Повелители тьмы
Шрифт:
Нас разбудил телефонный звонок. Вернее, разбудил он меня, и я потом растолкал Нан, как ни жалко было её будить. Та неодобрительно поворчала, глядя за окно, где чернильная тьма ночи Леса чуть разбавилась посветлевшим востоком.
— Ладно, сейчас будем, - сказала. Одевшись и прихватив с собой доспехи и оружие, мы спустились вниз и направились к купальне.
Подсвеченный светлячками туман тяжело струился около ручья. Пройдя через порог тяжёлого пара, мы быстро выкупались, потёрли друг другу спины жёсткой травой, специально растущей в купальне. Выбрались на
Преодолев ветер, мы запрыгнули в одежду, помогли друг другу облачиться в доспехи. Я подхватил рукой прядь тумана, творя заклинание, тяжёлый холодный пар обвис в ладони, словно взятая поперёк тела кошка. Ворохнулся в такт заключительным словам заклинания, я отпустил, и белый зверёк неслышно заструился в лесной траве, запрыгал вверх по стволу дерева, неся моё послание.
А мы направились к лаборатории Вальи. И застыли, очарованные зрелищем.
— Отличная работа, Валья, - сказала Жасмин, стоя так же зачарованно.
— А то!..
– Валья гордо вскинула голову, обозревая своё воинство.
Со стороны они могли показаться толпой воинственных шотландцев. Но только издалека и в полутьме, как сейчас. Утро скрадывает очертания, но подойди ближе и увидишь… Деревянные куклы в рост человека, задрапированные в лохматые одежды и килты, с кошелями и сумками через плечо, с топорами и самострелами. Головы существ - грубые круглые болванки с четырьмя зелёными глазами, ниже "рот" - решётка динамика, вместо волос гребни металлических антенн. Кое–где в гладкие корпуса врезаны металлические узорчатые пластинки, блестящие заклёпки в виде золотых колец, складывающихся в затейливые узоры защитных чар. Трудно сказать, чего в биороботах больше - этого самого "био" или магии.
Жасмин устало улыбалась. Глаза красные - опять сидела мало не до утра, доводя до ума подвижную ферму для пушки.
Которая после испытаний была признана совершенно исправной. Ей было необходимо лишь электричество и охлаждение. Жасмин погрузилась в расчёты, забыв покой и сон, не давала спать и нам, и создала… создала такое!.. пока что, правда, лишь в памяти своего компьютера. Но вот теперь Валья открыла синие колодцы, выпуская долговязых "шотландцев", биороботов Т-2. Колодцы освободились, и Жасмин запустила сборку постоянной фермы для супероружия.
Дайрим тоже улыбался, сонно моргал красными глазами. Бдил вместе со своими женщинами, но вряд ли участвовал в работе. Его магия атакующая, со своим импом он не умеет обращаться столь виртуозно, как Архимаг и целительница. Так что он, верно, обеспечивал моральную поддержку.
Мужчина собирался что-то сказать, но удивлённо оглянулся в туман. Орла с мягко сияющей птицей на плече - выпендрёжница. Йурас, парень тревожно хмурится, смотрит на Жасмин - не нравится ему, что мать в последнее время работает на износ. Близнецы Ваэлли и Вэллаи приветствуют мать, а потом Дайрима, называя отцом - и тот смущается. Рыжая голова Райо светится в тумане едва ли не ярче птицы Орлы, седая шевелюра Грома, напротив, маскируется белыми
Люди подходили и застывали, обозревая "шотландцев".
Нет, длинное слово. Переназови.
Пусть будут горцы, - предложил я, сбрасывая Нан кусочек своих воспоминаний, фотографию шотландского волынщика и незабвенного бессмертного меченосца в самом начале его многосотлетней карьеры…
— А с чего это вы все здесь собрались?
– поинтересовалась Жасмин, когда восхищённые славословия утихли.
— Как это - с чего?
– сказал Гром.
– Ты же нас вызвала!..
— Кто, я? И не думала!..
— Я созвал, - спокойно сообщил я.
– Чтобы сообщить всем вам, что я передумал. Со временем отправки. Мы идём прямо сейчас.
Мы шли целый день, сделав лишь часовой привал во время обеда. Я заранее предупредил, чтобы не смели спрашивать у меня, скоро ли прибудем, ловил на себе вопросительные взгляды.
Эх, кабы я знал, прибудем ли мы вообще!..
Рукотворные церкви Земли могли быть осквернены, разграблены, разрушены. Их сила, их защита - оружие паствы, прихожан.
Природные храмы вэйри могут сами о себе позаботиться.
Это места, где поселились Дэвы - некие духи, обладающие сознанием, памятью и своей, особой магией. Реку Дэва было невозможно найти, если он того не захочет. Её нельзя увидеть, если ты не обладаешь абсолютной уверенностью в том, что должен увидеть.
И даже если Дэв позволил тебе найти место своего обиталища, нужно ещё и узнать, что ты там, где хотел находиться. Река не имеет постоянного облика, оборачиваясь то крохотным ключом, то небольшой речушкой, то огромной полноводной.
Дэв реки, кажется, испытывает к нам симпатию… насколько можно интерпретировать чувства подобного существа. Река позволила достигнуть её, река спрятала меня и Нан, когда мы вынуждены были скрываться от команд охотников, жаждущих нашей крови. Река помогла нам перейти грань миров, впервые увидеть сны о других мирах. Река свела нас с Орлой, нашей ученицей. Позволила сократить путь при захвате чужаков…
Мы не замедлили с благодарностью. На реке нам была дана Чаша… которую мы оставили в Лихолесье. С помощью неё сила безумного Дэва была умалена. Меня не оставляла мысль, что ослабление тёмного противника выгодно Правдивой Воде. Если к Дэвам вообще можно применять такие человеческие понятия, как желание и выгода.
Я шагал, механически отслеживая путь через спутник, и раздумывал. Итак, мы неравнодушны тебе, Правдивая Вода… Прямо хоть придумывай моление реке, может быть, он услышит искренние слова, обращённые к нему.
И мысли, как я убедился немедленно, когда за поворотом тропы совершенно неожиданно сверкнула водная гладь.
Река была точно такая, какой я и Нан впервые встретили её. Неширокая, глубокая, медленно текущая меж низких берегов, поросших непролазным кустарником. Мы вышли напротив каменного пляжа, может быть, того самого.