Повелительница Багрового заката. Охота на убии?цу

Ленная Елена

— Всё хорошо. — я кивнула Мелинде.

Анри провел нас к столу, помог мне устроиться на моем месте и сел рядом. Тут же потянулся к вину, разлил его по бокалам и решил сказать тост:

— За встречу!

— За встречу! — ответил его отец.

Разговор долго не клеился, но Мелинда вязла всё в свои руки и потихоньку втянула каждого в непринужденную беседу. Мы успели поговорить и о политике, и об искусстве, и о музыке, и как-то внезапно вспомнили детство. Отец Анри рассказал нам ту историю про салочки и геройский поступок рыжего, о котором сам он совсем не помнил. Я мило улыбалась и так же восторгалась

памятью Себастьяна, как Мелинда. А потом мы вспомнили про моего отца… Себастьян поднял тост в его честь, я не могла проигнорировать это. Наши взгляды на пару секунд встретились и мне показалось, что он действительно скучает по своему старому другу. Когда около века проводишь рядом, начинаешь ценить вампиров. Я никогда не слышала от отца ничего плохого о Себастьяне, он считал его своим другом. Вот только возможно именно этот друг приложил руку к его смерти. Весь оставшийся разговор я следила за каждой морщинкой на лице отца Анри, пыталась уловить его эмоции, найти хоть какую-то подсказку, но тщетно.

И именно из-за своих подозрений я пропустила тот момент, когда разговор зашел о моей собственной персоне.

— Адочка? — в очередной раз произнесла Мелинда.

— Простите, о чём вы спросили? — я мило улыбнулась маме Анри.

Она слегка засмущалась, Себастьян молча пил вино, а Анри делал вид, что ест, но при это всё его внимание было приковано к нашему разговору.

— Ох, это не совсем корректно с моей стороны… — она на секунду замялась, но продолжила, — Просто Анри недавно просил нашего разрешения… на ваш брак…

Она перевела взгляд на мои руки, но обнаружила там лишь печатку Повелительницы Багрового заката.

— Мелинда, я не хотела торопить события… — начала было оправдываться я, но меня перебили.

— Мама, Аде нужно время.

Я резко повернула голову к младшему Касту, а тот в свою очередь сжал моё колено рукой под столом и очень убедительно на меня посмотрел. Пришлось глупо улыбнуться его матери в ответ. Ну я ему устрою потом!

Глава XVII

На мои заковыристые вопросы и утверждения отец Анри реагировал абсолютно спокойно, ничем не выдал свою причастность к убийству моих родителей. Но очень часто проскальзывала его гордость сыном, сложилось ощущение, что будь его воля, он бы отобрал у Анри правление. Но, скорее всего, мне просто показалось. Так же я заметила скептические взгляды на собственного сына, когда речь заходила о нашей свадьбе. Словно он был недоволен тем, что Багровый закат еще не подчиняется Анри. В общем, ощущение было двоякое: с одной стороны, его отец ничего такого за вечер не сказал и не сделал, но с другой, явно еле сдерживал себя в некоторых моментах. На наши расспросы с Анри касательно врагов моего отца, он отвечал нехотя, упомянул лишь Тайвина Остера и парочку южных Повелителей, но основное внимание уделил Ривьеру. Но мне этого было мало. Точнее это было не совсем то, что я хотела услышать. Ривьера я списала со счетов, за Тайвином следят, остальных Повелителей Юга уже давно проверили. Что-то здесь не клеится.

Попрощались мы довольно сухо с Себастьяном и очень мило с Мелиндой. Она обняла меня крепко и тихо-тихо на ухо прошептала: «Вам двоим так повезло найти друг

друга! Анри так повезло с тобой! Он очень любит тебя, поверь мне, я мать, я знаю.» Отпустила она меня так же быстро, как и обняла, ещё раз улыбнулась и шагнула в портал. Каст младший стоял позади меня, и я уверена, всё прекрасно слышал. Стоило его родителям исчезнуть во вспышке, рыжий тяжело выдохнул. Я даже удивилась.

— Что такое?

— Давно не общался с ними.

— Почему же?

— Потому что я Повелитель.

— И что?

Я двинулась к выходу, Анри следом, и мы вместе пошли в его покои.

— Ну как тебе объяснить… меня всю жизнь готовили на эту должность. И я должен оправдать ожидания. Каждый раз, когда мы встречаемся с отцом, считай у меня экзамен.

— А он тебе в чём-то помогает?

— Иногда. Но я стараюсь не обращаться к нему с делами клана.

— Почему?

— Потому что, Ада. В нашей семье так не принято. Я должен сам всё решать. Я должен.

— Кому?

— Что?

— Кому ты должен?

Тут рыжий замешкался, он явно не понимал, к чему я веду.

— Ада, у нас с тобой немного разное воспитание.

— Я заметила. Но мне кажется нормальным, когда ты чего-то не знаешь, обратиться к своим родителям. Попросить их совета или помощи. Это не зазорно.

— Возможно, в твоей семье так и было. — грустно ответил вампир.

Мы уже пришли в его комнату, я села на диван, Анри рядом.

— Анри… — я заглянула ему в глаза и положила свою руку поверх его, — Я всегда приду тебе на помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Он слабо улыбнулся, перехватил мою руку и поднес ее к губам.

— Я знаю, Ада.

Я придвинулась ближе к рыжему, откинулась на спинку дивана и запрокинула голову назад. Анри внимательно посмотрел на меня, а потом повторил. Теперь мы вдвоем полусидели — полулежали и разглядывали потолок.

— Почему ты им не сказал? — наконец спросила я.

Он понял, о чем я, но отвечать не торопился.

— А что я скажу? Ваш сын идиот, его невеста отказывается за него замуж выходить?

— Перестань называть меня своей невестой.

— Но ведь ты и есть моя невеста. Для всех.

И тут я осознала, что об отмене помолвки никто официально не объявлял. Зато все прекрасно видели, как на балу в Багровом закате он сделал мне предложение. И Север, и Юг были свидетелями.

— Мы должны официально отменить свадьбу.

И я тут же услышала тихий стон рыжего.

— Анри, я ясно дала понять, что между нами ничего не будет. И тем более я не собираюсь сейчас выходить замуж.

— Ну и не надо сейчас. Я готов подождать, Ада. Я готов ждать тебя…

Мы сидели рядом, плечом к плечу. Каст нашел мою руку наощупь и сплел пальцы. Мы просидели так пару минут в абсолютной тишине.

— С самого детства меня готовили к тому, что я буду править кланом. И к тому, что я буду с тобой. У меня правда сложилось впечатление, что я создан для тебя. Только ты этого не замечала. Ты отвечала на знаки внимания сыновей других Повелителей и игнорировала меня. Я бесился. Иногда так, что на очередной тренировке всех моих партнеров уносили к целителям. Когда мне стало жаль вампиров, я перешел на здания. — он горько усмехнулся. — Западного крыла замка уже нет.