Повелители Тьмы
Шрифт:
– Народ мой! Я вас безумно люблю! Но я вынужден уйти, чтобы спасти вашу королеву, мою жену. Но я вернусь вместе с ней, и мы будем жить вместе с вами, в маленьком тихом домике.
Ну, и так далее, и тому подобное. Коротко и ясно. Народ понял меня. А я сделал один очень важный вывод: чтобы быть королём, нужно долго учиться.
До моря меня доставили с комфортом и покоролевски. Впереди на лошадях с крокодильими рожами летела сотня бравых солдат. Следом ехал я в накрытой ковром мягкой повозке. А за мной везли мой багаж. Он уместился всего-навсего в
Смешно? А мне было до обидного больно расставаться с этим добрым народом.
Капитан корабля и его команда чуть не выпрыгнули за борт, увидев эту процессию. Но когда ребята ещё и узнали, кого везут, то просто обалдели.
Как я и думал, половина команды разбежалась, но стоило мне только шепнуть пару слов, как на пирсе появились бабы, ведущие моих беглецов под руки. Я клятвенно всех заверил, что как только буду на месте, корабль снова может отплыть сюда и даже остаться.
У меня в королевстве оставалось слишком мало кораблей, а я уже начинал мыслить по-государственному.
Под взмахи платков и негромкий плач корабль отошёл от берега и взял курс на империю Аматия. Меня ждала Илонея.
Глава 6
ВОЙНА ЧЁРНЫХ БОЛОТ
Замок Шимес сдался сразу. Собственно, сопротивления и не было. Солдаты, защищающие неприступную крепость, давно уже были подготовлены лазутчиками Аматия и поэтому вышли с белыми тряпками задолго до того, как основные силы молодого императора обступили скалы, на которых высился замок.
Это была самая короткая и самая бескровная война, которую я видел. Аматия был всего лишь ребёнком, но его ум мог поспорить с умом взрослого. Например, он совершенно отчётливо понимал, что чем меньше пролито крови простых людей, тем больше славы достаётся их королю.
Я влетел в замок одним из первых и, пока шли мелкие разборки из-за трофеев, обшарил все комнаты замка в поисках Илонеи или каких-то следов её пребывания. Но ничего, напоминающего мне мою будущую жену, не было, разве что опустевшая клетка, которая бесполезной рухлядью валялась на полу.
Сказать, что я был расстроен, нельзя, но я уже несколько раз корил себя за то, что не вернулся в замок сразу же. К тому же у меня была прекрасная возможность перехватить беглецов и взять их тёпленькими. Но не в моих правилах долго страдать над тем, чего уже не вернуть. В голове возникали новые планы, и тело рвалось выполнять их.
Подошёл Пьер Абан. Рукой указал на лежащую на боку клетку, поинтересовался:
– Здесь?
Я молча кивнул головой. За последние дни мы близко сошлись с великаном. И не потому, что он был, как и я, варрканом. Пьер оказался весьма интересным парнем, у которого в голове, кроме серебра, меча и нелюдей, оставалось достаточно много места для серьёзных разговоров и просто весёлого трёпа.
– Ты не хочешь спуститься посмотреть на одну очень занятную комнату, король уже там.
Я нехотя согласился.
Догнав удаляющуюся спину Пьера, я поинтересовался:
– Когда Аматия собирается выступить к Черным Болотам?
Пьер на ходу отдавая распоряжения, направленные на охрану короля, неопределённо помахал рукой.
– Аматия хочет переждать сезон ветров в замке.
– Но это займёт много времени!
– Файон! В конце концов, Аматия – король, а мы всего лишь можем дать ему тот или иной совет.
– Тогда нам нужно настоять на том, чтобы выступить завтрашним утром.
Пьер замедлил шаг и повернулся ко мне.
– Я знаю, что служит причиной твоей спешки, и искренне хочу помочь тебе, но ты забываешь, что Аматия и его люди – всего лишь простые солдаты. Они не такие выносливые, и если мы выступим завтра же, то недосчитаемся многих воинов. Горы не любят суетливых.
В чём-то Пьер был, конечно, прав. Горы убили бы многих, а король слишком хорошо относился к своим солдатам.
– Но я не могу сидеть сложа руки.
Пьер Абан почесал переносицу:
– У меня есть идейка, но боюсь, что некому будет охранять жизнь короля.
Интересно, о чём это он?
– Кстати, мы уже пришли, – Пьер распахнул передо мной двери.
Я протиснулся в узкие двери и оказался в комнате, где уже находились Аматия и несколько воинов из его личной охраны.
– А, Файон! Я давно уже жду вас!
Подойдя к королю, я без тени улыбки пожал его руку.
– Пьер заинтриговал меня. Он сказал, что это очень интересная комната. Не вижу в ней ничего необычного.
– Пьер немного преувеличивает, но, в основном, он прав. В этой неинтересной комнате есть место, на которое стоит посмотреть.
Аматия ухватился за наши ручищи и потянул к совсем маленькой дверце, которой я не заметил с самого начала. Мне пришлось согнуться пополам, прежде чем втиснуться в маленькую каморку. Пьер беспросветно застрял и теперь старался втиснуться с помощью своих солдат.
Глаза быстро привыкли к полумраку, и я действительно заинтересовался каморкой.
– Пьер сказал, что ты гораздо лучше него разбираешься в подобных вещах? – маленький король старался зажечь факел, но у него ничего не получалось. Всё-таки король, да к тому же ещё и ребёнок.
Я отобрал у него факел.
– Спички – это не игрушка! Зачем делать то, что не умеешь?
Аматия совершенно равнодушно отнёсся к моим подковыркам. И вообще, после того как я вернулся из-за Края Света, мой авторитет поднялся слишком высоко. Даже Пьер все чаще называл меня Вашим Величеством. А Аматия принимал меня как равного, а иногда даже считал себя ниже, так как:
– Я не совершил столько подвигов, как ты, и мой народ относится ко мне просто как к королю, а не как к герою.
Я успокоил его самой банальной фразой: