо.
— А во-вторых…
«Любит он все эти перечисления вроде „во-вторых“ и „в-первых“, — подумал я.
— Во-вторых, — продолжал эльф, — никто не ждёт, что вы будете прятаться и скрываться. Закатники прошлого не скрывались. Считали, что тот, кто не способен выиграть бой, ходить по другим мирам не должен. А для того, кто способен — силы мало не бывает.
— Отмороженные какие-то рассуждения. — сказал я. — Кажется, я начинаю
— Маньяки какие-то. — кивнула Алиса.
— Так было. — спокойно сказал Тилль. — И многие это помнят. Об этом говорится в наших легендах.
— Но разве этого достаточно? — усомнился Антон. — Поймите меня правильно: я не то, чтобы не верю, что всё обстоит именно так, но тот, кто занят нашими поисками, ищет убийц. А убийцы, которых ищут, обычно скрываются. Скажете, нет?
— Не скажу. — улыбнулся Тилль. — Но нашему противнику неизвестно, кого конкретно он ищет. Откуда ему знать, что убийц несколько? Он знает лишь то, что он смог увидеть — что некто неизвестный перебил отряд молодых магов меньше, чем за пару минут, а потом исчез. Всё то, что с вами произошло до этого, для него тайна.
— Так мы же это…
— Пленение вашего друга Максима, — принялся перечислять Тилль, — ваша самоубийственная попытка его вызволить, жреческая магия Линка и уничтожение старого и довольно сильного кобольда — всё это череда совпадений. Которая, одно за другим, привела к тому, что вы в течение нескольких минут смогли бы справиться и с более мощным противником, чем те маги. Смекаете, к чему я клоню? Уничтожить группу начинающих магов и не оставить следов специфических навыков могут немногие. Для этого надо быть опытным и высококвалифицированным магом. Кто будет предполагать, что таких магов было несколько? А даже если они и были — почему не ушли? Ведь силы-то были не равны изначально! Для чего им понадобилось устраивать бойню и наживать для себя врагов?
— То есть тот, кто нас ищет, будет искать в первую очередь одиночку?
— Я думаю — да. — кивнул Тилль. — Опытного одиночку, у которого в помощниках не менее опытный муринал. Который и позволил своему мастеру покинуть место происшествия не оставив следов.
— Почему сразу «своему мастеру»? — спросила Алиса. — Может быть, муринал и маг-убийца были напарниками?
Эльф с лёгкой улыбкой посмотрел на нашу подругу.
— Перевёртыш не может быть напарником для умелого мага. — сказал он. — В первую очередь потому, что все муриналы — не люди. Они с лёгкостью принимают человекоподобные обличия, это правда, но по сути своей они всё-таки ближе к животным. Поэтому он мог быть либо помощником, либо вообще инструментом.
— Понятно. — кивнула Алиса.
В этот момент я попытался скользнуть в тень и зал вокруг меня потемнел, сделавшись каким-то более контрастным и резким.
«Получилось!» — обрадовался я и услышал шипение откуда-то снизу. Опустив взгляд, я увидел, как от моих ног по каменному полу расползается пятно белесого инея.
— Опя-а-ать! — с досадой выдохнул я и вывалился из тени обратно. В воздухе вокруг меня вращались завитки морозного пара.
— Капец ты сейчас выглядел, конечно. — сказал мне Макс. — Чёрная как смола тень с светящимися белым зрачками и ещё этот снег…
— Тё… Линк, ты, когда собираешься так сделать —
— Извини. — сказал я, отходя от обледенелого пятна на полу. — Я не знал, что у меня…
— Отходим от Колодца. — прервал мои извинения Тилль. — Идите сюда и ничего не делайте. Живо!
Эльф говорил серьёзно и довольно строгим голосом. Мы послушались и собрались в небольшую группу у него за спиной.
— Не, ну за меня-то прятаться было не обязательно. — с усмешкой сообщил он.
А в следующее мгновение в стене зала с противоположной от нас стороны образовалась широкая дверь. Камни стенной кладки просто разошлись в стороны, постукивая и поскрипывая друг о друга, и из образовавшегося тёмного прохода выехал гроб.
— Это что за херня? — вполголоса сказал Макс и тут же ойкнул, получив в бок локтем со стороны Стефании.
— Максим!
— Да молчу я, молчу. Спросить уже нельзя, что ли…
Гроб тем временем неторопливо двигался в нашу сторону. Он полз по напольным плитам с медлительностью улитки, издавая противные скрежещущие звуки и выглядело это, мягко говоря, дико. Поверхность погребального ящика была обита железными полосами и покрыта царапинами, свидетельствующими о том, что переползаниями с одного места на другое он занимается регулярно.
— Тилль, а…
— Вы помните, я как-то говорил вам о существовании различных неочевидных для вашего восприятия мионических форм?
— Да.
И тут Тилль что-то такое сделал, я не особенно понял, что именно. Некий короткий жест, от которого воздух в зале словно бы дёрнулся, а между нами и ползущим гробом появилась высокая рогатая тень. Не знаю, с чем можно сравнить такое создание, но тень была непрозрачной и, если бы меня спросили, чья она, то я бы сказал, что она принадлежит минотавру. Если, конечно, бывают такие вот прямоходящие быки, с рогами от гигантского лося…
— Тём, смотри — он к нему привязан. — прошептала Алиса. Обняв её, я кивнул. От тени к гробу тянулось множество тонких цепочек, крепящихся к крохотным петлям на его обшивке. Добравшись до Колодца, Тень, не останавливаясь, забралась в него и исчезла под водой без единого звука. Гроб, скрежеща и подрагивая, перевалился через каменный борт Колодца и с звонким всплеском провалился следом за тенью.
— Ничего себе — форма. — сказала Стефания.
А в следующее мгновение я проснулся.
* * * * * *
— О, блин. — сказал я и повернул голову в сторону окна, за которым вовсю сияло утреннее и пока ещё летнее солнце. — Уже утро?
Полежав несколько минут, я пришёл в себя и принялся раздумывать о том, что мы узнали от Тилля. То, что в моём районе живут живые и самые настоящие оборотни — это, разумеется, весьма неприятно. Не знаю, что я буду делать, если эти твари решат искать меня на улицах с пришествием ночи. Вся надежда на то, что их заметят и перестреляют раньше, особенно после вчерашнего происшествия. Хотя, в то же время, они ведь не «классические» оборотни, а волшебные перевёртыши. Что помешает одному из них выглядеть человеком и подпустить меня поближе, а потом перекинуться и наброситься? Чёрт… Наверное, всё-таки придётся использовать Жезл и ледяную магию. Или же Скрытность?